菩提祖师到底是什么人？这个来无影、去无踪，仿佛出现就是为了教孙悟空一身本领，然后就消失不见的重要人物，在广大读者面前是一个神一样的谜题。对于研究西游记的爱好者，菩提祖师的身份，也是大家争论不休、讨论不止的焦点话题。
有的说菩提祖师的真正身份是太上老君，有人认为菩提祖师是如来佛祖，有人认为菩提祖师是如来十大弟子之一须菩提，还有人认为菩提祖师是《封神演义》中的准提道人。那么：
到底孙悟空的授业恩师是何面目？
他有不计数的徒弟却在西游世界神秘消失了？
他又是为什么教了孙悟空一身本领之后把他扫地出门？
为什么孙悟空在之后遇难的时候，从来没有想过去找菩提祖师呢？
为什么唐僧师徒在取经的路上没有没有路过过也在西牛贺洲的灵台方寸山？
下面我们就来揭开这一位谜一般的男人的真实面目。
一、谜一般脚踏两只船的男人
让我们回到原文，来看一看这位菩提祖师身上到底有什么奇怪之处？
1.菩提祖师住的地方，叫做灵台方寸山，原文是这么描述“起伏峦头龙脉好，必有高人隐姓名”，连伐木的樵子都知道菩提的姓名，手下的徒弟不计其数，菩提祖师根本不符合“隐姓名”的所有要件，但是文中为什么说他“隐姓名”呢？他到底在隐藏些什么？
2.孙悟空来到菩提的洞口时，首先引入眼帘的是一个“石牌，约有三丈馀高、八尺馀阔”，三丈是10米，八尺是2.67米，一个26.7平方米的大石头杵在洞门口，是怕猴王看不见，还是想故意隐姓名的菩提一点都不低调？
3.再看看对菩提的描述：“西方妙相”“不生不灭”“万万慈”，这次词语用在一个佛教人物上正合适，接着原文又画风一转，“与天同寿”“大觉金仙”“历劫明心大法师”，看上去又像个道教的人物；
4.给悟空起名的时候，菩提说：“我门中有十二个字（乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字），分派起名到你乃第十辈之小徒矣”，这些字号都是佛教的字号，给猴子起的名字“悟空”，一听就是个佛教名，后来观音再给猴子起法名的时候，猴子直接回他说他已经有了悟空的名字；
5.后来菩提讲演时：“地涌金莲”“说一会道，讲一会禅”，要教悟空本领时先复述了一遍“‘道’字门中有三百六十傍门，傍门皆有正果”；
可见，隐姓名的菩提弄了个大招牌，还教了那么多徒弟，看打扮既像道人，又像禅师，又说道又讲禅，同时又把道门三十六傍门批判了一遍，还按照佛教的排序给悟空起了名字。
按理说，一个有如此本领的人，首先明确地就应该是他的佛道属性，要么是佛家，要么是道家。而菩提就是那么一个怪异的存在。
说明什么呢？微言给出的最可能的解释就是，这个菩提是别人假扮的，说道讲禅也是故意迷惑悟空的一种手段，为的就是不想让这个远来的猴子知道自己的真实身份。
二、一个富有想象力的故事
下面我们来讲一个动人却充满阴谋的故事，这个故事的有些情节可能你不认可，但是连起来一定会让你起一身鸡皮疙瘩：
故事分成三个部分：
1.有一个人本着“万物乃天地精华所生”的原理，把一颗光明摩尼珠，放在了花果山的石头里（详见 一文），一日，石头里蹦出一个石卵，被此人一阵仙风，化成一个石猴。
然后在这个石猴身边安排了几个老猿，指引石猴一步一步占领了原来有主人的水帘洞，并成为美猴王，并在漫长的岁月里，慢慢开发石猴的道心，直到有一天，石猴突然怕死了，想要学道，老猿适时指点猴王去跨海学道。
接着猴王被连日很紧的东南风吹到了西北岸南赡部洲，这风也是有人刻意吹的。虽然南赡部洲有很多神仙（真武、大圣国师王、文殊菩萨、普贤菩萨等），甚至花果山所处的东胜神洲也有很多神仙（蓬莱福禄寿三星、方丈东华帝君、瀛洲九老等），猴王是没有机缘遇到的，在南洲的这些年，让猴王学习了人礼和一些人情世故，接着猴王跑到了西牛贺州的地盘，继续寻找。
终于，觉得差不多的时候，这个人派了以为樵子唱着一个神仙歌引起猴王注意，把他引导了菩提祖师那里。
2.猴王在菩提祖师那里，学习了修道妙诀和立身保命的技能，却没有脱得本壳。菩提一边讲道家，一遍讲佛家，让悟空迷惑了七年才听出了部分门道，在猴王学成之时，就是菩提不顾情面狠心将他赶走之时。
菩提知道悟空肯定会闯祸，因为他已经给他安排了三个坑，等着他往里跳。
第一个坑，派混世魔王去花果山挑衅，试试猴王学的本领，练练他的心，激起他保护花果山猴子猴孙的责任感；
第二个坑，改造定海神针，将金箍加在神针两头，并刻上“如意金箍棒”字样，并安排龙王等待猴王的到来，事后还要向天庭禀报；
第三个坑，也是最大一个坑，在猴王拿完兵器之后，把他的魂勾到地府，导致悟空意思到自己并未跳出轮回，恼羞成怒，大闹地府，强销死籍，地藏王菩萨也不出面干涉，事后上天庭告状。
3.两个弥天大祸，没想到玉帝都容忍了，而且还容忍了他嫌弼马温官小反下宫。后来玉帝发现事有蹊跷，利用蟠桃园来引诱悟空，顺便借口停办蟠桃会，没想到太上老君在其中也插一竹杠，不仅让猴子偷吃了几葫芦仙丹，还把他在八卦炉里练就了火眼金睛和铜头铁臂。
这让玉帝始料未及，却让这个人大喜过望。他本来也就打算让这个不知天高地厚的猴子闹一闹，也并非真想跟玉帝赤膊真刀真枪地干。于是乎，菩萨祖师出场了。菩提就是如来，如来就是菩提。
这个故事很是精彩，微言已经写了多篇文章来证实上述情节，感兴趣的可以翻阅微言以前的文章。
这个故事能不能成形，最为关键的就是证明菩提祖师就是如来佛祖变的，不是他的大弟子，不是太上老君，更不是准提道人等人。下面我们拿出实锤证据加以分析证实。
三、如来佛祖的阴谋论
英明伟岸、富有反抗精神的齐天大圣孙悟空其实就是一个被操控的棋子！得出这样的结论，估计从小看西游记的我们谁也接受不了。孙悟空从出生到学艺到夺武到闹天宫，都有一双无形的手才背后操纵。虽然他桀骜不驯，虽然他性高傲尊，虽然他向往自由，但是他却永远摆脱不了这双无形之手。
微言从原文中提炼出了关键的证据，来证实菩提祖师就是如来佛祖，猴子从出生到大闹天宫的这一切其实都是他的阴谋。
1.第34回，悟空假扮成倚海龙小妖去请九尾狐，走到洞门口的时候，却犹豫起来，下面是悟空内心激烈斗争：“来请这老怪，没有个直直的站了说话之理，一定见他磕头才是。我为人做了一场好汉，止拜了三个人：西天拜佛祖，南海拜观音，两界山师父救了我，我拜了他四拜”，先且放下悟空的纠结，把重点放在悟空拜过的这个三个人来，这三个人分别是西天佛祖，观世音菩萨、唐僧。
虽然悟空经常吹嘘自大，但这句话只是悟空的内心活动，并非他与其他人的对话，其话语的真实性与旁白无异。观音和老唐，在前34回之中，悟空确实向他们下拜了。而西天佛祖，悟空竟然也说拜了他了，但在前34回，只找到了第5回悟空与如来打赌这一次交锋，而且这次交锋，悟空根本没有向如来下拜，在第5回之前，悟空根本没有跟如来打过任何照面，在第5回之后，悟空被压在五行山五百年，被唐僧救出来之后，也没有见过如来的面，怎么悟空就打心底认准了自己拜过了西天佛祖？
与之相反的是，悟空第一个拜的人，却闭口不提，仿佛不存在一般，西游记第1回，悟空见到菩提后“美猴王一见，倒身下拜，磕头不计其数”，跟老唐才拜了四拜，对菩提猴王是磕头不计其数，而此时，悟空口中拜的三个人，却没有菩提，为什么？
原因就在于此时的孙悟空已经知道了自己的授业恩师菩提祖师就是如来佛祖，如来佛祖就是菩提祖师，他们两个是同一个人。这一处是证实菩提是如来的关键证据；
2.第15回，悟空向观音抱怨西行之路崎岖难行，而观音却说：“你当年未成人道，且肯尽心修悟；你今日脱了天灾，怎么倒生懒惰”。观音首次出场，也是悟空大闹天宫的时候，她是怎么知道悟空“未成人道，尽心修悟”那些当年的事情？除非她就在悟空学道的现场，或者听看过学道的人说过，那么这个人最有可能是谁？当然最可能是化成菩提的如来了；
3.第58回，真假美猴王跑到如来那里辨真假，如来编造了一个“四猴混世”的故事，然后把那个假的美猴王认定成六耳猕猴，而“六耳”这两个字，在西游记第2回，悟空打破菩提的哑语，半夜去找他的时候，就对菩提说过“此间更无六耳，止只弟子一人”，这难道是一种巧合吗？
微言认为，如来在用六耳这两个字暗示他与悟空之间的秘密关系，顺便编造一个六耳猕猴来化解这场矛盾，具体分析，得等到真假美猴王的时候，微言才能给出。
最后如来还看在了孙悟空是自己秘密小徒的情面上，给了一个“汝亦坐莲台”的成佛允诺。要知道如来专门给自己的二弟子设计了西天取经的劫难，为的就是让二弟子金蝉子能够封佛，如果没有师徒这层关系，任凭悟空再怎么努力，他也得不到成佛的愿景。
四、悟空的故地重游
上述三个证据，第一个证据是实锤，第二三个证据是佐证。如果读者觉得力度还是不够，我们再来看看悟空西行路上遇见南山大王的时候的奇怪表现吧。
1.悟空现行发现南山大王的时候，自己怕坏了名头，不肯打，却让八戒去打，明面上说是悟空不肯算计人，其实悟空在对付妖怪的路上，哪次没算计人，哪比钻到别人肚子里更坏名头，哪有每次都把山洞里毫无反抗之力的小妖全部打杀更加狠毒，怎么这次悟空却奇怪地不愿意出头；
2.八戒被南山大王领着小妖精围住的时候，悟空还在唐僧身边，不肯让唐僧知道自己去帮八戒打妖怪，用毫毛变个假身，然后真身去帮助八戒解围。他没有想往常一样，非得把妖怪打绝获得功果，而是对八戒说“你做个开路将军，在前剖路。那妖精不来便罢，若来时，你与他赌斗，打倒妖精，算你的功果。”他明知道八戒每次打妖怪都不尽心，有心想要放过南山大王这群妖怪；
3.后来，是南山大王想吃唐僧肉又来惹师徒四人，把唐僧抓走了。最后弄了逼真的假人头，没想到精明的猴头竟然相信老唐死了，其实悟空心理清楚，老唐有值班功曹他们保护，根本不可能死，但是他还是哭的十分到位；
4.南山打不过悟空躲进洞里时，悟空突然却说：“这妖精把前门堵了，一定有个后门出入”，他十分笃定南山大王的洞府有后门，而且他还知道在哪，“拽开步，转过山坡，忽听得潺潺水响，且回头看处，原来是涧中水响，上溜头冲泄下来。又见涧那边有座门儿，门左边有一个出水的暗沟，沟中流出红水来”，从文中来看，这个洞府的后门极其隐蔽，都能被悟空找到，变成老鼠从后门进去了，进去之后，悟空看见晒人肉的小妖，又开始犹豫，嫌打杀了他们会显得自己有勇无谋；
5.见到唐僧的时候，悟空把南山和小妖们用瞌睡虫迷晕，然后悟空又开始纠结了，是先给唐僧解开绳索，还是先去打杀南山大王，反反复复来来回回好几趟，就是下不了决心去做，后来把唐僧和樵子救了之后，悟空还是不愿意动手去杀南山，只说放把火烧了洞府吧，后来还是老唐提醒南山大王醒了，八戒上前打死，原来是一只豹子；
小结：看得出来，悟空开始的时候是不愿意去惹南山大王，还让一向备懒的八戒去降妖，后来即使南山都被瞌睡虫迷晕了，悟空还是没有顺手打杀了他，看得出此时的悟空一点也不像西行路上对妖怪心狠手辣的猴子，他是有心想放南山大王一马。那么悟空为什么会有这种心态呢？他为什么连洞府的隐蔽后门都知道呢？微言为什么在这个地方突然提起来西行路上这个不甚厉害的妖怪呢？
其实，南山大王的隐雾山折岳连环洞，就是菩提祖师的灵台山三星洞。悟空这西行一路走来，遇到了自己拜师学艺的地方。证据有三：
1.南山大王自我介绍的时候说：“我乃南山大王，数百年放荡于此”，悟空学艺在五百年前，那么南山数百年之前是不在这的，时间点上没有矛盾；
2.老唐被抓的时候，与一个樵子绑在一起，那个樵子的身世竟然与悟空五百年前学艺的时候遇见的指路樵子一样。“我自幼失父，与母鳏居，更无家业，止靠着打柴为生。老母今年八十三岁，只我一人奉养。倘若身丧，谁与他埋尸送老？苦哉苦哉！”当然此樵子非彼樵子，中间隔了五百年，那么作者在此处安排这个身世一样的樵子，是不是带有暗示意味；
3.再看三星洞和连环洞的对比：
A在山的形状上“石崖突兀、悬壁高张”；在植物上“千株老柏”、“瑶草喷香”；在动物上，“仙鹤唳”；立一石牌，上有一行十个大字；
B在山的形状上“削峰掩映，怪石嵯峨”；在植物上“瑶草馨香”、“崖前古树”；在动物上，“双双野鹤”；横安着一块石版，上有八个大字。
无论从山的形状、植物、还是部分动物来看，两座山很相似，连东门口立的石碑除了写的字不一样，都很相像，当然菩提的三星洞还有一些金狮玉象、玄猿白鹿的祥瑞，连环洞里没有，但文中对连环洞的评价一点都不低“果然不亚神仙境，真是藏风聚气巢”。提到西行路上出没妖怪的高山洞府，作者的描述向来是各种长蛇大蟒，满地妖气弥漫，而唯独南山大王这个地方，竟然不亚神仙境。
所以微言认定，悟空这是故地重游有感而发，所以表现的如此怪异，最终也没下去手去打死这只豹子，只因他触景生情，或因他在猜测豹子到底和之前的菩提祖师、现在的如来佛祖有什么关系，在没确定这些厉害关系的时候，悟空不会动手打杀他。菩提的三星洞都被妖怪给占了，那么又从侧面印证了，菩提本身就是如来假扮的。
五、关于菩提祖师身份的几种其他猜想
1.太上老君说
好多西游爱好者都非常赞成菩提祖师其实是太上老君，他们提出的理由如下：
（1）太上老君在大闹天宫中，对孙悟空的帮助最大，孙悟空的那根铁棒源于太上老君，猴王的水帘洞也是老君让出来给他的，不仅让他偷吃自己的五葫芦仙丹，还在炼丹炉中造就了他的铜头铁臂和火眼金睛；
（2）刑事侦查有一个著名的铁律——“谁得利，谁就有最大的嫌疑”，孙悟空大闹天宫，最得利的是太上老君，不仅取消了伺候玉帝的丹元大会，还让玉帝清楚的看清楚了自己的实际地位，派个秘传弟子就能把你的天宫闹个底朝天，叫你以后还敢不重视我？
（3）菩提祖师是精通佛法的，那么道教始祖为什么会佛法呢？好多人会那太上老君自己说的“化胡为佛”当理由，连佛都是老子化的，他为什么不会佛法呢？
2.如来弟子须菩提说
如来在涅槃之前，有著名的十大弟子，其中一个叫做须菩提，“解空第一”。
（1）原文中，明确说过菩提祖师叫做“须菩提祖师”，菩提祖师给悟空起的名字“悟空”也暗合他“解空第一”的称号；
（2）从师承关系上来讲，须菩提是如来的弟子，孙悟空就相当于如来的徒孙。金蝉子是如来的弟子，孙悟空在取经的时候，给唐僧当徒弟，正好符合佛教的辈分；
（3）须菩提教出来悟空去大闹天宫，跟如来教出来没什么本质区别，也能达到相应的目的。如来身份地位那么崇高，犯不着屈伸变成一个假祖师，去教化一个顽劣的猴子。
3.准提道人说
认为菩提祖师是《封神演义》中的准提道人，主要依据就是《封神演义》六十一回，对准提道人的介绍，“大觉金仙不二时，西方妙法祖菩提。不生不灭三三行，全气全神万万慈。空寂自然随变化，真如本性任为之。与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”与西游记中对菩提祖师的介绍，只差三个字“没垢姿”变成了“不二时”。
4.小结
微言认为，上述三种学说，在西游记中，没有直接的证据加以支持，都解释不了孙悟空只拜过三个人的内心活动的说辞。太上老君说还有些在理，须菩提和准提道人说，都超出了西游记的范围，这两个人在西游记中的神话体系中从来没有出现过，尤其是准提道人的自我介绍，因为《封神演义》的成书要晚于《西游记》，个人认为是《封神演义》在介绍准提道人时候，完全抄袭了西游记对菩提祖师的介绍。
所以，以现有的证据来看，菩提就是如来演化的，专门训练孙悟空的逃跑技能（七十二变、筋斗云）来闹天宫，从而达到挑战天庭玉帝地位的目的。
