颈椎病是由于颈椎长时间劳损、椎间脱出、骨质增生和韧带增厚导致椎动脉、神经根或颈椎脊髓受压所致的神经功能障碍。此类患者临床常采用颈椎前路手术方式进行治疗。
从解剖学上看，颈椎前路手术入路术中需要采用拉钩牵拉，从而保障顺利通过颈血管神经鞘与颈部内脏鞘最后抵达椎体，因此该手术操作较为复杂。 有研究认为颈椎前路手术术后容易并发咽喉疼痛、痰液黏稠、吞咽困难等并发症，其原因可能与术中过长时间对气管的牵拉有关。术后患者常需佩戴颈托进行托扶，短期内增加颈椎的稳定性，帮助恢复功能，起到提高手术疗效、稳定辅助治疗的作用。
使用“颈托”有何作用呢?
佩戴颈托可将颈椎适当固定制动，限制颈部的过度活动，减少不稳定因素，支撑头部重量，增加颈部的支撑作用，使颈部肌肉休息，缓解和改善椎间隙的压力状态，减少椎间关节的相互刺激和摩擦引起的创伤性反应等，可用于各种颈椎病。
对于颈椎病病人来说，颈托制动在病人的非手术保守治疗期间是非常重要的保守治疗措施。部分患者仅以颈托保护可使症状好转，与卧床休息、理疗、牵引、消炎止痛药物等配合治疗，能取得更佳疗效。
“颈托”需要戴多久?
对于颈椎手术患者，术后一般需戴颈托1-3个月。起床活动时戴上颈托，卧床休息时可去除。佩带颈托时，读书、看报等不受影响，而且使颈部仍可处于休息状态。但是，颈托固定不太牢靠，对于某些颈椎手术后对外固定要求较高的病人不太适合。
佩戴颈托的时间应根据病情而定，不要以为长时间佩戴才利于康复。一般来说，因软组织损伤造成的颈部不稳定，需戴颈托 2~3 周;颈部骨性不稳定，需戴 6~8 周，最长时间不应超过 3 个月。因为长时间佩戴会导致颈部发硬、肌肉和韧带萎缩等。
如果 3 个月还没有起到固定作用，说明这种外固定并不适合病情，应改为内固定，即采用手术的方法固定。
充气式颈托主要起牵引作用，适合颈椎间盘突出患者。但牵引都有方向性，患者不便掌握，建议初次使用在医生指导下进行。或是先把充气的颈托放在弹簧秤上用手压，等压到 5 公斤时放掉气，并记住此时充气颈托的软硬度，然后再戴在脖子上充气，直到用手感受颈托的硬度和弹簧秤上一样，说明脖子上的牵引力量达到了 5 公斤。
使用颈托时，还要注意松紧度合适，过松和过紧都达不到保护固定颈部的作用。使用时可在颈托里垫上棉质的小毛巾或纱布，防止引起下颌和颈部溃疡，走路时由于头不能低，要小心慢走，以免摔倒。
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