若论中国古代思想家对治国理民历史经验与开明政治思想的总结，当首推司马迁所写的《史记》。其总结了近3000年的历史，提供了较为完备的资料。今天我们先来分享司马迁笔下的贤臣是什么样。
（一）居官理民，要为民办事
西汉萧何“因民之疾秦法，顺流与之更始”，想民之所想，疾民之所疾，司马迁称许说“何之勋烂焉”。万石君一门贵盛，碌碌无为，一生谨慎，只仰承天子鼻息，但能“为百姓言”。
是否与民办事，是贤臣的最高标准，在当时是了不起的先进思想。查遍“二十四史”，只有《史记》写有“为百姓言”几个字。
（二）为官要按法律办事，做天下表率
在古代断狱判案是国家施政的重中之重。刑措不用，是太平盛世的标牌。在古代，行政干预司法，尤其是君主干预司法，往往使国家陷于灾难。
张释之
张释之，字季，南阳堵阳(今河南方城县东)人。他是西汉著名贤臣，汉文帝时廷尉，执法公正，认为法律是天下人的法律，不是皇帝个人的意志。张释之劝谏汉文帝，要带头按法律办事，做天下人的表率。
（三）为官要清廉，不与民争利
公仪休是春秋时鲁国国相，他为官清廉，公私分明，一尘不染的高风亮节，给为官的人树立了一面高悬的明镜。公仪休喜欢吃鱼，有人投其所好，专程送来了几条鱼，公仪休坚辞不受。他对送鱼的人说：“我正因为喜欢吃鱼，一份微薄的俸禄还吃得起鱼。如果我收了你的鱼，丢了俸禄，那时谁来送鱼呢?”一席话说得送鱼人哑然失笑，公仪休的话既拒腐又委婉，一针见血地揭穿了送鱼人请托的目的。
公仪休的夫人勤劳贤淑，亲自种菜织布，公仪休劝说不听，休了夫人，说她争夺了士农工商的口食。公仪休防微杜渐，制止当官的亲属与民争利，这种精神无比崇高，但休妻之举，未免过分和迂腐。
（四）救民水火，甘冒斧钺
汉武帝时，河内郡发生火灾，烧了一千多家。汉武帝派汲黯去巡察。汲黯路过河南，那里发生了大旱灾，接着是水灾，颗粒不收，地方对此瞒报。汲黯见此，自作主张打开粮仓救灾，这是要冒杀头危险的。
汲黯的行为，急民之所急，不顾个人安危，汉武帝赦免了他的罪过，还称赞汲黯是“社稷之臣”。
（五）当官要自律，职位是责任
春秋晋文公时，晋国最高司法长官李离，办案五年没有出过差错。
李离伏剑
公元前632年，李离的部属错判了一件死刑案，李离自责，向晋文公请求死刑。李离说：“我是最髙司法长官，俸禄高，职位高，俸禄多就要担负最高责任。臣不能平时享受高位高禄，有了过错推给下属。”李离不接受晋文公的赦免，自杀而死。
（六）治理积弊，启迪民智
如何处理尖锐复杂的矛盾，面对积重难返的社会问题，作为一个手握权力的长官，是用暴力推行善政，还是用智慧让恶人现身说法，教育人民群众觉醒，两种办法，两种效果。褚少孙补充的战国时西门豹治邺的故事，提供了一个以人为本，运用智慧办事的范本。西门豹也用暴力，但一是有限度，二是只用于惩办首恶。
邺城是魏国的领地，在今天河北临漳县一带，经常闹水灾。那里的官绅与巫婆结成一伙坑害民众。他们每年都要为河伯即河神娶媳妇。家家都要出钱，搜刮上百万，官绅与巫婆把大部分钱财瓜分了，只用少量的钱娶妇。民间长得漂亮的小姑娘及其家庭深受其害。有钱的出钱免灾，无钱的就要倒霉，有的带着女儿逃匿流浪，但每年总有一个家庭一个女孩遭殃。
西门豹到任，了解情况后，决心革除陋俗，动员民众兴修水利。但面对在强大黑暗社会势力笼罩下尚未觉醒的民众，强力推行很难奏效。西门豹不动声色，他声称要参加为河伯娶妇的典礼，并以县令之尊做主持人。
当娶妇典礼正式开始，西门豹声称揭掉女子盖头，要察看是否漂亮。然后要巫婆去向河伯报信，问河伯是否满意。说时迟，那时快，没等西门豹话音落地，上来两个吏卒，不容分说把巫婆投入河中。西门豹装出一副严肃认真的样子，站立等待，纹丝不动，等待回音。过了一阵，西门豹说，巫婆为何久久不回，那再派她的弟子去催催她。于是投一女弟子到河中。过了一阵，又投河一个弟子，一连投了三个弟子。她们都没有回来。西门豹说，巫婆和她的弟子都是女子，不会办事，现在要男子去向河伯汇报，于是把地方官三老投到河中。地方豪绅和县里官吏个个惊恐。
这时西门豹又发话了，说：“三老官职小，也回不来，现在请地方豪绅长老、县衙高官去见河伯吧。”西门豹想把这群恶棍一个一个都投入河中。这些人连忙一个个叩头，揭穿骗局，退出赃款。西门豹饶他们不死，全体百姓也受了教育。西门豹趁热打铁，组织全县百姓挖沟修渠，共修通了12条渠，彻底免除了水害。西门豹的智慧和工作方法，很值得借鉴。
西门豹治邺，是西汉褚少孙所补，符合司马迁的思想，与商鞅变法用暴力和诡诈之术相较，适成鲜明对比。司马迁自己所写赵武灵王胡服骑射，也与商鞅变法形成鲜明对比。那些治申商刑名之学的能臣，高高在上，视人民群众为愚民，认为只可共享其成，不可与之虑始，往往主观蛮干，与民对立。司马迁称商鞅“天资刻薄”，不赞成对人民施暴力。由此可见，贤臣不仅能办事，更要有一颗赤子之心，与民共休戚。
来源 |《吏治公开课：中国历史上的廉政与反腐》
