三国，魏蜀吴呈角逐之势，此三方力量一面积极拓展河山力量，一面稳固已有政权，就在这样的动荡之中，有一地的力量逐渐显露出来，呈易守难攻、环抱之势，广迎四方智谋之客，风流相尚，连诸葛亮都曾评价：“此地北据汉、沔，利尽南海，东联吴会，西通巴蜀，此用武之国。”鲁肃对此地的评价与诸葛亮恰有异曲同工之妙：“此地水流顺北，外带汉江，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。”那么究竟何处能让魏蜀吴兵戈相向，争抢不迭呢？
此地就是三国鼎峙的交界--荆州。
三国荆州地图_图
东汉时期的荆州下辖九郡，后世称之为“荆襄九郡”：南阳郡、江夏郡、南郡、长沙郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、襄阳郡、章陵郡。
夷陵之战_图
当然，既然荆州能成为三方力量的必争之地，除了其纯天然的地理优势外，还有汇聚天下英才的“聚宝盆”优势。
首先，荆州“土地险阻，山夷民弱，易倚弱也。”所以，大量北方士人与流民为了躲避战乱而南下，把荆襄之地作为寄托生活的地方。而流入到荆州的人士，既带来了大量的劳动力，又带来北方先进的科技，这些都进一步促进了荆州的经济发展和繁荣，由此，荆州也能有资格成为了拥有“帝王之资”的地方。
其次，刘表在统治荆州时，采用“理兵襄阳，以观实变”的治理方略。一方面，尊奉汉献帝，一方面联合北方最大势力——袁绍，因此拢获了一众好名声，故而在北方战乱的形势下，能够维稳荆州。此外，刘表还信奉儒家的德政，内部以身作则，保持廉洁清明的风气，这在当时动荡的三分天下的局势中实为难得，在这种四方皆乱唯我安定的鲜明对比下，有海内俊杰纷纷依附的盛景也是顺时之事。
荆州地区人才荟萃的事实，在《三国志》中可见一斑，《三国志》中所立传的人约有五十九人，而荆州人士就有二十七人，几乎占了一半，真正应了“豫州入蜀，荆楚人贵”的话。
刘表（142年－208年），字景升_图
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那么荆楚人贵的荆襄之士们最后大都为谁尽忠效力了呢？
史论曹操用人以权术相驭，刘备以性情相契，孙氏兄弟以意气相投。而刘备因在徐州两次接连失败的经历，意识到自己实力薄弱，实难与曹操抗衡，于是开始四方寻觅贤才，以“德”求才，争取到了大量有德行的荆州人才，有“庶事精练，物理其本，虚伪不齿”的诸葛亮，亦有“万人之敌，为世虎臣”的忠义之士关羽。
要说荆襄人才的作用，在刘备和他的蜀汉政权中可见一斑。
其一，刘备的少年时期可以说是颠沛流离，时运不济，直到他到了荆州，在建安十九年，进军益州，其后在诸葛亮、庞统等优秀人才的辅佐下，壮大了蜀汉政权。
蜀汉政权中，像王连、吕乂等都做出了重大贡献，在王连任司盐校尉期间，盐利颇多，蜀国为了发展农业，解决粮食问题，实行了屯田制，诸葛亮将其调升为汉中太守兼领“督农”；而吕乂则“兼顾督农，供继军粮”，督农实际上就是管理屯田的官吏，像后来诸葛亮在外南征北伐的军资供需，与吕乂的重大贡献是分不开的。
刘备（161年－223年6月10日）_图
其二，荆州人才汇聚在刘备的蜀汉政权，从一定程度上促进了汉末襄阳名士清议的兴起。
受到中原文化的影响，荆州襄阳的大族、名士好人伦，形成了品评人物的风尚。如“诸葛亮为卧龙，庞士元为凤雏，司马德操为水镜”；还有襄阳名士黄承彦“高爽开朗，为沔南之士”，向朗“少事司马德操，与徐元直、韩德高、庞士元俱亲善。”可以说这些荆州人才对汉末人物品评和清议都做出了重大贡献。
东汉十三州地图_图
其三，促进了荆州学派的形成。
东汉末年，刘表出任荆州牧，大力发展教育，由此荆州地区的教育出现了一个小高潮，吸引了远近士人前来求学；不仅如此，刘表还广泛收集图书，为荆州地区收集了大量珍贵藏书。一度使荆州地区成为了全国的一个学术中心，形成了反对烦琐虚伪，追求简约实用的儒道兼容思想，这在当时普遍浮夸的社会形势下十分难得，继而又吸引了一大波有志之士。
纵观三国时期的荆州，既是群雄竞逐的要地，亦是各路豪才摩拳擦掌的活跃舞台，如此人杰地灵，也不奇怪为何是兵家常争之地了。
历史堂官方团队作品 文：江河澄澈
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