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深夜时分，一位身形瘦弱的男子在一个漆黑的山洞门口徘徊着，山洞旁边数十棵古树林立，阴冷的微风刮过，树木不停地发出“唰唰唰”的声响，令人毛骨悚然。
许是地方过于邪性的原因，周围几公里内竟无一人居住！
经有关部门证实，该地处于贵州省平坝区齐伯乡桃花村，洞里安置着567具时代不一、大小不同的棺材！
而那个在深夜时分出现的男子就是当地的守棺人，每个月只有300月薪！
他为什么会成为守棺人？桃花村到底经历了什么？567具棺材埋葬着谁？
山洞里的守棺人这个老人名叫刘朝先，是一个苗民，从小生活在平坝，对于当地的事情都很清楚。
其实，这个地方刚开始并没有守棺人的存在，后期之所以会有守棺人，那是因为当地的葬洞频繁被偷盗，造成了极其严重的文物损失，国家为了改变现状，制定了相关政策向社会民众发出了招募。
招聘通知出来以后，很多人都来到了桃花村，表达了自己的入职意愿。
他们觉得国家单位的福利待遇好，工资肯定不会差，可当桃花村的村长将工资待遇进行仔细讲解以后，前来应聘的人却头也不回地走了。
原来，守棺人的福利待遇并没有他们想象中的那么好，相反还有一点令人费解，因为守棺人每个月只有300月薪，而且必须每天晚上都去山洞巡查，彻夜不归。
许多人在听到需要在葬洞里与棺材过夜的时候就走了，他们无法接受自己整夜跟“死人”待在一起。
看着前来应聘的人接二连三地离去，桃花村的村长很无奈，难道大家都只看重钱财吗？
就在他郁闷不已的时候，刘朝先站了出来，他直接来到了村主任面前，表达了自己的应聘意愿，说自己愿意去做一名守棺人。
村主任看他如此决绝，有一些发愣，担心他和其他人一样，奔着高工资、高福利去的，所以，村长将该职位的信息仔细地给他讲解了一下，并着重强调了守棺人需要去葬洞巡查，以及每个月只有300块月薪的情况。
听了村主任的描述，刘朝先没有过多地犹豫，他还是决定应聘该职位，成为一名守棺人。
为了防止出现中途撂挑子的情况，村长决定先试用他一段时间。
就这样，刘朝先凭借着自己的决心成功上岗了！
其实，他并不是没有工作，也不是低收入人群，300元的月薪对他来说没有什么太大的作用，毕竟他一天的工资都有150元了。
成为守棺人以后，他必须打两份工，毕竟300月薪没办法满足生活开销。
为了兼顾工作，他只能白天搬砖，晚上巡查，很少有娱乐时间。
村里的很多人知道了他的事情，大家都觉得他的做法很虚假，就是为了在国家面前刷好感，并不是真的想为国家办事。
刘朝先也知道村子里的闲言碎语，但他没有当回事儿，而是努力地工作，尽职尽责地保护好葬洞的安全。
每天下班以后，他总是第一个离开工地，回家简单地吃几口饭就出门，晚上总是巡查到深夜，累了就在葬洞旁边的简易木棚里睡觉。
久而久之，大家也相信了他的决心，村主任也结束了他的试用期。
而刘朝先也遇到了一个好老板，他的老板非常佩服员工的做法，觉得他是一个真正的男子汉。
为了方便他的第二份工作，老板特意调整了他的上班时间，让他可以早点下班，有多余的时间休息，不仅如此，老板还提高了他的工资，让他可以没有后顾之忧地做一名守棺人。
很多人都问过刘朝先，在葬洞旁边睡觉，他难道不会害怕吗？
对于村民们的疑问，他永远只有一个回答，那就是“不害怕”，他的态度坚决而果断。
他为什么会有如此决心呢？葬洞又是怎么出现的呢？
在桃花村刚刚出现的时候，并没有葬洞的存在，它之所以会出现在人们的视野之中，来源于一个美丽的爱情传说！
相传，桃花村的姑娘都十分水灵，男子也很是英俊，当自家的孩子出生以后，父母会为他们选择合适的结婚对象，给他们订娃娃亲。
当然，也有一些年轻人并不喜欢父母安排的娃娃亲，觉得不是自己的真爱。
为了找到自己的真命天子，他们会在村落里寻找合适的对象，进行情感培养。
其中就包括一个美丽的姑娘——阿芳（化名）！
她不喜欢自己父母安排的结婚对象，并喜欢上了村子里的一个英俊男子。
两个人在村子里的聚会中一见钟情，他们经常背着父母偷偷约会，去村子旁边的林荫小道玩耍。
久而久之，两个人的感情越发深厚，他们生出了结婚的念头。
可是，女孩子早已经和其他男孩订了娃娃亲，因为已经到了婚嫁的年纪，父母已经在为她准备合适的嫁妆了。
在桃花村，子女是不能反抗父母的，也不能否定父母的决定，他们只能乖乖听从父母的安排。
没办法，阿芳只能断绝与心爱之人的来往，乖乖地待在家里等待婚期的到来。
虽然不能和心爱之人长久地在一起，但阿芳的心里还是没办法忘记这段情感。
图片来源于网络
她经常对着窗子发呆，也时常忘东忘西，也正是因为她心不在焉地在家里干活儿，才导致悲剧的到来。
这天，她正在家里煮饭，可能是因为思念爱人的原因，她的注意力不是很集中，做着做着思绪就飞走了，此时此刻，锅里的鸡肉已经烹饪了很长一段时间。
她的母亲担心鸡肉煮坏了，就多次催促女儿，让她试一试鸡肉。
听了母亲的话，阿芳只能将锅里的鸡肉拿出来试了一下，可是，就在她吞咽的时候，一根鸡骨头卡在了她的喉咙里。
她艰难地向父母求救，遗憾的是，由于医学条件不发达，阿芳还是没能救过来。
阿芳死后，家人就想将她好好地安葬了。
可当地风俗不允许未婚之人葬入祖坟，没办法，他们只能将死去的女儿埋葬到山上。
当他们抬着棺材走到半山腰的时候，大雨却悄悄地来了，将他们一行人死死地困在了一个山洞里。
阿芳的父母可怜女儿的遭遇，心痛地抱着她大哭，母亲也不停地用手拍打女儿。
这时候，奇迹发生了，女孩儿竟离奇复活了，原来，女孩儿并没有死，而且被鸡骨头卡晕过去了。
后来，这个一行人停留过的山洞就成为了当地的葬洞，具有死而复生的功能，深受当地村民的追捧，这也是后面的人将死去的家人埋葬在山洞的原因之一。
而这个女孩儿最后也和自己心爱的男子终成眷属！
当然，这些仅仅是一个传说，具体真相是什么，我们也不得而知。
唯一的依据便是苗族的“洞葬”风俗，他们觉得死前居住在一起，死后也尽量住在一起，这样才不会觉得孤单。
只是，这个葬洞究竟埋葬着哪些人呢？
山中洞葬，历史悠久桃花村葬洞初露锋芒的时候，我国历史专家就曾到场进行了实地考察。
他们发现葬洞是一个长约45米，宽约24米的椭圆形洞穴，洞内高低不一，长宽不同，但整体分布格局错落有致。
洞穴里面的棺材也不是普通的木材所做的“十页瓦”，而是多种类型的棺椁，船型棺、圆木棺、栓棺等各种模样的棺材都有。
时代较早的是秦代的船型棺材，身份地位也是较为显赫的存在。
这里面也有贫民使用的栓棺，因为经济能力有限的原因，棺材质地不是很好。
专家为了将葬洞里的棺材进行区分，开展了相关鉴定工作。
1987年贵州省考古人员在葬洞里进行了碳-14检测，给每个棺材都进行了排序编号。
他们发现，516号棺材是最久远的，已经有1110年左右的历史了。
1987年，考古工作已经进行了大部分，此时此刻，工作人员也开始整理相关文物，他们发现415号棺材里面有一件十分奇特的彩色蜡染裙，名为“鹭鸟纹彩色蜡染百褶裙”。
棺材内，一具女尸右手上拿着一把蜡染刀，看样子她很喜欢这把刀，日常工作应该也与这把刀离不开。
为了确定裙子的具体年份，专家将其送到了专业的鉴定机构，结果出来以后，专家们都很高兴，原来这件裙子是宋代文物，极具考古价值。
在这个葬洞里面，足足有567具棺材，每具棺材都有各自的特色，而且都有自己的时代特色。
专家们也很疑惑，这到底是怎么一回事？
家族葬洞，守棺人的祖先生活在桃花村的人基本都是刘家人，也就是刘朝先的同族，这也是他不害怕和棺材睡在一起的原因，他觉得在葬洞睡觉，就是和自己的族人、祖先在一起，根本不会害怕。
因为时代变迁，在桃花村生活的刘家人也开始分家了，他们由原本的一支体系，变成了一个主支，四个旁支组成。
也正是因为他们的族系变化，所以原本存在的“鬼师”也渐渐淡出了大家的视野，他们不需要鬼师测算后埋葬，只需要按照族系的分配安葬就可以了。
在葬洞里有一个“自留区”，是其他区域没有地方以后进行安葬的地方，在这个地方不需要根据年龄与性别进行安葬，只要逝者都可以安葬。
在整个葬洞里还有一个“红灯区”，如果逝者是因为重大疾病或者重大事故而死去，就会被安置在葬洞的深处。
但是，这些棺材的年代都有点久远了，对于刘朝先来说，自己仅仅是一个看守的人，并不能准确地讲述关于棺材主人的故事。
当记者采访他的时候，他说：“我不知道其他墓主人的身份，只知道和我有关的，在现代死亡后埋葬在洞中的人。”
他说，这些棺材里面躺着的村民，最让他记忆犹新的是刘兴忠夫妇。
因为病情原因，刘兴忠先妻子一步离开，那时候经济条件不好，家里没办法给他打造一副合适的棺椁，这就导致刘兴忠的棺材经常被翻修。
而刘兴忠的妻子则比丈夫晚几年离世，那时候的经济条件已经有所改善了，家里也有钱给她打造一副合适的棺椁了。
为了彰显孝心，刘兴忠夫妇的孩子给母亲打造了一副黑色的棺椁，将她安置在了丈夫的身边，让她们可以在死后也长长久久。
在这里，你会看到一副长长的棺材上面有一副小小的棺椁，这其实是一对父子。
孩子出生没多久，父亲就因为疾病离开了人世，他将生存的希望全部留给了自己的孩子，可他没想到，自己死亡以后，孩子竟然也没有逃离死神的追捕，随他一起离开了人世。
当地的人为了让父子俩能重续亲情，就将他们放在了一起。
孩子的棺椁放在父亲的棺椁之上，像不像父亲背着孩子？
还有两口棺材紧紧地靠在一起，他们是一对夫妻，早年间因为战争缘故分开，他们的后人付出了很大的代价，才从外地找到了失散多年的母亲，将她带回了家，和自己的父亲安葬在了一起，满足了他们葬同穴的愿望。
刘朝先向记者慢慢地讲述着每一口棺材的故事，时间仿佛在他的讲述中停留了下来，记者也被他口中的主人公感动了。
现如今，平坝棺材洞也成了我国研究西南部少数民族历史、葬俗特点的重要标本，而守棺人也成为了见证历史的存在。
在葬洞里，有567具棺材，为什么是567呢？
听着刘朝先的讲述，记者也很疑惑，为什么洞穴里只有567具棺材呢？
对于记者的提问，守棺人也给出了对应的回答。
现如今，在桃花村生活的除了刘家人，还有许多的外来人士，他们是没有进行洞葬的资格的。
并且，在刘家本族中，也有不少的人不能进行洞葬，他们只能进行土葬。
要想进行洞葬，那必须是家族里有地位有声望的人，又或者是家族里的领头者，否则都没有资格进行洞葬。
说到这儿，刘朝先的脸上明显多了几分骄傲的神色，他带着记者走到两具棺材面前，说道：“这是我爷爷，这是我太爷爷，他们都有资格进行洞葬。”
记者看着如此自豪的刘朝先，也知道了他对洞葬习俗的看重。
后来，他又向国家文物局发出了申请，让他们给葬洞装了一个铁门，隔绝了前来参观的人，防止他们打扰到逝者的沉睡。
2011年6月10日，桃花村一位89岁的老人去世了，他生前最大的愿望就是死后埋进葬洞，而刘朝先也满足了他的愿望，让他成为了葬洞的最后一位逝者，永远地躺在了葬洞里。
现如今，桃花村的葬洞已经成为了国家历史遗迹，是文化的组成部分，国家也派出了相应的人力物力进行保护完善。
而刘朝先并没有辞去守棺人的身份，他依旧在葬洞里生活着，守护着逝者的平静生活。
他不仅是桃花村的最后一位守棺人，还是整个贵州的最后一位守棺人，对于他来说，守棺或许就是最大的幸福吧！
对于躺在葬洞里的逝者来说，守棺人就是防止他们被打扰的重要关卡，也是他们与阳间的连接点！
这或许就是二者之间的重要联系吧！
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