华东政法大学原校长、华东政法大学法律文明史研究院教授
说到当下中国的法治建设，我们就会想到四句话：科学立法、严格执法、公正司法和全民守法。我们把这四句话总结为加强法治的“新16字”方针。为了让它落到实处，我们需要吸取历史上的经验。而中华法系，就为我们提供了许多这方面的经验。
所谓中华法系，就是指以《唐律》为代表，由古代中国、日本、朝鲜和越南等国家的法律，共同组成的一个法律大家庭。因为是以古代中国的法律为基础，它在世界上就被称为“中华法系”。而要理解中华法系，我们先要了解一下什么叫“法系”。
法系，一般是指由若干个国家的法律所组成的体系。要成为一个法系，需要一些条件，比如，这些国家的法律具有共同的历史渊源，如中华法系的共同历史渊源就是《唐律》；要有共同的制度，如大陆法系的制度就是财产所有权不得侵犯、契约自由、权利主体平等、罪刑法定、无罪推定等等；要有共同的风貌特征，如英美法系各国都以判例为审判的主要依据；还需要共同的话语体系，如伊斯兰法系，都以《古兰经》为主要价值理念和话语体系。
法系这个词，最早是由日本东京大学教授穗积陈重，于1884年提出来的。当时叫“法族”，即“法律家族”“法律大家庭”的意思。穗积认为，世界上存在五大法律家族，即五大法系：一是中华法系，二是印度法系，三是伊斯兰法系，四是英美法系，五是大陆法系。过了19年，即1903年，有一位中国学者，笔名叫“攻法子”的，将穗积陈重的法系理论介绍进了中国。这样，中华法系的研究就在中国开展了起来。
作为世界上五大法系之一，中华法系在世界文明史上占据着重要地位。一方面，它覆盖的面比较广大，整个东亚都是，有一千多万平方公里；另一方面，它存在的时间比较长，自唐朝诞生，一直生存到了清王朝灭亡，民国政府建立，共1300余年。此外，在表达农耕社会的法律诉求方面，中华法系达到了世界之最。
这么一个重要的法系，有着鲜明的特点。如以孔子创立的儒家学说为立法、司法的指导思想；诸法合体，民刑不分，在一部法典如《唐律疏议》中，既有调整土地、户口等的规定，也有规范婚姻、家庭、继承等的规则，也有规定杀人、强奸、抢劫、盗窃等犯罪以及如何处罚的内容，还有规定商品贸易、市场管理以及外国人的身份、地位等的条款；家族主义色彩浓厚，注重家庭的亲情伦理；除强调法律的重要性之外，更加重视“礼”对稳定社会秩序、调整人们行为的作用；等等。
到了近代，由于西方列强的入侵，“西法东渐”，建立在中华帝国政治架构和一家一户小农经济之上的中华法系，开始解体。日本于1868年“明治维新”以后，越南于1884年被法国占领以后，朝鲜于1910年被日本吞并以后，中华法系的三个主要成员国，就脱离了中华法系。作为中华法系的母法国中国，也于1911年爆发了“辛亥革命”，延续了270余年的清王朝被推翻，1928年建立的南京国民政府制定颁布了“六法全书”，近代型的中国法律体系形成，宣告了中华法系的消亡。
那么，已经消亡了的中华法系，对我们现在的政治法律生活有没有影响？我们现在正在推进的法治建设，有没有可能从中华法系中汲取一些经验呢？回答当然是肯定的，这也是我们在上海市法学会的全力支持下，做这一档节目的目的。
也就是说，虽然中华法系，具有一些负面的内容，如君权至上、三纲五常、男尊女卑、义务本位等等，但我们所要关注和发掘的，是中华法系中优秀的元素，即中华法系所创造的法律智慧，我们称之为中华法系的精神，这就是本固邦宁的民本思想、隆礼重法的治国策略、底蕴浓厚的法律文化、注重亲情的法律伦理、罚当其罪的平等观念、以和为贵的法律价值、引领时代的法医检验、宏篇巨制的判例研究、历久弥新的调解制度，等等。
责任编辑：徐 天 王洁莹
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