育苗是番茄栽培的重要环节之一， 特别是在以市场为主导的栽培模式下，育苗的作用就更为突出。一般来说， 番茄在具体的栽培过程中，育苗的作用如下。
提高经济效益
在以市场为主导的蔬菜种植过程中，提高经济利益是蔬菜种植户共同追求的目标。番茄也是如此。
番茄属于喜温蔬菜，在露地栽培中需要在终霜期结束之后。提前在保护地育苗，将漫长的育苗期安排在非生产的季节里，就能够明显地提早露地或设施番茄的开花结果时间，达到提早上市、抢占市场的目的。
提高土地的利用效率
育苗通常在育苗床等设施中进行，顺利度过幼苗阶段后，再定植到具体的栽培设施中。如此来，既可以缩短生长周期，减少占地时间，还可以提高土地利用效率。
提高成活率
由于番茄的育苗期比较长，条件比较适合病虫害的发生，因此，病虫害现象比较常见。植株最理想的生长状况为:秧苗长势健壮,没有病虫害，幼苗高度整齐划一,没有疯长也没有老化，而这就需要较高的环境条件。这些条件在直播栽培的过程中，很难能够实现。
而通过育苗的方式，实现在人为控制的适宜环境条件下进行，就可以使得育苗条件良好，更加利于种子发芽和幼苗生长，提高成活率。
节约人工成本
通过育苗的方式，能够大大降低人工成本。培育一平方米的番茄苗， 能够移栽约为15平方米的栽培田，人工耗费的成本仅为露地直播的30%左右，大幅度降低了种植户人工成本。
正所谓“苗好三成收”,苗育好了，不仅病虫害少，而且还是丰产、稳产的基础。这也是番茄育好苗的重要性
一般来说， 番茄的壮苗标准是根深、 茎粗叶茂。冬季育苗的时间是七十至八十天， 夏季育苗的时间为三十天左右，春季有苗的时间是两个月左右天。幼苗株高为15-20厘米，下胚轴23厘米。关于茎粗的标准，根据品种不同而各有不同，体积大而厚，没有脱落及变黄，根系发达，侧根数量多。植株没有病害虫，没有机械性损伤。定植后缓苗快、开花早、结果多。
好的番茄苗，具有以下几个特点：
我们从根系看，根系发育正常，没有死根、坏根、绣根，以白根为主，须根多，且密集。株茎节间长度与株高匀称。茎有韧性，粗壮，抗风性好。而从叶片看，叶片较宽，舒展，无卷缩，病斑。整体生长势强，开展度与株高比例适当。
这样的幼苗对栽培环境的适应性和抗逆性比较强，定植后缓苗快、开花早、结果多。不同的栽培方式不同的地区，番茄的育苗时间也不尽相同。栽培的时间通常根据番茄适宜定植期，向前推算日历苗龄后，即为当地番茄适宜育苗时间。
秋茬露地“番茄”，科学栽培保丰收
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