关于“十二生肖”，想必没有中国人不熟悉。作为在华夏文明传承了上千年悠久的传统民俗文化之一，“生肖文化”从一个中国人的诞生之日开始，婚姻、人生、官运、甚至性格、坎坷皆可以在其内“一窥究竟”。
而对于生肖的起源，从上古百姓的“动物崇拜”开始到最早完整记录十二生肖且与今相同的东汉文学家王充所著《论衡》，后于“十二地支”相结合成为信仰观念，由此又衍生出了丰富多彩的生肖传说。换句话说，十二生肖里的每一个动物，对于中国古代先民来说，都是具有极其重大的象征意义。
既然如此，那么问题就来了，你说牛、老虎、龙、马在古代有象征意义我认，哪怕就是公鸡怎么也是五彩斑斓的，可“猪”在古代到底意味着什么呢？它又凭啥可以位列十二生肖的压轴属相，猪年说猪，所以今天，我们就单拎出猪来说说，关于猪的那些事。
毋庸置疑，家猪最早来源于野猪，而野猪最早的出现可以追溯到公元前4千万年前，那么这个时间是个什么概念呢？恐龙已经灭亡两千万年了，哺乳动物时代来临，而最早的高等灵长类动物古猿，则要比猪晚上至少一千万年，换句话说，猪真的是你的老祖宗啊！
许多人不相信一个事实，虽然在汉语文化中“猪”可以组成骂人最多的成语之一，更上升到了侮辱级别，但是汉文化里猪不仅是最重要的，更有迹象表明猪最早是被中国人所驯服的。在距今9000年的贾湖遗址中（新石器时代，位于河南省舞阳县），人们发现最早被人豢养的野猪。不过这个时候的猪还保留着大量野猪的特性，并不算完全驯化，只能算人们有意识的对其进行驯化。
不过有意思的是，这个时期我国最早的象形字（甲骨文）开始随着野猪到家猪的驯化过程而变化，比如最早的猪字是“豕”，但是由于野猪时常挖掘人类庄稼的根茎，人们为了保护自己的财产从而发生一系列的追赶运动，于是便衍生了出了”逐”,也就是人类追着野猪跑。又由于养猪会产生臭烘烘的大便，于是为了方便，最早的时候人们往往把厕所和猪圈建在一块，这便有了“圂”（厕所）。
到了公元前7000年上下，此时的部分野猪已经完全被驯化成了家猪，而由于猪可以提供丰富的蛋白质，在游农经济时代权衡一户人家，甚至一个部落是否富裕的标志就是拥有几头猪，于是猪便有了“富贵、吉祥”的寓意，并一直延续至今。比如民间谚语“猪入门，百福臻”，再比如非常流行的金猪牌挂链，无不象征着人们用猪来象征着生活的美好，所以古人在猪的头上加了个宝盖头，成为了“家”字，正是“无豕不成家”的由来。
可见猪在古代的地位之高，它不仅陪伴着人类从原始人进化到被圈养的家猪，更是直接推动了人类文明的进步。仅以这点，猪压轴十二生肖可以说实至名归，毫无争议，但是，关于猪有趣的知识，可不仅仅而已，比如令人惊讶的这个—猪是中国人最早崇拜的动物。
关于中国人的动物崇拜，“龙、凤”是毫无争议的老大，而历史的悠久则数“蛇”，毕竟中国神话中的人类之母女娲就是蛇的形象，但是论真正的老大哥，那还得数我们最熟悉的—猪。
早在距今7000-6000年前的河姆渡文化中，考古人员就发现了“陶猪”和“猪纹陶钵”，可以说是中国最古老的动物挂件了。不过有意思的是，河姆渡文化中的“猪”还有着明显的野猪特征，比如浑身长而刚硬的猪毛，不知道是因为长江下游此时的文明比黄河流域的低，还是河姆渡文化有点靠前。
总之到了距今6000年前的黄河中游仰韶文化，其所挖掘出来的“猪面纹彩陶壶”就已经是一副家猪的模样了，更别说商代的“豕形铜尊”，那已经完全是贵族专属产物。比如汉景帝的陵寝中有个动物陶俑陪葬坑，其中就有数之不尽的“陶猪”，刘启不亏是古今中外第一爱猪帝王。
所以说中国人喜欢猪是有悠久文化历史，并深根于中华文明之中的，鉴于此，猪又被称为“金猪、乌金“，以此表达中国人对于猪的喜欢。
不过这里有个特别的事情就是“十二生肖”并不是中国独有文化，日本在公元六世纪继承了我们的十二生肖文化，也就是说日本人也是讲十二生肖的。但日本十二生肖和中国的十二生肖却有一处不用，那就是日本十二生肖中的猪为野猪，而我们的为家猪。
和中国对猪所寄寓的是“吉祥，富贵”不同，日本人认为野猪象征着武士精神，它无畏、勇猛，所以自古日本的山神、田神都是野猪的形象，并受到日本人的供养崇拜，他们甚至非常喜欢用“猪”来当自己家族的姓，比如“猪爪”、“猪手”、“猪饭”等。
不仅如此，日本人还认为吃野猪肉可以“包治百病”，比如野猪肉可以治痔疮；野猪胃可以治胃病；野猪胆可以治腹痛；野猪皮可以解毒等等，简直野猪对日本人来说全身都是宝，甚至野猪粪都可以当做神物。
当然了，之所以日本人会在十二生肖中使用野猪，而不是家猪，实际上这是因为日本人本身没有驯化野猪的传统。由于日本水产丰富，他们并不需要靠豢养野猪成为家猪这一漫长的过程来获得肉类，所以看到野猪就抓来吃，根本不需要考虑是不是要把这东西养起来变得白白胖胖再吃，以致于直到近代之前，日本人驯养家猪的积极性都不是非常高。
自然对家猪的感情也不会太深厚，十二生肖中的家猪崇拜也变成了对野猪的崇拜了。
总之，你可以千万不要小看猪啊，猪可以作为十二生肖的压轴之位，可不仅仅是因为它胖，是因为它可爱丫，更是因为我们离不开它丫。
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