1972年2月21日，就在这新春临来，冰雪溶解之际，冻结了22年的中美关系也随着美国总统尼克松这一缕春风，迎来解冻。
当晚，人民大会堂宴会厅为尼克松以及其妻子等美方主要人员，举行了隆重的国宴，由周恩来总理主持。
酒过三巡后周恩来总理特意来到，尼克松夫人帕特耳边，指着桌面的熊猫牌香烟轻声低语：“我想送你这个”。
帕特听完，先是一惊，然后直眼盯着总理，一脸疑惑的说道：“您说是……烟？”
周总理听完，笑了……
接着解释道：“不……不，我说的是熊猫，我们准备送给贵国两只大熊猫！”
“真的吗！”帕特听完显得显的非常高心，用力揣着一旁尼克松的西服，激动的说道：“理查特，您知道吗？周总理说送我门俩熊猫，是那种活的！”
尼克松见妻子这么激动，点点头与一旁的周总理，眼神对流了一下，双方都懂的会心一笑。
很快，中国政府要送熊猫的事情，就经由媒体传回美国，成了当天最大的话题，熊猫还没到美国，就已经家喻户晓了。
后来，尼克松回赠了中国两只生活在美国北方寒地的麓香牛，礼尚往来。
,
