△ 被包围的湖北菜
湖北人很郁闷。
论文化底蕴，湖北是荆楚文化发祥地，绝对正统；论经济实力，湖北GDP在邻省中也是名列前茅；论地理区位，九省通衢、襟江带湖，没在怕的；论自然风貌，云梦泽大名犹在耳畔，千湖之省名山也不少......偏偏在美食这一项上，湖北菜一直被周围邻居们从里到外地吊打。
细数湖北周围，身为“八大菜系”的川菜、湘菜、徽菜自然是不能比的；陕菜和豫菜作为北方菜代表，也有大批拥趸；就连同样籍籍无名的赣菜也是个小网红，比湖北菜这个战五渣强些；更别说“八大菜系”的另五个，粤菜、闽菜、浙菜、鲁菜、淮扬菜都在湖北菜外围虎视眈眈。湖北，硬生生被衬托成了美食地图上的洼地。
如果说湖北菜实力和名气暂不如人，湖北人咬咬牙姑且还能忍上一忍，毕竟三十年河东三十年河西，但湖北菜就连名字都被吊打，实在不能忍！周围的湘菜、川菜、徽菜哪一个不是朗朗上口，偏偏自己叫“鄂菜”，谐音“饿”、“恶”，字形又含“口亏”，对于菜系名来说，既拗口，寓意也不好。因此，机智的湖北人决定，改名字！刻不容缓！
别叫我“鄂菜”，叫“楚菜”
早在2007年，著名烹饪大师卢永良就提出过“鄂菜”改“楚菜”的建议，此后民间的“鄂菜”“楚菜”之争就没间断过。这一次湖北省政府办公厅发布《关于推动楚菜创新发展的意见》，将湖北菜简称统一规范为“楚菜”，从此湖北菜就是“楚菜”了。
对于大部分湖北人来说，这个名字改得还是很得人心的。毕竟相比“鄂”来说，“楚”不论是历史还是影响力都更胜一筹，并且看起来听起来都比鄂好。
不过，湖南人首先对这个决定表示了反对：
孤掌：湖北还是要跟湖南兄弟商量一下，湖南也是楚啊！
璃梨鲤栗：改得好尴尬，楚的边界比湖北大多了
许默：本来就只有湖南湖北比较争楚，一个荆楚一个湘楚，楚是大家的，叫楚菜有点被代表的感觉
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△ 鼎盛时期的楚国雄霸长江流域，东到大海、西达巴蜀、南抵湘赣、北至齐鲁
湖南人的反对也不是没有道理，毕竟湖北虽然是楚国的发源地和中心区，但楚从来不是湖北独有的，全盛时期的楚国占地约150万平方千米，疆域包括湖北、及湖南、江苏、江西、河南、山东等地的一部分。
湖南与湖北毗邻，深受楚文化影响，也传承着楚文化，向来以“楚”自居，湖北称“荆楚”，湖南便称“湘楚”，“惟楚有才，于斯为盛”的对联至今还挂在长沙岳麓书院里，楚文化的大IP之一“屈原”也是湖南的，难怪湖南人首先不服气湖北菜叫“楚菜”。
不管湖南人答不答应，湖北菜已经叫“楚菜”了，摆在楚菜面前的难题自然也不是湖南人的嘴炮，而是如何在周围菜系的包围中脱颖而出，摆脱小透明的身份和被吊打的局面。
楚菜为什么会被湘菜吊打？
△ 提到湖北名菜，有多少人会首先想到热干面？
这是一个嗜辣的时代，人们对南方吃辣省的口味津津乐道，川渝麻辣、黔桂酸辣、湖南香辣，而提到湖北菜，外省人的反应大多是懵的，“听说湖北也吃辣”？了解湖北菜的人知道它“嗜辣似川湘，嗜甜似江浙，清淡似闽粤，厚重似徽鲁”，这样包罗万象的结果就是没有特点。在早已扬名立万的香辣派教主湘菜面前，湖北菜只是一个面目模糊、没有人设的练习生。
一湖之隔的湘菜和楚菜，境遇大不相同，一个是一线，一个是十八线，之所以造成这样的现状，还要从历史说起。
湖北自古就是九省通衢，这样的交通枢纽是不能有极端口味的菜系的，湖北菜要混合周边省份的口味，才能满足不同地方人的需求，这也导致湖北菜虽能采众家之长，却杂而不精，与周边省份雷同，却不如他们做到极致。
△ 武汉小吃 重油烧麦
另一方面，湖北不少菜重油重盐重口味，外地人根本接受不了。晚清时，武汉一度成为全国第二的大商埠，从事繁忙体力工作的码头工人需要重油重盐又不贵的食物来补充体力，为了抵御江面寒风，辣椒和胡椒也是必不可少的调料，于是，重油烧麦、面窝、热干面、豆皮这样蹲在街边吃完就能走的食物成为主流。
林语堂在他的地图炮名作《吾国与吾民》中，寥寥数句描画出了湖北人嗜油辣和“九头鸟”般精明的群像。
至汉口南北，所谓华中部分，居住有狂噪咒骂而好诈之湖北居民，中国向有“天上九头鸟,地下湖北佬”之俗谚，盖湖北人精明强悍，颇有胡椒之辣，犹不够刺激，尚须爆之以油，然后煞瘾之概，故譬之于神秘之九头鸟。
△ 九头鸟是楚国人信奉的神鸟
到了今天，林语堂笔下的湖北人仍然热衷那些“刺激”的油辣小吃，在周边省份人心中还是亦正亦邪的“九头鸟”形象，不过湖北菜有了新的注解。
时过境迁，湖北市民过早时还会去买一包满口流油的重油烧麦，但坐拥大江大湖的湖北人也不缺江河湖鲜，新鲜武昌鱼、红尾鱼、莲藕、菱角、茭白，只有在湖北人的餐桌上才能发挥极致的味道。
众口难调的湖北人
提到湖北时，除了武汉你会想到哪个城市？5秒内想起来的，恭喜你超越了99%的读者。
湖北和成都实行类似的政策，集全省之力建造一个大武汉/成都城市圈，省会光环太大的结果就是其他城市没有存在感。其实湖北的大多数城市单拎出来都战斗力不俗，襄阳、荆州、宜昌都是历史名城，黄冈是学霸与习题之乡，十堰是共和国汽车工业的“红色摇篮”.......
这些城市南辕北辙，就连饮食文化也大不相同，于是湖北菜意料之中的难成体系。饮食上，湖北北部偏向河南，西北偏向陕西，西部偏向巴蜀，东部喜蒸似安徽，南部的湘菜更是将影响力一路扩散到全省。
△ 湖北涨渡湖
尽管众口难调，但要说楚菜不好吃，6000万湖北人是绝不同意的。
湖北境内江河纵横，湖泊密集，江汉平原肥沃，是名副其实的鱼米之乡。幸运的湖北人永远能获得最新鲜的食材，梁子湖的藕用来炖排骨，粉糯清香，东湖现打的武昌鱼清蒸就很美味，夏日的藕带白嫩水灵，最适合凉拌......楚菜是烟火气十足的平民菜，精华不在酒店食肆，在普通湖北人的一日三餐里。
△ “才饮长江水，又食武昌鱼”，清蒸武昌鱼是湖北名菜。
△ 沔阳三蒸是湖北最负盛名的粉蒸菜代表，包括粉蒸肉类、粉蒸水产、粉蒸蔬菜
△黄冈黄州东坡肉，相传是北宋文学家苏轼谪居黄州时所创
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“鄂菜”改名为“楚菜”，
你站湖北还是湖南？
| 本文图片来源于网络
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