自古以来，文臣不惜才，武将不邀功，文武和睦、政治清明的朝局一直为历代君王所期望，可是，文臣和武将宛如一对天生的冤家，往往多有不和，相争相斗。
武将以命护国，挥斥方遒，喝令千军万马，文臣治国理政，出谋划策，运筹帷幄之中。
文武各有千秋，却又相轻不容，双方都想获得君主的赏识，从而使朝局达到重文轻武或重武轻文的局面。
华督与孔父嘉，白起与范雎，诸葛亮与关羽，历史无数次地诠释了“将相和则国强，文武争则国乱”的道理，而要论起文武和睦的千秋典范就不得不提到廉颇与蔺相如这一对“莫逆之交”了。
司马迁在《廉颇·蔺相如列传》中对二人评价甚高，他称蔺相如是一个为国争光，舍生取义的君子，而廉颇骁勇善战，忠心耿耿，被誉为战国时期的四大名将之一。
可就是这样的两位护国柱石，其结局却不免令人唏嘘。
《史记》中关于蔺相如出身的记载只有寥寥几笔：“蔺相如者，赵人也，为宦官令缪贤舍人”，从这只言片语中，我们不难窥见蔺相如出身之低微，廉颇也曾讥讽过蔺相如说：“相如素贱人”。
可是仅为士子出身的蔺相如，日后却成为了最受赵王信任与宠幸的执政大臣，实现了阶级地位的跃升，这样的升职奇迹要从他对三次机遇的把握开始说起。
蔺相如最早是宦官令缪贤的门客，缪贤是当时的宦官头目且深受赵王的宠幸，蔺相如愿意抛下对宦者的成见而投身于他，足可见其深思熟虑，仅此一步便使自己更加靠近了权力的中心。
后来，缪贤因获罪赵王意欲出逃燕国，在众人慌不择路之时，蔺相如冷静地分析了情势，并且一针见血地指出了缪贤与燕王建立在政治基础上的脆弱关系，断言了缪贤逃往燕国后被遣返的命运。
之后他又进献了“肉袒伏斧质请罪”的良策，在蔺相如的谋划下，赵王念及主仆情分赦免了缪贤，蔺相如的临危不乱和机智过人给缪贤留下了深刻的印象，也为他带来了第二次机遇。
蔺相如的第二次机遇就是著名的“完璧归赵”，在缪贤的举荐下，蔺相如被派遣出使秦国，临行之前，他向赵王许下了“城和璧必保其一”的艰巨承诺。
面对素有虎狼之称的秦国君臣，蔺相如不卑不亢、巧用计谋，甚至舍身护璧，以无畏的气魄震慑了秦国朝野。
最终，他将和氏璧完整无缺地带回了赵国，此次事件使得蔺相如初获赵王赏识，官封上大夫。
“完璧归赵”事件后不久，蔺相如又迎来了他仕途生涯的第三次机遇——“渑池之会”。
秦赵两国欲在渑池会谈，签订修好条约，因害怕秦国假借会盟的名义发难，赵国君臣出发前甚至做好了另立新君的准备。
会谈酒过三巡，秦王露出了他仗势欺人的本性，命赵王鼓瑟并差史官记录下来，面对这样赤裸裸的羞辱，赵王却是敢怒而不敢言。
此时，蔺相如再一次挺身而出，以命相挟逼迫秦王击缶，亦差史官记录，如此以彼之道还施彼身，秦国在会晤中未占到一丝便宜。
渑池之会中蔺相如的表现令赵王大悦，回国之后他立刻拜蔺相如为上卿，位列廉颇之右。
蔺相如成功地抓住了三次机遇，实现了从地位低微的士子到位极人臣的华丽转变。
负荆请罪成就千古佳话蔺相如的一升再升自然引起了许多人的眼红，其中最为不忿的便是赵国的大将廉颇，廉颇少入军旅，屡立战功，为赵国的安定立下了汗马功劳。
在他看来，蔺相如一介舍人，竟只凭口舌之快而位居自己之上，自是不服不忿，于是，心直口快地廉颇咄咄逼人，数次在旁人面前贬低蔺相如，并扬言：“我见相如，必辱之”。
听闻此言的蔺相如表现出了容人之量，每遇廉颇的车驾皆是避让，“不肯与会”，一来二去，手下不免为其叫屈起来，蔺相如这时才直言道：“今两虎共斗，其势不俱生，吾先国家之急而后私仇也。”
这番对廉颇的隔空喊话很快便传到了廉将军的耳朵里，同样爱国的廉颇顿时醍醐灌顶、羞愧不已，于是身负荆条到蔺相如门前请罪，二人冰释前嫌，成为了莫逆之交，“将相和”的千古佳话也流传至今。
此后数年，蔺相如与廉颇共同为赵国的发展殚精竭虑，使得赵惠文王执政期间成为了赵国继赵武灵王之后最为鼎盛的时期。
然而，在公元前266年，随着赵惠文王的离世，这两位赵国的肱股之臣也步入了令人唏嘘的结局。
护国柱石的唏嘘结局赵惠文王去世后，其子赵孝成王即位，他远没有父亲那样的识人眼光、政治谋略以及对臣子的信任。
公元前260年，秦赵爆发长平之战，彼时的廉颇已经破燕拜相，威名远扬，得号信平君。
秦军深知如若廉颇继续领兵将会是一场硬仗，于是便精心策划了一出反间计，利用赵王急于求成的心理，诱使其换将赵括。
精于纸上谈兵却无丝毫实战经验的赵括自然难敌名将白起，长平一战，赵国最终损失军队45万，赵括也被秦军乱箭射死，赵国自此元气大伤，再无复兴可能。
其实，早在赵王执意换将之时，蔺相如就曾极力反对、苦苦相劝：“王以名使括若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知何变也”，蔺相如对赵括的认识不可谓不毒辣，然而赵王终是没有采信。
此时的蔺相如已经身患重病，听闻赵军兵败的消息，这位名相更是急火攻心，不久后便在对国家的担忧中郁郁而终了，比起蔺相如，廉颇的结局则更令人唏嘘不已。
公元前245年，赵悼襄王刚即位不久，便趁廉颇率兵攻魏之时免去了他的职务，并派乐乘取而代之，廉颇愤怒之下攻击了乐乘，并逃奔魏国。
在大梁定居多日的廉颇依然不得魏王任用，恰在此时，赵军在与秦军的对战中屡屡受挫，赵悼襄王便想重新起用廉颇，他派遣使者试探廉颇的口风及身体状况。
廉颇听闻使者来意，当即吃下一斗米、十斤肉，又披甲上马，以示自己身体康健仍可领兵。
然而这位使者早已被政敌郭开收买，回去后便禀报赵王称廉颇虽饭量不减却时常腹泻，赵王听闻也就打消了起用廉颇的念头。
这位一世忠勇的大将最终也没能等来赵王的任命，在悲愤中客死他乡，只留下了一句“我思用赵人”的悲叹。
廉颇与蔺相如皆是以国为先、忠勇多谋的贤臣良将，却双双郁郁而终，这与统治者的自负偏信脱不开干系，随着二人的离世，赵国的往昔辉煌也如过眼云烟般消散无踪了。
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