地球甚至宇宙都一直处在动态变化之中，特别是有了生命出现之后，地球一直都是生机勃勃，生物会随着时间发生变化，即进化。但由于地球环境并不是稳定的，经常发生各种突发性事件如火山喷发小行星撞击甚至人类活动导致的全球变暖，生物的生存环境发生剧烈变化，就容易导致生物灭绝事件。所以历史是不可能空白的，只是没有记录或者发现而已。
6500万年前白垩纪末期恐龙灭绝是地球的第五次灭绝事件，这一次大灭绝事件比之前的四次更为温和，约占全球75%的物种灭绝，恢复也更为迅速，这次灭绝事件的起因被认为主要是由于小行星撞击引起的。
上图为生命之树，这次灭绝事件对生物圈的最主要的影响可以从下图生命之树的一角落看出来，这也是地球动物界6500万年来发生的最主要的事件。
首先，恐龙全部灭绝，只有部分由恐龙进化而来的恐龙近缘物种，也就是鸟类祖先存活了下来，鸟类是高度特化的恐龙，飞行恐龙的灭绝为鸟类留下了巨大的生存空间，鸟类在动荡中蓬勃发展。
其次，虽然在恐龙时代早期，哺乳动物就已经在地球存在，但是生存空间一直被恐龙挤压，哺乳动物长期都是树栖动物，直到恐龙灭绝后，哺乳动物祖先才有机会走下树枝，因此哺乳动物是恐龙灭绝的最大受益者。在恐龙灭绝之后，进入了哺乳动物主导的新生代，哺乳动物在这个期间繁衍生息，新的生态系统被创造出来，不久，小型哺乳动物进化成大型哺乳动物，今天能见到的所有大型哺乳动物都是在恐龙灭绝后才出现的。最终现代人类（智人）在20万年前的非洲出现，10万年前左右人类开始往世界各地迁徙，在这期间开始驯化各种农作物和家畜，进入农业社会，生产力提高粮食富余有空余时间学习和记录积累知识，文明也就诞生了。
