黄庭坚书《发愿文》，系行楷，原墨迹为手卷。凡69行，每行字数不一，共320字，重3字。
《发愿文》用笔中锋直落，逆入平出，无明显提按动作，只有个别长横提按对比明显一些，显示出用笔清劲的特点，学颜而近柳。但笔画中截虚弱，显得纤弱无力，其中“戈”钩、弯钩尤甚，且用墨干枯。黄庭坚书风成熟后的那种过分强调用笔提按的习气，在《发愿文》中则基本上还没有看到。结体平正，中宫疏朗，字字独立，显得呆板而缺乏内在的有机联系，整幅作品显得稚嫩朴拙。
《发愿文》无书写年月，考任渊《黄山谷年谱》有《发愿文》。盖七年三月过泅洲僧伽塔所作。《豫章先生传》：“公奉佛最谨。过泗洲僧伽塔，遂作《发愿文》，痛戒酒色与肉食，但朝粥午饭，如浮屠法。时元丰七年三月也。”《山谷外集诗注》史容注：“山谷在太和三年，至元丰七年移监德州德平镇。是年三月过泗州僧伽塔。有《发愿文》”从笔法技巧来看，也应定为元丰七年(1084年)。
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