看三国，才知五虎有马超，马超几次兵败，但是在羌人总有一定号召力，聚众成兵。有和父亲马腾以前战绩做铺垫，再加上马姓的威慑力，才能让他的声望之高。正史中并没有记载，但根据推测，马超是伏波将军马援的后人。以前只知马超，不知马援，看了后汉书以后才发现，原来马援是真英雄。历史上流传下来的很多成语，都是出自他的故事。唐代的武庙六十四将中有他，宋代的武庙七十二将中也有他，清代的历代帝王庙中还有他，绝对可以称之为名将，后辈们的偶像。
马援刚早年做了郡督邮，有点类似于县委书记，什么都管，传达个上面的政策，检查检查工作，核查一些犯法的事件等等，估计做这个事情也并非他的志向，当的也不是太爽。正巧他审查一个案件的时候碰到个重犯，非常可怜。马援就把他放了，但这官也就没法当了，自己就跑了，跑到甘肃一带。其实他从小读过很多书，但是他更喜欢去外面闯荡，只不过因为哥哥去世，他在家守孝，就没去上。正巧有这么个机会放飞一下自我，就隐姓埋名体验一下游牧的生活。不过后来正好赶上大赦天下，他就可以名正言顺的生活了。能人放到哪都能发光，他养牛马经营的也不错，有成群的牛羊，在现代绝对是个土豪。在那个时代也是大户了，很多人没有营生都来投奔他，跟着他养牛羊。但他自己没有被眼前的财富和荣耀蒙蔽自己的双眼，还对归附自己的这些宾客讲“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”就是大丈夫，越是在穷苦的条件下，不能让让自己的意志变弱，越穷应该意志力更强，越老意志应该更加旺盛。而且他做的更绝一些，他辛辛苦苦攒下来好多牛、马、羊和粮食，转眼间就全送给他身边的朋友和宾客了，自己却坚持过着朴素的生活。
32年时，刘秀亲征马援的旧主隗嚣，到了地形复杂之地不敢贸然前进。马援前段时间一直游说附近的人不要跟着隗嚣造反，然后赶过来支援刘秀。刘秀赶紧召集众将一块开会，和马援共同商讨可敌之策。由于马援十分熟悉附近的地形，在众多将领前，使用大米等道具，堆山挖沟，将整个地形模拟出来，并演示进攻撤退的路线，刘秀夸赞真是一目了然，后消灭隗嚣。这就是早期应用在军事上沙盘的雏形，开启了军事战争指挥的一种新的模式。
老当益壮这句话马援是在他早期就说过，他知行合一，一直这样来做。其实马援从48岁开始，就到处征战，征隗嚣、平羌乱、征岭南、击乌桓。他的一生基本都在不停的征战中，几乎是战无不克。越战越勇，把汉室的事业当成了自己的毕生奋斗的目标。48年，也就是他62岁的时候，岭南发生战乱，东汉先派出一支军队平叛，结果全军覆没。马援亲自向刘秀请战，刘秀也是念他劳苦功高，年岁已大，不想让他出征。马援为了显示他还能征战，体力意志不减当年，老当益壮，披甲上马，扶鞍远眺，精神优似当年。刘秀也是夸奖他果然还是那个健壮的老头，准许他领兵出征。
马援就是一个纯粹军人，一直以消灭边疆之患为自己的毕生目标。他有一次胜利归来，和他的朋友孟冀聊天就说过，“方今匈奴、乌桓尚扰北边，欲自请击之。男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪！”马革裹尸的成语语出与他，,最终他也一语成谶。在第二次平叛岭南之时，在酷暑和传染病的双重打击下，让这位老将身患重病。但他仍然坚持指挥战斗，最终病重去世，死在了征战的路上。
马援非常重视对自己孩子们的教育，《后汉书》中就有一段书信中的原话“效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”这是教训他两个侄子的话，他的两个侄子总喜欢谈论笑话别人，又喜欢结交一些侠士。马援于是告诫他们，听到看到别人的过失，知道了就行，不要到处乱说。更不要谈论朝廷的制度。又给他们举例子，龙伯高这个人憨厚诚实，没什么缺点，你们不要乱说。杜季良这个人虽然是个豪侠，好助人为乐，但他交友不分好坏。所以你学习别人要学习长处，知道对方的短处，有分辨是非的能力，不要全都去效仿，最后就成了画虎不成反类犬，学叉劈了。
马援的小女儿是东汉明帝的皇后，她从小就受她父亲的教育良多，生活朴素，知书达理。即使是明帝给她看一些奏章，让她提意见，她也是客观的提出自己的看法，绝对不干预朝政。等她做皇太后的时候，有大臣建议分封马氏舅父，马皇后直接下诏书拒绝，在诏书中提到了，“前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙。”是说她有一次路过娘家，看见娘家门前来往的客人非常多，这样影响很不好，所以就拒绝了封赏。“车如流水，马如游龙。”便是车水马龙的来处。
马援不止在军事上的建树很多，他在其他方面也是十分优秀。他精通相马，制作了铜马模型，还著作有《铜马相法》。有诗《武溪深行》，“滔滔武溪一何深！鸟飞不度，兽不敢临”。有歌《武溪深》。有一些书信《诫兄子严敦书》、《与隗嚣将杨广书》、《铜柱铭》、《征交趾上言》《将入九真上言》《平交趾上言》等等，都是言真意切，生动顺畅，堪称楷模。“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”，“以马革裹尸还葬耳”，这都是他出口成章。只是可惜最后战死，还被诬陷。直到汉章帝时，朝廷追谥他为“忠成”才算真正平反。这样一位严于律己，兢兢业业，意志坚定，又多才多艺的“完美”之人，怎能不被后世学习，成为唐、宋、清几代的祭拜对象，这才是代表我们名族精神的传承之人。
穷益坚，老益壮，扶鞍立马谁能挡。
踏山河，守边疆，马革裹尸志未畅。
口成章，言随行，十全十美全能将。
汉忠成，后人拜，伏波将军永不忘。
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