云南是山的世界，河流的故乡。
古人曾用“彩云南现”来遥指这片神秘的云岭高原。在“一山分四季，十里不同俗”的这片土地上，除了裕固族、东乡族、珞巴族、赫哲族，生活着26个少数民族。
其中有15个民族为云南所特有，这些民族往往有着十分与众不同的民族文化，或奇异、或有趣，但都在云南这个兼容并包的土地上熠熠闪耀。云南少数民族民居建筑各具特色，各式和样。服饰绚丽多彩，各具特色。在语言和文化方面也有各自的语种和文字。民族节目也丰富多彩，有的民族有许多节日，有的节日则是多民族所共有。
也是全国宗教类型最多的省份，佛教、道教、基督教、伊斯兰教、原始宗教在云南均有，堪称中国的“宗教王国”。每个民族在不同的方面都有各自的博彩之处，是为云南各民族的奇葩。
彝族
云南中部的楚雄彝族自治州和南部的红河哈尼彝族自治州，是云南境内彝族人口最为集中的地区。彝是鼎彝的“彝”，从汉文字义上来讲，有庄重古老、丰衣足食之美意。
彝族
有自己的语言和文字，民间文化艺术丰富多采。崇虎、尚黑、敬火、爱武是彝族文化的几个鲜明特点。而彝族的十月太阳历，可与闻名于世的玛雅文明相媲美。
每逢收获、婚嫁或节庆，生活在云南的彝族，少则数十人，多则数百上千人，围着一堆堆熊熊的烈火，合着芦笙、短笛、月琴和树叶吹奏的音乐节拍舞动。
男女手拉手，围成圆圈，逆时针方向踏足而歌，通宵达旦。1986年，美国国际民间艺术组织曾把彝族
“打歌”列为最受欢迎的“全球十大民间舞蹈”之一。
白族
主要生活在云南西北部的大理白族自治州。白族自称白子、白尼、白伙、意为白人。白族的历史悠久，经济文化发达，公元前二世纪就与中原汉族有较为密切的经济文化联系，受其影响较深，现在习俗部分与汉族相同。
除“三月街”、“绕三灵”、“火把节”及汉族的年节外，白族还普遍崇奉一村一方的保护神——
“本主”，各地还有迎神赛会等等，难怪人们把白族文化称为一部存在于日常生活中的“民俗百科全书”。
白族使
用汉字书写，但是有自己的语言，文学艺术丰富多采，如优美动人的民间传说《望夫云》、《蛇骨塔》、《鸟吊山》、《慈善夫人》等。音乐舞蹈有“大本曲”、“白族调”、“霸王鞭”等。
另有从古典戏曲“吹吹腔”发展起来的“白剧”，都具有鲜明的民族特色。白族的文化水准较高，各种人才辈出。白族民居“三坊一照壁”、“四合五天井”雕龙画凤，坚固结实，具有很深的文化内涵，远近闻名。
白族习惯喝烤茶。烤茶讲究茶具，俗语说：酒盅要粗糙，茶盅要精巧。献客的茶盅以洁白精巧的瓷杯为上品。
白族茶礼分三道，俗称“三道茶”，即头苦、二甜、三回味。一道为纯烤茶，二道加核桃片、烧乳扇和红糖，三道是加蜂蜜和几粒花椒的蜂蜜花椒茶。三道茶是白族招待尊贵客人的饮品。
哈尼族
主要聚居于滇南红河两岸的哀牢山区，是云南高原上典型的梯田稻作农耕民族。哈尼族是一个富有创造力的民族，他们依山就势，创造了令世界称奇的梯田文化。
哈尼族的历史悠久，早期与彝族、拉祜族等同源于古代的羌人。隋唐时代，哈尼族与彝族的先民又同被称为“乌蛮”。
每当农历二月的祭龙，哈尼族称为昂玛突，哈尼族都要举行盛大的街心酒宴。届时，每个寨子的各家各户都将自家的饭桌抬到自己寨子的中心，排成犹如长蛇阵一般的宴席。
全村男女老幼围坐这长长的宴席，互相请吃，互相祝福。长街宴具有数百年的历史，集中地体现出依托于梯田农业的哈民族传统饮食文化的特色。
云南的壮族80%都聚居于云南东南部文山壮族苗族自治州。族中女子善纺织，编织的壮锦以色彩绚丽和图案精美闻名。壮族服饰，很能表现壮民族的审美特性。
男子多穿自织青布对襟上衣，下着宽边大裤，以青蓝帕缠头；壮族女子的鞋、帽、胸兜等都用五色丝线绣上栩栩如生的花纹、鸟兽、人物、花卉等图案，色彩十分艳丽。
除了美丽的服装，壮家人还有着这样的说法：
山歌是第一个媒人。所以每年农历三月三日举行的歌会，来自方圆数十里内的青年男女涌向歌街，相互对歌，寻觅配偶。是壮族人的专属“情人节”。
居住在云南河口一带的壮族青年还用连姻绳的方式，互相表达爱慕之情。举行婚礼这天，新郎到女方家迎亲，进门前要做的第一件事，便是将自己的连姻绳与挡在门口的桌子桌脚上新娘的连姻绳系在一起。以表示终身相爱、永不分离。
傣族
是古代来自福建、广东、广西一带百越族群的后裔。云南南部的西双版纳傣族自治州和西部的德宏傣族景颇族自治州是傣族的主要聚居地。
傣族信奉南传上座部佛教。贝叶经，堪称傣民族的百科全书；而泼水节、孔雀舞、竹楼、统裙，则向世人张扬着这个民族浪漫的情调…
傣族青年的恋爱自由，可以通过串姑娘为自己找到意中人。傣族青年相爱、定情以后，便由男方父母托媒人去女方家提亲，女方父母一般不会反对。
傣族的婚礼主要仪式是拴线，傣语叫树欢，即把新郎新娘的两颗心拴在一起。让他们白头偕老，永不分离。拴线仪式一般在女方家的竹楼举行。
苗族
没有文字，他们的历史文化主要通过口耳相传。他们擅长色彩工艺，他们的挑花、刺绣、蜡染声名远播。
苗族女子爱戴银饰，银项圈、银手镯和银发夹……琳琅满目。因为苗族人深信：银，具有传奇的驱邪神力。甚至生活在云南的汉族人也受到影响，所以你经常能在云南看到姑娘们在手上带一只银镯子。
虽然没有文字，但是苗族的音乐造诣却不小。苗族是一个热爱音乐的民族，他们酷爱跳芦笙舞。芦笙一般用6根长短不一的芦竹管插于木制的斗中而成。几乎每个寨子都有苗族管弦乐队，还有专供跳舞和吹奏的场所。
每逢节日或婚丧大事，都要吹奏芦笙。在苗族的农闲季节或田间劳作的时间，你都可以听到那优美的芦笙调。入夜，小伙子们还为自己所爱的人吹奏小夜曲，十分浪漫。
傈僳族
现在主要生活在云南西北部的怒江傈僳族自治州。手不离弩弓，是傈僳族汉子勇武勤劳的写照。而勤劳的傈僳妇女大多身穿麻布长裙，耳戴铜环串，头上以珊瑚为饰，胸前配有用玛瑙、海贝和银币串成的胸饰。
傈僳族男女老少都有饮酒的习惯。在饮酒习俗中，最有趣的莫过于喝同心酒了。喝同心酒，即两人各用一只手，共端一碗酒，互相搂着脖子和肩膀，头碰头，两张嘴一同张口饮酒。
一旦好客的傈僳族兄弟姐妹邀你同他喝”同心酒’时，那就意味着他对你充满了信任，并愿同你建立诚挚的友情。以至于很多时候，只要进了傈僳族的寨子里，就必定醉倒在门槛，踏不出去。
除了这些人口较多的民族，云南还有很多有很多趣的少数民族民俗，尽管汉化是现今一个不可阻挡的趋势，那些只属于少数民族的神秘文化注定会停在历史中不再跟随人类前进。但是一但走近了他们，就必定难以忘怀。
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