中国作为世界四大文明古国之一，在世界上存在了长达五千年之久的时间，在这五千年中，前人们用他们的智慧创造发明了许多珍宝，创造了许多奇迹，例如人们熟知的四大发明，又或者是秦朝的万里长城，故宫，圆明园等建筑。然而即使是如此强大的国家，也有堕落的时候，当八国联军入侵中国一番抢掠后，圆明园被毁，珍惜的十二兽首流失散落世界各地。今天的主角，便是当初流失的十二兽首。
稀世珍宝古时候的中国，锻造工艺乃是世界一绝，不论是丝绸布艺，或者是房屋建筑，亦或是珠宝首饰，在设计与制作方面都是当时其他国家追赶不上的，若是其他国家的人想要拥有我们制作出的工艺品，就只能派人来朝廷上供财宝，这才能有与我们交换物品，共同贸易的机会。
而今天要说的十二兽首则是按照中国传统的十二生肖中的十二个动物雕刻而成铜像，是清朝乾隆时期所遗留下来的历史文物，有着极高的艺术价值和历史价值，不仅融合贯通了东西方文化，更是由工匠们精雕细琢数日才完成的艺术品，各个栩栩如生，是不可能多得的瑰宝。
这十二个铜首是由驻华耶稣会教士郎世宁亲自设计的，它们代表着中外友好关系的建交，以及中西方文化的融合，是中西方人民共同的信仰。原本它们好好的坐落在著名的圆明园的海晏堂外的喷泉上，郎世宁用这十二生肖代表了十二个时辰，轮流喷水，极具特色。兽首喷水的场面十分壮观，是圆明园内一大美景。
而有着"万园之园"称号的圆明园里更是有着无数的瑰宝，无论哪一件都是传世之作，价值连城，这十二铜首更是价值非凡了。然而就百年前，爆发了一场战争让这十二铜首全数流落海外，无数珍宝尽数流散，再难找寻，就连圆明园这座旷世神作，也被敌人烧得一干二净，那场战争就是八国联军侵华战争。
兽首再现在无数战争对人民的压迫下，人民最终奋起反抗，在多年的抗争后，终于在1949年成立了新中国。国家成立后，国家领导人们也开始逐渐历史遗留问题，开始找寻中国曾经丢失的无数珍宝。
直到2007年，"马首"现世，"十二生肖铜首"这个问题再次重回到公众的视线。国人们义愤填膺，丢失十二兽首的耻辱再次被提及，这无疑是点燃了爱国人士的怒火，这十二兽首不仅是中国文化的象征，更是在时刻提醒着国人那些年受侵略的耻辱。
突然出现的这尊"马首"本就是中国的东西被人抢去，而如今当它再次出现，中国却要用拍卖的方式掏钱将它赎回，这简直是奇耻大辱。在中国与拍卖国一番商议之后，最终，"马首"回归了祖国，但是却是被赌王何鸿燊花了大价钱拍下后送还给祖国的。
在"马首"回归后不久，"鼠首"与"兔首"出现在了佳士德拍卖行，准备拍卖。当中国政府知道这个消息之后，多次发声明谴责，明令禁止这种行为。这些文物本就是被掠夺走了的中国的文物，卖主若不送回，中国政府没有理由要去亲自奢求归还。
被掠夺走的东西，物归原主本来就是天经地义的事情，凭什么还要自掏腰包去讨好别人拿回属于自己的东西？付钱去买就是在向强盗低头，即使暂时拿不回东西，也你们丢了尊严和气节。
中国所发出的声明并没有受到重视，即使中国国民情绪激愤，即使有近百人的华人律师团想通过法律手段取回国宝，但是最终被驳回申诉，没有丝毫作用。
当时负责拍卖的佳士得拍卖行完全不以为然，根本不顾中国政府的舆论谴责与中国人民发感情，反而将拍卖会如期举行。而中国人民眼看文物被再次拍卖，却又无可奈何，毕竟文物可以花钱买回来，但是气节和尊严只能靠自己维护，我们绝不会对他们再次低头。
所以，谁拍下了这两件拍品就成了全国人民的关注。拍卖活动很快就接近尾声，这时一个神秘的买家打来了电话，以3149万欧元折合人民币2.7亿的价格，毫不犹豫的拍下了这两个兽首，在不久后这神秘的买家的身份被也公布，他就是蔡铭超。
蔡铭超是福建人，这里的人都有着姣好的经商头脑，蔡铭超在这方面有过之而无不及，早年的蔡铭超赶上大潮，加入了服装生意，在手里积累了一定资本以后，他开始涉足起其他领域的生意。
蔡铭超喜欢文物，在有了资本积累之后，他开始涉足文物界。在各领域的生意取得成功后，他有了更为丰厚的资金支持，逐渐的成为了各大拍卖行的熟客。蔡铭超待人真诚、做事果断，各大拍卖行都很欢迎他，在业界也有着很好的名声。
蔡铭超在商界和收藏界都有着很多朋友，名声也不错，算得上是名利双收了。而蔡铭超在以电话形式拍下"鼠首"和"兔首"之后，立马开展了一场记者招待会，在会上他只说了一句"我是不会付钱的"，然后就真的一直赖账没有付钱。
他的这个此举虽然是爱国之人的冲动决定，但是却毁了他经营多年的声誉。蔡铭超利用了自己多年来的好名声，他利用自己高级买家的特权，甚至连押金都没交就参与了拍卖搅局。他很清楚自己在做什么，但是抱着"赃物不能被拍卖"的心理，还是毅然决然的采取了行动。
蔡铭超这样的行为是非常不提倡的违背契约精神的，迫于来自多方的压力，蔡铭超选择主动宣布退出收藏界，此后，这两件文物被法国的皮诺家族购买获得，皮诺家族无偿捐献给了中国政府，这件事才算是真正的结束了。
如今蔡铭超早已消失在大众视线内多年，他关闭了自己的公司，也消失在了收藏界，虽然是为了国家的文物才做出了那样荒唐的事情，在佩服他勇气的时候我们也要明白这样的行为是完全不可取的。文物保护这条路还很漫长，打铁还需自身硬，我们要让中国比现在更加强大，才能做到既保护了尊严与气节，也让文物能够回归祖国的怀抱。
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