2009年,芬兰开发商Colossal Order在成立之初就想制作一款城建游戏。

steam城市建造游戏有哪些(七年销量超1200万份)(1)

那时候,由于整个团队规模太小,只有5名成员,Colossal Order决定先完成一款量级较小、专注于城市建设的某个部分的游戏,并于2011年推出了《都市运输》(Cities in Motion)。随后不久,Colossal Order向发行商Paradox提议制作一款全新城建游戏,但遭到拒绝,于是他们又做出了《都市运输2》。

凭借《都市运输》系列的两部作品,Colossal Order证明了自身实力,终于得到了打造一款大型城建游戏的机会。2013年,鉴于Colossal Order在该品类拥有丰富经验,加上EA发行的《模拟城市》(SimCity)市场表现糟糕,Paradox给这家工作室开了绿灯。2015年,《城市:天际线》(Cities: Skylines)正式发售,并在口碑和商业层面赢得了空前成功。

如今,在《城市:天际线》问世七年后,Paradox透露其销量已经超过了1200万份。

“我们简直不敢相信这是真的。”Colossal Order首席执行官玛丽娜·哈里凯伦(Mariina Hallikainen)说,“这真是一段疯狂的旅程。1200万份……谁能做出一款如何畅销的游戏?我们连做梦都没想过。当我们在2013年开始开发《城市:天际线》时,我觉得只要它能卖出30万份,就是个相当不错的结果了。从那以后,一切都变得令人难以想象。某种意义而言,我们完成了一部长盛不衰的作品,这让我们感觉很好。”

steam城市建造游戏有哪些(七年销量超1200万份)(2)

有趣的是随着时间推移,《城市:天际线》呈现出一种销量“逆生长”的势头。2015——2019年,《城市:天际线》的累计销量大约为600万份,过去三年又卖出了600万份。

“说实话,我一直在等着销量开始下滑的时刻。”哈里凯伦承认,“《城市:天际线》的情况非常特殊。在过去两年里,我们确实看到很多人花了更多时间游玩,所以疫情肯定产生了某种影响。与此同时,Paradox将《城市:天际线》带到其他平台,这也有助于扩大游戏的影响力和受众群体。当然,我们也为这款游戏开发了大量新内容。疫情爆发前,我们平均每年会推出一两部资料片。”

“但在游戏行业,某些事情很难解释,我们也无法完全说清楚为什么某款游戏能成功,另一款其他游戏却不能。因此,游戏开发有时令人沮丧,有时却又让人非常兴奋。对于《城市:天际线》为何长盛不衰,我真的没有一个合适的答案。”

Colossal Order只负责为《城市:天际线》的PC版本开发内容,Paradox负责所有其他版本的研发工作。按照哈里凯伦的说法,她不清楚《城市:天际线》在各个平台的销量数据,不过她相信,PC版本的销量肯定占了1200万份总销量当中的一大部分。

Colossal Order之所以完全专注于《城市:天际线》的PC版本,原因之一是在PC平台上,玩家可以更自由地体验游戏和创作模组(mod)。

“玩家自由度是《城市:天际线》的核心特征之一。”哈里凯伦说,“玩家的自我表达非常重要,在Steam创意工坊,《城市:天际线》的玩家们已经创作了大量模组……如果玩家想创作某些内容,他们可以使用各种各样的工具,然后将作品与其他人分享。总而言之,你可以充分表达自我,在游戏里加入自己的东西。这是《城市:天际线》的核心,也是它如此成功和受人喜爱的原因。”

“2013年,当我们开始开发《城市:天际线》的时候,团队内部只有两名程序员,其中一个负责玩法,另一个则专注于模组工具。我们很清楚,我们并没有足量的玩法内容,但我们希望投入精力打造模组工作,从而让玩家能够为游戏创作一些原创内容。”

steam城市建造游戏有哪些(七年销量超1200万份)(3)

哈里凯伦透露,Colossal Order目前只有30名员工。在过去的几年里,虽然《城市:天际线》赢得了巨大成功,但这家公司并没有激进地扩大规模。

“我们不会卖掉Colossal Order。”她解释说,“这家公司属于5位联合创始人,他们仍然在为公司工作,享受着巨大的自由。我们可以选择接下来做什么,拥有创办公司时所渴望的独立性。迄今为止,Colossal Order从来没有接受过风险投资,我们也不打算退出。”

“我们希望与优秀的人共事,雇佣认同公司价值观的出色人才。在Colossal Order,我们希望每个人都感觉自己受尊重、安全,并且能够充分表达自我,参与游戏研发流程。无论你在哪个部门工作,都可以表达自己的想法。当公司规模较小时,维持这些价值观会更容易,所以我们不会疯狂招聘。”

哈里凯伦还表示,虽然疫情期间的“宅经济”推动《城市:天际线》销量激增,但疫情也对Colossal Order的研发工作造成了影响,导致公司发布资料片的节奏大幅下滑。从2020年3月份问世的“Sunset Harbor”到今年1月的“Airports”,两部资料片之间的时间跨度长达接近两年。

steam城市建造游戏有哪些(七年销量超1200万份)(4)

“疫情造成了巨大破坏,我们都不得不在家工作,变数太多了……整个世界处于混乱之中,人人都感受到了疫情的冲击,工作方式和效率很容易受到影响。过了一段时间后,我们的工作效率才恢复到了正常水平。”

“不过有趣的是,从某种意义上讲,我们找到了新的火花和激情。”哈里凯伦说,“与其他人一样,我们在疫情期间经历了挑战,但现在回头来看,我觉得歇歇也不错,让我们重新找到了为《城市:天际线》开发内容的激情。毫无疑问,我们渴望为《城市:天际线》添加更多内容。”

,