01
这桩奇事，是听祖父讲的。
祖父嗜读如命，尤爱野史。他说，明崇祯年间，有个名叫曹宸的内宫太监，领六品巡按之职，优哉悠哉地来到了山东历城。
大约自永乐元年开始，明成祖朱棣便派遣御史，分巡天下，纠举不法。按巡制，出外差者不得携带家属，不得私见相关官员，不得接受吃请，等等。而这巡按曹宸，离了皇宫撒了欢儿，一到地方便伸开耙子手，搂了个不亦乐乎。
话说这日午后，酒足饭饱，曹宸支开随行人员，溜溜达达独自上了街。
干啥去？找乐去！
02
兜兜转转，未几，曹宸晃进了无影山下的一条胡同。
无影山下无影潭，无影潭边醉香苑。这醉香苑，是家洗浴堂口。说白了，澡堂子。由于彼时时局不稳，民生凋敝，饭都吃不饱，谁还有心情泡澡，以致醉香苑生意冷清，门可罗雀。
当走到店前时，曹宸站住了。
抬眼上瞧，“醉香苑”的金字招牌闪闪发亮；下瞧，店前站着个年约双十的俊俏女子。
“姑娘，此处为何叫醉香苑？”曹宸搭讪道。
“醉香苑么，那浴汤自然是浓香馥郁，令人陶醉。”
俊俏女子声如银铃，说她叫钟儿，费县人氏。因家乡遭旱蝗灾害，不得不与兄长背井离乡，逃荒至此，开店营生。这醉香苑的别致之处，就在于药浴。浸身其中，通体畅快，可谓妙不可言。
曹宸听得精神一振：“快点准备，本大人要泡上一泡！”
钟儿道：“小店有晨露浴，杞香浴，销魂浴等十几种药浴，不知大人想试哪一样？”
曹宸道：“何为晨露浴？”
晨露浴，即于日出之前，采集无影潭中荷花叶上的珠露为水，加入香艾、角茴，微火加热两个时辰熬出的药汤。此汤可通滞化瘀，祛邪和中。
那就来它了！
03
说话间，一壮汉已提来热水，哗，注入了浴桶。
这壮汉，正是钟儿的兄长，兼做掌柜与杂役伙计。钟儿手脚麻利，不消片刻便调出一桶清香氤氲的药汤。曹宸也不管它男女有别，猴急地脱衣入桶。泡足时辰，顿觉神清气爽，眼明目亮。
“好，好，确实妙极。只不过，本大人腹中有些饥饿。”
“大人勿急，本店还为洗浴客官备有美味，名叫瓦瓮童子鸡。”
“童子鸡？快快端上，让本大人尝尝！”
招呼声起，壮汉捧来一密封得严严实实的瓦瓮。曹宸催促赶紧拆封，钟儿笑笑，要他捂住鼻子。曹宸尚未明白何意，但见瓮盖启开，浓香扑面，差点将他熏个跟头。
“你这瓦瓮鸡是如何做的？”曹宸探手便抓，大快朵颐，“为何看不到鸡头鸡翅，也无鸡肉的味道？”
“这可是我兄长琢磨出来的美味。”钟儿娓娓道来，“要做成这道佳肴，需先将童子鸡浸泡半个时辰，除尽污浊，然后用椿根、薏苡、金星草和锦地罗调制的药汤擦拭鸡身，使药味尽入体内。接下来去除内脏，腌入瓦瓮，用黄泥封口埋入地下，窖藏两个春秋，等肉融骨化方可起出，上灶蒸食。”
草药配料，深窖地下，难怪香味会如此浓郁。曹宸风卷残云，很快便吃了个精光，甚至连鸡汤都没剩一滴：“呃，等本大人眯一觉，再接着享受那销魂浴。”
04
长话短说。
日暮时分，曹宸醒了。钟儿早调出一桶温热浴汤，等他入浴。曹宸伸伸懒腰，轻佻地抚了下钟儿的脸蛋，咕咚，坐进了浴桶。
嚯，药香扑鼻，肺腑舒爽，真真叫个销魂蚀骨。
“大人，您已泡了差不多半个时辰，此时毛孔大开，污浊尽除。”钟儿轻笑说着，抓起把草药涂上了曹宸的身体，“这些草药，分别是椿根、薏苡、金星草和锦地罗——”
等等，听起来，咋像在做瓦瓮童子鸡？我自幼挨了刀，净身入宫，可是不折不扣的童子身啊！
曹宸登时打个激灵，想跳起。但，身子竟酥软如棉，毫无力气可使。强撑睁眼，恰瞅见那壮汉嘲讽一笑，拎起满满一桶黑乎乎的药汁兜头浇下：
“毛孔洞开，药味尽入，接下来祛除内脏，腌入瓦瓮。然后用黄泥封严埋入地下，两年既成天下绝品美味！”
话音未落，曹宸已骇得肝胆俱裂，妈呀惨叫，昏死过去。
05
在明朝，最不缺的就是太监。比如航海家郑和，探险家亦失哈；比如正德八虎；比如魏忠贤。更多的，则是像曹宸这般没啥名气的小太监。
据传，当时的紫禁城，大大小小的宦官足有10万众，彼此勾心斗角，恨不得对方早死，加上时局动荡，三天两头丢上几个也没人问津。
于是，曹宸就此消失，亦无人过问。
早年，听祖父说这故事时，总要紧张插话：“那曹巡按真被做成了瓦瓮童子鸡？”
祖父笑道：“偌大的活人，怎能装入小小瓦瓮？他动弹不得，或是泡得太久，身子虚脱，或是吓破胆罢了。”
“那钟儿兄妹究竟是何人？”
“有人说，他们想加入王小吾（又名王俊，字小吾，明末鲁南农民起义领袖）的队伍，来此寻投名状的。”
祖父稍作沉吟，叹道：“慎则祸之不及，贪则灾之所起。人在世，当戒贪啊。”
作者：刺猬
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