1636年，皇太极改国号为清。1911年10月10日晚，武昌城内传来一声枪响。
自此之后，两个月内共有15个省份，纷纷宣布脱离清政府开始独立，名存实亡。
次年溥仪退位，这个持续了276年的王朝彻底崩塌，成为过去。
清王朝到底是如何走到这一步，或许曾国藩的年薪可以给出一个答案。
京官的年俸曾国藩任京官时，品阶较低，且没有其他收入。
明面上分为禄米和年俸，每年春秋两季发放。禄米45斛，年俸45两，即便加上其他一些额外收入，也不过一百多两白银，着实不多。
维持正常生活尚且艰难，但作为京官，吃穿用度还有日常花销必须符合身份，不能太寒碜，做官尤其好面子。
租房要独门小院，朋友宴请要礼尚往来，走亲访友拜访恩师，更是要花钱选礼等等，开销不小，往往入不敷出。
在京这些年，据记载，曾国藩没少向人借钱，甚至有一年原本指望的“炭敬”也没有，向人借了50两才过的年，可谓心酸往事。
这就是像曾国藩这样的底层京官，俸禄少开销大，日子过得捉襟见肘。连他们过得尚且如此艰辛，更别提当时的老百姓了。
外官的年俸直到出任两江总督以后，这时候的俸禄和前些年前京官的收入，简直可以说是天差地别。
首先俸禄变为了180两，其次还有16000的养廉银，而且按例还有辖区的地方孝敬少的三五万两，多的时候的十几万两，这些都是惯例，按照以往官场来人，就应该不闻不问，收下即可。
但曾国藩为官清廉，严词拒绝，众人都劝这是历来传下来的规矩，不收说不过去，仍是不为所动，后来众人改送日用品，曾国藩也只是从中选了最不值钱的草席，其他都退了回去。
经此一事，众人皆叹，果真清廉如此。
然而像曾国藩这样清廉的官员太少太少，晚清的时候却有太多的贪官污吏。
浊多清少各种名目的贿赂，美其名曰孝敬，冰敬与炭敬，分别是夏季冬季的贿赂；还有给上司父母妻妾儿女甚至门房的孝敬。
捐官卖官买官各个环节打点、朝廷科举要给考官送礼、官员任期选拔绩效考核要给钱，不给钱任期内就不合格；地方修建工程贪污工程款、军中贪污军饷、权贵犯罪给钱释放，再找一个无辜替罪羊。
还有曾国藩上任两江总督，地方给的孝敬，少的时候上万两，多的时候十数万两白银，这些贪腐竟然在他们口中成了惯例。曾国藩的多次拒绝竟然还不行，再次送日用品来腐化，贪腐之疾已病入膏肓无药可治。
当污浊成为主流，清白也就变成了种罪恶，不是所有人都像曾国藩一样，做京官时宁可借钱也不去收受贿赂，做两江总督的时候，能毫不犹豫推辞掉上万两白银。
如此贪墨横行，肆无忌惮。士兵的军饷被贪渎，军粮残次军备落后，对外作战有心无力，只能用人命去拼；工程款被贪墨，民用建筑粗制滥造，水闸大坝但有暴雨洪水，就会决堤，最后死伤的仍是百姓。
而军事建筑就更别提了，守不住攻不了，一无是处，徒耗国家。
吏治腐败，结党营私。礼送到就是优等，未送到就是末等，优等擢升至所谓肥缺，末等贬谪至苦寒之地。
这已知的贪墨便已触目惊心，但最大的吸血鬼却是皇室宗亲，在那重重宫婢之中，什么阿哥贝勒，格格贵妃的。
例如慈禧太后，吃穿用度每日光是浪费就是一个天文数字。
一天菜食不下百种，而且隔天有的还不许重样。
衣料织物都是当世顶尖材料，御用胭脂消耗上百斤玫瑰花瓣，每年数万斤苹果只是用来摆在屋子里闻闻味道。
而最让人诟病的便是她的六十大寿，花费两千万两白银，挪用海军军费，直接拖垮了当时的财政。
日军在大连烧杀劫掠，她在宫内大宴群臣，赏戏听曲，还语出惊人，只要日军打不到紫禁城便可。
隆隆炮声、战场的惨呼声与宫中的丝竹声形成强烈的对比。
上行下效，奢靡贪渎享乐成风，贫富差距无比巨大，不曾有人低头看看下层人民的苦难。
沿街叫卖的小贩、地里刨食的老农、扛着石头的力工，还有那些各行各业无名无姓，却又努力辛苦活着的老百姓，他们用尽全力，年复一年的劳作，不敢有丝毫懈怠。
一年到头，所求的不过是吃饱饭，脚上有双不破的草鞋，冬日严寒可以安稳度过。
但是命运却不曾将他们放过。
丁戊奇荒，席卷山西陕西多个大省的旱灾，最终1000余万人饿死，2000余万灾民背井离乡，四处奔逃。
虽然灾情可怕，但更可怕的是人心。清政府无所作为，贪官恶吏趁机屯粮，提高卖价，发放高利贷，灾民只能卖儿卖女，以求苟活。人间惨剧莫过于此。
他们活得卑微而渺小，透过曾国藩的年俸，我们可以看到，官员升官几品，收入差距竟会如此之大，官员之间的贪腐是如何严重的？
而这些都可以隐约看出清王朝灭亡的根源。
一是官场腐败，贪官横行，横征暴敛，社会贫富差距巨大，搞得民不聊生，人民痛苦麻木，对朝廷没有归属感，所做所求只为活下去。
二是无可用之兵，多次的对外战争失败，丧失战斗信心。同时军事技术的落后，装备的差异也是一个重要原因
三是天灾人祸不断，既有多次天灾的摧残，也有领导决策的失误，妄自尊大，只求自身贪图享乐，丝毫不顾当时国力与民众生活。
同时还有很多其他原因，经济的濒临崩溃，政治体制的僵化闭塞，军事改革的胎死腹中等等，最终都导致清王朝的崩塌。
窥一斑而观全豹，曾国藩的年俸，不仅仅只是简简单单的年俸，透过不同历史时期的数字，我们可以直观感受到当时的物价，生活水平，收入差距以及隐藏在其中的人情关系生活往来。
也正是如此，有专家看了，直接断言必然亡国。
,
