秦始皇画像
秦始皇嬴政的生父到底是谁？有人说是秦庄襄王嬴子楚（子异），也有人说是吕不韦。引起这种争论的起源是因为司马迁在《史记》中对嬴政的身世记载了两种迥然不同的说法。
第一种说法出自《秦始皇本纪》：
秦始皇者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。
第二种说法出自《吕不韦列传》：
吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。子楚遂立姬为夫人。
其实，有关这段历史所有的争论都是吕不韦惹的祸。吕不韦是阳翟巨商，他在赵国邯郸遇到做人质的落魄秦国王子嬴子异后，以嬴子异“奇货可居”，便动用所有家产为嬴子异游说秦国权贵，使嬴子异成了秦国太子。嬴子异顺利继承王位后，吕不韦也成了秦国最有权势的人，他用所有家产换来了无人可及的荣华富贵，这在中国历史上无人能及！
吕不韦的影视形象
第一个线索：吕不韦没有必要冒着风险，去做危及嬴异人地位的事情
在吕不韦看来，子异这个“奇货”的价值，在于他的王室血脉。秦王室血统的纯正问题，对由商界投身政界、投入了全部资产的吕不韦来说，是关系他身家性命的死活问题，绝对不可以有稍许疏忽。从这个角度上看，吕不韦必须确保奇货价值的真实可靠，他没有在王室血统上作案的动机。
在华阳夫人看来，买下吕不韦所推荐的奇货，也就是收养子异的买点，也在子异的王室血统。子异血统的纯正问题，同样也是关系到华阳夫人和芈氏家族政治前途的死活问题。从这个角度上看，华阳夫人和芈氏家族在有关子异血统的任何问题上，必将严格地监督甄别，不可以容许任何疏漏，留下任何可能被质疑的余地。在华阳夫人和芈氏家族的监管之下，在有关秦王血统的任何问题上，吕不韦只有小心唯恐不及的谨慎，不敢有稍许的疏忽。
秦庄襄王的影视形象
第二个线索：秦国严格的继承制度不允许出现任何差池
秦国的继承制度非常严密，父亲的地位，必须由嫡子继承，嫡子的认定，必须是父亲和正室所生，或者是另外得到官方的正式认可，相关的具体规定，可以说是周全细致。
吕不韦想要由国际商界转入秦国政界，他就必须熟悉秦国的法律和制度，他准备在秦王的继承权上投入全部资产和整个人生，就必须精通秦国的继承法。在一个法制至高无上的国家，在涉及国本的根本问题上，精明如同吕不韦这样的人，绝不敢以身试法，有稍许的冒犯。另一方面，身为秦王继承人的子异生活在秦国的法制社会中，从小接受的是法制教育，他对与自己有切身利害关系的王位继承法更是清楚明白，绝不会胡涂。
赵姬的影响形象
第三个线索：从生理常识也可以推断出事情的真相
所谓“大期”是“十月而产”的意思，按照这种正常的理解，赵姬与子异同居十个月以后，生下了嬴政，因为毫无问题，所以子异认可了自己的长子，册立赵姬为自己的夫人。反之，如果赵姬先已经怀孕，月经不来得在一个月以后。在没有科学检测手段的古代，吕不韦确实知道赵姬已经怀孕，怕要在两个月以后，当第二次月经不来的时候。赵姬怀孕两个月以后才被献给子异，嬴政就不会在“大期”的十个月后出产，而是应当在赵姬与子异同居八个月后早产。早产是非正常的分娩，非正常的分娩当有非正常的原因，子异自然就会怀疑，他还会册立赵姬为自己的夫人吗?
综合所有线索，嬴政确信无疑就是嬴子异的儿子，有关他是吕不韦之子的说法，只是坊间流传的故事、或是政敌捏造的污蔑之词罢了。
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