上海名媛事件，让名媛培训班暴露在公众视角下，拉开了有些所谓高级名媛的遮羞布。
古代亦有名媛培训班，在明清时期，那些被专门培训的，而后被有钱人买去的女子，则被称为扬州瘦马，是封建时代重男轻女下的产物。
这些女子以瘦为美，被挑选时犹如相马，聚到一处，客人会闻其体香，观其四肢、腰腹、牙齿，需窥其毛发，如此情形，因而被称为扬州瘦马。
那么为何是扬州？
明清时期，两淮地区靠着河运要道，经济发达。而盐商多选择定居在扬州，盐商可是个暴利产业，盐商们个个都是暴发户。盐商的物质上得到了满足，他们就开始寻求精神上的满足，投资一些文化产业和文化名人，同时他们还需要一些能拿得出手、清白的才貌双全的女子。
这等标准的女子可是稀缺资源，为了满足这一癖好，他们就想到了童养媳，小时候是家里的劳动力，等长大了娶他们，也不需要给这些女孩彩礼，岂不美哉？
于是这些有钱人，为了省事做到效益最高，便拿钱给青楼，让青楼去专门培养。于是养瘦马这一行业应运而生，首先人贩子会挑选一些贫穷人家的十岁以下的貌美的女童。
告诉这些穷苦百姓，他们的女儿将来不是用来做妓女的，这些人家养不起孩子，又不想孩子成了可怜的妓女，自然也就答应了下来。
因为不是做妓女的，人贩子会以极低的价格买来这些女童，等这些女童培训、长好后，则会被高价卖出。除了低价买来的，还有的就是被抄家的官宦人家的孩子。
那么扬州瘦马，又是如何被培训出来的呢？
低价买来的女童进了妓院后，便犹如进了培训班一般，有专门的人对其进行严格地调教、教导。女童在学习的过程中，如果学习得慢了、或者不想学了，自然会被惩罚，因为他们就是商品，交易品自然要往高价上培养包装。
这些女童也会按照资质被分为三六九等，经过不同的包装，即培训，供不同的消费群体挑选。
最低等的女童，将被培养成一个主妇，无需识字，只需要学习女红、厨艺等生活技能，将来会被普通的人家买去。
中等的女童，将被培养成中小商贩的小妾，她们即能满足小贩，又能帮助小贩打点生意。这些女童除了识字弹曲外，还需要学习理财管账，如何打理生意事情。
高等的女童，是按照大家闺秀来培养的，卖给达官贵人，除了琴棋书画样样精通外，也需学习打双陆、摸骨牌之类的休闲取乐的游戏，还需进行专业的形体训练、化妆等等，而大家闺秀不会的百般淫巧她们都得会。
为了符合瘦马这一标准，除了进行日常的训练外，这些女童会被严格控制饮食，维持瘦弱婀娜的身材，甚至是专门吃些药材，使其有病态美。除了以瘦为美外，这些女童还需有一双美丽、小巧的脚，因而这些女童还需要裹脚，以三寸金莲最为美。
尽管这些女童是低价买的，但因为在培训的过程中，花了不少的钱，但到最后卖出去的时候，仍然能够赚到不少的钱，毕竟顶级的扬州瘦马，可价值千两白银。几两、十几两银子购入，卖出百千两银子，这可不是暴利产业吗？
而瘦马兴起后，除了本地的富商巨贾、达官贵人会买，外地的甚至会不远万里前往扬州，来挑选扬州瘦马带回去，就连万历首辅张居正也没能免俗，抄家时，家中就有瘦马三人。
那么这些瘦马的命运又如何呢？最终能善终吗？
尽管当初低价买来女童时，人贩子许诺，这些女童将来不会成为妓女，但其实不然。在瘦马的培训过程中，一些残次品会被踢出瘦马之列，沦为下等妓女，饱受凌辱。
成功成为瘦马后，还需经过买家的精挑细选，从头到脚、从体态到声音，都是有标准的，而剩下来的、没被卖出去的瘦马则和残次品一样，会被卖到风月场所，靠卖笑拉客维生。好点的，能找到买家赎身，坏点的，就在这日复一日的卖笑中，年老色衰，听天由命。
而成功被卖出的瘦马，成为小妾后，因为是被专业培训过的，因而是极其听话、安分守己的，但即便是再听话，那也是买来的妾，是用来享乐、生孩子的工具罢了，地位极低，可以被转卖、赠人。
好的成功生下孩子，安稳过完后半生；命差的，遇到个善妒的主母，打骂都得受着，甚至是被卖出去沦为流莺，乃至折磨至死都是命。而买来瘦马的男人看在正妻的家族上，自然不敢多言，大不了可以再买一个瘦马。
这便是瘦马悲惨的一生，是古代受压迫女性的血泪史。
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