在淮阴有一群恶少当众羞辱韩信。
有一个屠夫对韩信说：“你虽然长得又高又大，喜欢带着剑，其实你胆子小得很！有本事的话，你敢用你的佩剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。”
韩信自知形单影只。
于是，他便当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。
在场的人都嘲笑韩信，认为他很胆小。史书上称“胯下之辱”。
有传说韩信富贵之后，找到那个屠夫，屠夫很是害怕，以为韩信要杀他报仇，没想到韩信却善待对屠夫，并封他为护军卫，他对屠夫说，没有当年的“胯下之辱”就没有今天的韩信。
关于韩信胯下之辱的原因，在老淮安市还有几种说法：一种说法是韩信年轻时有二种爱好，一是钓鱼，二是剑，当地一个屠夫要他的剑，他不给，屠夫让他从胯下钻过去。
还有一种说法是，韩信受生活所迫，偷了屠夫的肉，屠夫说你从我的胯下钻过去我就不要了，在韩信做了大将军后，还去看过这个屠夫，不但没有报复他，还让他作了手下的中尉。
对于胯下之辱，韩信后来说，我当时并不是怕他，而是没有道理杀他，如果杀了他，也就不会有我的今天了。
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