这届梦之队从组建阶段开始，就遇到了巨大麻烦。浓眉哥、哈登、利拉德、CJ-麦科勒姆的相继退出，极大削弱了梦十三的战斗力。不可否认，在备战期间，梦十三队员们训练的很投入，波波维奇也想了很多办法调配人员，但梦十三还是暴露了诸多问题，还是在澳大利亚吞下了一场热身赛败仗。
来到世界杯小组赛，梦十三的麻烦还在继续。他们对国际篮联规则的陌生，他们阵容中的天然缺陷，又在实战中一次又一次的暴露出来。
首战捷克，梦十三虽然赢了球。但是，在限制对手核心萨托兰斯基方面，他们做的并不成功。更糟的是，捷克找到了梦十三的软肋，那就是在进攻中疯狂错位攻击肯巴-沃克这一点。由于要兼顾防守，沃克的进攻效率随之下滑，至少在揭幕战，他并未展现出队伍核心的价值。
但更糟糕的还在后面，小组赛次战，土耳其针对梦十三做了升级版部署。在防守端，他们采用了联防 夹击重点人的策略，而在进攻端，他们尽一切可能寻找错位机会，这两招，彻底将梦十三逼入绝境。几乎是从跳球那一刻开始，比赛就陷入了异常胶着的态势中，梦之队的节奏完全被打乱，竟然使出内线蓝领迈尔斯-特纳主攻的非常规战术。
最终，因为土耳其加时赛的4罚全丢，因为米德尔顿的两次罚中，梦之队才幸运的1分取胜，涉险过关。可梦之队所有的软肋，却在这个艰难赢球的夜晚被放大。比赛中，他们面对联防束手无策；他们不适应FIBA内线（因为没有三秒违例）的扎堆；最后时刻，他们按照NBA规则莽撞犯规，却造成了两罚一掷的窘境。另外，在关键回合，除了沃克之外，梦十三再无一位能打破坚冰的超级得分手，这也是无法回避的。
作为现代篮球风潮的引领者，梦之队何曾为进攻发愁过，大多数的国际比赛，教练们更担心的往往是球权分配问题，可如今，进攻恰恰成了梦十三的最大问题。如何在沃克身边搭配更稳定的帮手，这一点难坏了波波维奇，而直到小组赛结束，也依然没有得到最佳的解决方案。
不同于当下NBA高速运转、注重空间的潮流。国际篮球赛场往往会陷入传统的半场阵地战，会陷入肉搏、角力的修罗场之中。对此，梦之队的球员们过去一个多月比赛已有了颇深的体会。但很显然，梦十三这帮球员大多并不以身体对抗见长，在攻防缠斗时，他们已不止一次陷入到被动之中。
尽管，在大胜日本之后，梦之队如愿拿到3连胜，晋级下一轮。可接下来的第二阶段比赛，面对经验老辣的巴西，面对字母哥领衔的希腊，比赛只会愈发难打。而相比于梦之队的惊险过关，他们最大的竞争对手塞尔维亚却越打越顺，小组赛阶段，队员间的默契程度，攻防两端的流畅度都要超出了一筹。
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