宋朝是中国市民阶级正式产生的时代，大批的官员、手工业者、商人、小业主构成了宋朝的中产阶级，北宋首都汴梁和南宋首都临安都是人口超过百万的大城市。宋朝人口超过二十万的有六个城市，“京城资产百万者至多，十万而上，比比皆是”。食材方面，水稻、小麦、各种家畜家禽的种类基本定型，与今天无二。在这种环境下，世俗文化得到快速发展。
打开《东京梦华录》，里面对州桥夜市、饮食果子等小吃进行了详细记载，光看菜单就口水直流。
宋朝的味道
▲柴米油盐酱醋茶。直到宋朝，才有了现代意义上的酱油。白糖也已经普及，用来做蜜饯。宋朝时五味只缺一种，辣。辣椒是在明朝才引进的。
宋朝真正奠基了整个汉族饮食文化。宋朝的饮食已经能满足现代人的胃口。东京汴梁人的30余种养生保健茶；不逊现代的20余种花式面食；药食同源的20余种羹汤，精致美味的50余种蜜饯甜点。《 清明上河图》中的“饮子”摊位，卖的20余种消暑饮料和刨冰。 从中就能看出宋人如何花样翻新吃出意境。
热闹非凡的馆子和夜市：炒菜、羹汤、蜜饯、糕点、馄饨、汤圆、馅饼、米线等等一应俱全。
而延续至今的宋朝美食则有：火锅、油条 、馄饨、汤圆、爆米花、月饼、火腿等
早起喝一盏“煎点汤茶药”是宋朝东京汴梁人的习惯。品种很多呢：盐豉汤、荔枝圆眼汤、缩砂汤、无尘汤、木星汤、木香汤、香苏汤、紫苏汤、干木瓜汤、湿木瓜汤、白梅汤、乌梅汤、桂花汤、豆蔻汤、破气汤、玉真汤、薄荷汤、枣汤、快汤、厚朴汤、益智汤、仙术汤、杏霜汤、生姜汤、胡椒汤、洞庭汤……
面条类有云英面、软羊面、桐皮面、盐煎面、鸡丝面、插肉面、三鲜面……
馒头类有羊肉馒头、笋肉馒头、鱼肉馒头、蟹肉馒头、糖肉馒头、裹蒸馒头……
烧饼类有千层饼、月饼、炙焦金花饼、乳饼、菜饼、牡丹饼、芙蓉饼、熟肉饼、菊花饼、梅花饼、糖饼……
宋朝废除了坊市制度，夜市非常盛行，使人们的休闲饮食娱乐大大丰富起来。此时不但出现了王楼梅花包子、曹婆婆肉饼、郑家油饼、湖上鱼羹等著名风味食品，而且还注重食品的形象包装和广告宣传。著名的《清明上河图》便生动的刻画了北宋热闹非凡的市井风貌。
宋朝的酒分为黄酒、果酒、配制酒和白酒四大类。酒包括葡萄酒、蜜酒、黄柑酒、梨酒、荔枝酒、枣酒等。与冷饮的繁荣相伴，一种比较原始的“ 冰箱 ”也在宋朝出现，叫做“ 冰鉴 ”。其实就是双层的木桶，下面有基座，上面有盖，中间有夹层，把冰块放到夹层里，盖上盖子，好长时间都不会融化。
而时至今日，两宋的繁华虽早已经化成书页间记载的辉煌，不过细致处像漫步在河南街头，早餐皆是羊肉汤一统的局面；粗略处时时可见的饮茶风尚，却让人无形似乎窥见两宋的饮食风俗早已走入民间，虽经千年，不曾失落！
