草原民族给人们的印象是彪悍且尚武，不论是匈奴、蒙古皆如是。汉朝时期的匈奴民族，无疑是个极具侵略性且战斗力强悍的存在。根据史学家的考证，匈奴的祖先最早可追溯到夏朝时期的北方族群。
该族的族人普遍擅长骑术，不论是日常出行还是上阵杀敌，匈奴男子都会选择马这种交通工具。说起来，匈奴人的身材，或许就与他们惯于骑马有关。匈奴人大多身量短小，但体格粗壮，普遍有着“O型腿”。或许，这种刻在基因里的罗圈腿，就是匈奴人长时间骑马所导致的。
说起匈奴人的侵略性，就要讲到频繁发动对外战争的冒顿单于了。冒顿单于是匈奴历史上最凶悍的枭雄，早在夺取政权之前，他就已凭借多年积累的威信组建了一支敢死队。在政变期间，冒顿射杀了前任单于，以及自己的母亲和兄弟，成为匈奴地区至高无上的统治者。
虽然他六亲不认的行为不值得称颂，但谁都没法否认他的政治能力和军事能力。在冒顿成为单于后，匈奴被治理成以掠夺为经济来源的霸道政权。在此期间，冒顿兼并了大量北方部落，并开始将兵力集中于南方。
冒顿的入侵，让西汉王朝蒙受了巨大的灾难。对于汉地的百姓来说，匈奴人的到来恰似蝗虫过境，他们不但会夺走汉地人民的财产，还会掳走女人。
匈奴的风俗和发展方式，与后来的蒙古有不少相似之处。匈奴人最擅长的战术，就是骑兵战术。匈奴人的生存方式，也是以狩猎和游牧为主的。在饮食上，他们靠奶、肉果腹。从生存环境来看，匈奴部落逐水草而居。
也许不少朋友都很好奇，匈奴与后来的突厥究竟有怎样的联系。
前文我们提到，匈奴民族是由若干个部落构成的，除少量统一时期外，在绝大多数时间里匈奴都呈分裂状态。突厥人，就是匈奴别种的分支。不过，突厥民族（严格来说是突厥语民族）这一概念，是在突厥帝国形成后才出现的。故此可以说突厥与匈奴之间存在承袭的关系。
生活在隋唐时期的人们经常能听到突厥一词，这是因为该时期的突厥民族十分活跃。与匈奴一样，突厥内部并不团结，在分裂过后突厥被分化为两个部分。其中一部分向西方迁徙，其足迹跨越欧亚大陆，这些人便是今土耳其人的祖先。没有离开祖地的突厥人，逐渐与其他民族融合，最终消失于史海。
那么，匈奴与突厥这两个民族之间，存在怎样的异同呢？
首先我们来说说相同之处，这两个民族的领土均十分辽阔，跨越了欧亚两座大陆。而且，在大部分时间里这两个民族对中原政权抱有敌意，且都曾通过东部边界入侵中原，与当时的中国爆发过大型战争。除了中原政权这一大敌之外，匈奴与突厥还经常与西方的波斯语民族开战。在这一方面，突厥人比匈奴人的侵略性更强。
至于不同之处，就是两个民族所处的时间不同，且匈奴人和突厥人的身材、面貌特征有较大的区别。前文我们提到，匈奴人身材短粗，头部硕大，且习惯于蓄须，面向凶恶。相比之下，突厥人更加“儒雅随和”，他们的身材普遍高大，脸型狭长。以现代人的审美观来看，突厥人无疑更符合“美男子”的标准。
在西方世界，匈奴人无疑比突厥人更臭名昭著。游牧习俗让匈奴人拥有了强烈的占有欲，所以自匈奴兴起以来，其对外扩张的脚步就从未停息过。汉朝初期，高祖刘邦被南下的匈奴人击败，不得不向匈奴俯首称臣。在汉朝臣服以后，匈奴的领土数量创造了历史新高。
从这以后，匈奴人隔三差五便会以各种理由南下，劫掠北方边境上的汉民。为了休养生息，西汉统治者不得不与匈奴屡次和亲。汉武帝横空出世后，这种现象才得到改善。在刘彻的治理下，大汉王朝的军事力量逐渐强大，有了与匈奴一较高下的资本。
最终，在卫青、霍去病等名臣的指挥下，汉军多次击败匈奴，让这些来自北方的侵略者为之胆寒。说起匈奴的衰亡，亦与汉朝的反击有关。为了让匈奴再也没有南侵的力量，汉朝联合其他国家对匈奴进行了毁灭性打击，逼迫匈奴在公元一百年进行迁徙。
失去了生存空间的匈奴，内部爆发了剧烈的矛盾。在继承人对匈奴王权产生纠纷后，匈奴被分裂成一南一北两个部分。从这以后，北匈奴向西方转移，寻找新的生存空间。在接下来的二百年时间里，北匈奴来到了欧洲，开始对这里的原住民进行侵略和掠夺。
在匈奴王的率领下，北匈奴击败了欧洲强国阿兰国，将该国家的财宝洗劫一空。在与阿兰国的战争中，匈奴人的残忍嗜血让整个欧洲大陆为之闻风丧胆。不过，匈奴王征服欧洲的步伐并没有停下来，北匈奴军队一路向西，先是靠着弓箭击败了东哥特，然后又设计偷袭了西哥特，并将日耳曼部落驱逐到罗马帝国。
经过这一系列战争，匈奴人终于取得了属于自己的领土，在欧洲扎下了根。经此一役，欧洲能威胁到匈奴的势力便只剩下如日中天的罗马帝国了。不过，在匈奴人将日耳曼部落驱逐到罗马境内后，失去家园的日耳曼人与罗马人之间爆发了剧烈的冲突，这一冲突持续了一百多年，使原本强盛的罗马帝国陷入分裂。
在罗马分裂后，已经崛起的匈奴再次发动了西征。在连年战乱中残破不堪的东西罗马，自然不是休养了许多年的匈奴人的对手。在败给了匈奴人后，罗马不得不向其俯首称臣，每年以大量黄金换取两地和平。
那么，曾叱咤欧亚大陆的匈奴人，究竟属于什么人种呢？
时至今日，各界都对此争论不休。毕竟，匈奴文明并无文字，所以没有官方的史料流传下来。历史上所有关于匈奴的信息，都出自与匈奴打过交道的其他国家。所以，匈奴人种的考证难度相当大，而且无法验证。
正因如此，很多学者所给出的答案都不一样，我们无法从中筛选出准确度最高的历史真相。不过，毋庸置疑的是匈奴人一定是蒙古利亚人种，也就是黄种人。根据文献中所给出的信息，语言学家推断匈奴人属阿尔泰语系，不过这种语言对于我们而言十分陌生。
关于匈奴的起源，早在汉朝时期就已有学者进行过论述。我国最早提出匈奴起源的学者，是写下《史记》的司马迁。在《史记》中，司马迁先生表示匈奴的祖先属夏后氏族。后来，班固在自己的著作中，亦沿用了这种说法。
不过，经现代考古学家考证，“夏后氏族”与苗人同源，若将其作为匈奴的祖先，则其他国家文献中的一些记载无法解释的通。以司马迁所处的年代来看，他考证匈奴起源的渠道未必是科学的，所以对于匈奴起源于夏后氏族的说法，至今史学界仍持保留态度。
史学界还流传着一种说法，持有该说法的学者认为匈奴人应该属于高加索人种或者伊朗人种。不过，这种说法显然也经不住推敲。虽然，在汉代的官史中，我们找不到关于匈奴人身材和相貌特征的描述，但我们能通过其他的渠道确定匈奴人与白种人之间有较大的差异。
在西安市的霍去病墓旁，我们能看到一尊手持弓箭趴在马前的匈奴人石像。从这尊石像的面部细节来看，匈奴人有着长发、长须的特征，但匈奴人的眼窝并不深陷，鼻梁也不高，显然不具备白种人的特征。恰恰相反，这尊石像双颊突出，额头非常高，眼睛狭长而细小，这些都是黄种人的特征。所以，至少可以排除匈奴人是白种人的可能性。
当然，不论匈奴是何人种，他们都属于中国历史，这是毋庸置疑的。目前学界普遍认为，位于安徽地区的南溪古寨（位于金家村），是现存的最后一个匈奴部落。根据村民所述，他们的祖先是匈奴太子金日磾。
从《汉书》中，我们能够看到金日磾的生平事迹：
“金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，而以笃敬寤主，忠信自著，勒金日磾半身像 金日磾半身像功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！本以休屠作金人为祭天主，故因赐姓金氏云。”
金日磾归降汉朝的故事，想必诸位都有所耳闻。他为汉朝的发展与民族团结做出了突出贡献，所以他的子孙后代七世不衰。据说，金日磾后代中的一支迁居安徽，并在这里休养生息。前文中提到的金家村，便是由金日磾后人建造的。
参考资料：
【《史记》、《汉书》、《资治通鉴》、《突厥的分裂与匈奴西迁》】
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