战国末期，秦王嬴政先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，完成统一大业。公元前221年，嬴政称帝，史称“秦始皇”。秦朝建立后，对外北击匈奴，南征百越，筑长城以拒外敌，凿灵渠以通水系。不过，强盛的秦朝没有维持太长时间。公元前210年，秦始皇巡游途中病死于沙丘（今河北省广宗县）。其子胡亥即位，为秦二世。
公元前209年，陈胜、吴广斩木为兵，揭竿而起，天下响应，刘邦、项羽起兵江淮共抗秦。公元前207年，秦朝灭亡。众所周知，秦国消灭的赵国、魏国、楚国、齐国、燕国等诸侯国的国号，被不少朝代和割据势力所采用。那么，问题来了，秦朝灭亡后，还有哪些国家以“秦”为国号？结局都如何？
一、前秦
前秦（351年～394年）是氐族建立五胡十六国时期的国家之一，也是十六国中最强大的国家。公元350年10月，苻健占据关中，次年登基，设置百官，定都长安。前秦强盛后，苻坚有意一统天下，结束乱世。公元370年，苻坚派王猛、邓羌率军灭亡前燕，攻取关东六州。公元371年，苻坚灭亡仇池，俘虏杨纂，吐谷浑归附前秦。
公元373年，攻占巴蜀、汉中，邛、筰、夜郎皆归附于秦。公元376年，灭前凉，同年灭代。平定西域诸国。疆域成为五胡之最。当然，淝水之战的失利，直接导致前秦走向了衰落甚至灭亡。公元394年七月，前秦皇帝苻登在马毛山以南跟后秦皇帝姚兴交战，废桥之战被后秦尹纬击溃，被生擒后斩首，太子苻崇投奔湟中称帝。同年十月，苻崇被被西秦的凉州刺史乞伏轲弹斩杀，前秦正式灭亡。
前秦历五世共六帝（不含追封），享国四十四年，从349年苻洪自立算起是四十六年。
二、后秦
后秦（384年～417年）是十六国时期羌族姚苌建立的国家。共三帝，享国三十四年。前秦苻坚淝水兵败后，关中空虚，原降于前秦的姚苌在渭北叛秦，建元二十年（384年）自称万年秦王，史称后秦，定都北地，次年擒杀苻坚。
白雀三年（386年）姚苌在长安称帝，占据地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。由此，后秦的疆域其实和战国时期的秦国比较相似。建初七年（393年）姚苌卒，太子姚兴继位，次年攻杀前秦皇帝苻登；又乘后燕灭西燕，尽占河东之地；弘始元年（399年）乘东晋内乱，攻陷洛阳，淮汉以北诸城多请降，国势遂与后燕相当。
不过，姚兴在位后期，在柴壁之战中惨败于北魏，又逢赫连勃勃反叛，后秦遭受了沉重的打击。弘始十八年（416年）姚兴卒，太子姚泓继位。后秦皇室爆发内战。刘裕攻破潼关，姚泓举国投降，被刘裕处死，姚氏嫡系宗族几乎被诛灭，后秦自此覆灭。
三、西秦
西秦 (385年～400年、409～431年)，五胡十六国之一。陇西鲜卑族首领乞伏国仁所建。都苑川（今甘肃省兰州市）。其国号“秦”以地处战国时秦国故地为名。公元385年，鲜卑酋长乞伏国仁在陇西称大单于，后被前秦皇帝苻丕封为苑川王，都勇士川（今甘肃榆中）。
公元388年，其弟乞伏乾归立，称大单于，河南王，迁都金城（今甘肃兰州西）。公元400年，西秦被后秦消灭，公元409年复国，改称秦王，迁都苑川。乞伏炽磐又迁都枹罕（今甘肃临夏市）。最盛时期，西秦的范围包括甘肃西南部，青海部分地区。历四主，两次立国共三十七年。公元431年，西秦被夏国所灭，从而告别了历史的大舞台。
四、薛秦（西秦）
西秦（617年4月—618年11月）是隋末由薛举在西北建立的一个短暂的国家，又称薛秦，共2代皇帝。隋朝末年，天下大乱，薛举同其子薛仁杲起兵，薛举自称西秦霸王，年号秦兴，封长子薛仁杲为齐公，少子薛仁越为晋公。不久攻下鄯州、廓州，据陇西之地，扼制丝路交通。秋七月，薛举在兰州称秦帝，建立西秦。
薛举称帝后，意图进攻关中，为李世民所败，薛举因此有降唐之心。唐高祖武德元年（618年）五月，李渊称帝建立唐朝。八月，薛举去世，薛仁杲继位。十一月，李世民率军坚守高墌（今陕西长武县北），相持六十余日，薛军粮尽，并吃到了败仗。于是，薛仁杲投降，史称浅水原之战。薛仁杲被斩于市，短暂的西秦也随之灭亡。
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