在“双减”实行之前，曾几何时，我有幸数年教授过本市最牛高中毕业班的最牛学生英语，文理科生都有。每当讲解到“dragon”时，我都会情不自禁地问我的得意门生："Is your mother a dragon ？"答案不约而同的都是：哈哈，No母夜叉，No悍妇，是Chinese 龙……（注：不知为啥，得意门生中十有八九选择了原985/211/五院四系高校法学专业）
“龙”和“dragon”这两个名词在东西方文化中都有其对应的意义和所指。“龙”在中华民族上下五千多年文化沉淀中始终占据着图腾的位置，而西方人谈到“dragon”时就会色变，如sow （the）dragon's teeth不是“种龙牙”而是“挑起冲突或引起战争”的意思。
希腊词"drakon"来自一个意思是“看见”“看”“看守”的动词。在古典神话中，“dragon”看守赫斯珀里得斯三姐妹（仙女）果园的金苹果。在Cadmus（卡德摩斯）故事中，“dragon”看守泉水。在中世纪传说中，女俘虏常由“dragon”看守。在中世纪“dragon”通常是“罪恶”，尤其是“异教”的象征。这隐喻来自《圣经·新约》中的《启示录》。在那里大写的“DRAGON”被称为撒旦、魔鬼。在英语口语中“dragon”意为凶狠的人（a fierce man）。在《圣经》的《诗篇》中也有“汝要把dragon踩于脚下”的说法。因此在基督教艺术文化中它有相同的涵义。多年前美国好莱坞拍摄过一部名为《Dragon Lady》的影片，电影中的女主人公“Dragon Lady”就是一个母夜叉式的凶狠人物。
但在诸多情形下，英语中的“dragon”与中文中的“龙”并不完全对等。“龙”是中国十二生肖（俗称属相）之一，折射出的是中国传统优秀文化。国家外文局、包括顶尖杂志《中国翻译》等也尚未出台统一的生肖英译名，一直莫衷一是。就目前的十二属相英译名不乏有西方文化的“格义”之处（借用著名华东师范大学对外汉语学科创始人潘文国教授的话叫acculturation），被一味地“归化”（domestication）而失去自我文化特色，发出的就不是权威的中国的自己声音，那还扯什么“提高中国话语权”呢？！
中国人自古以来就对“龙”情有独钟，自称为“龙”的传人，“龙”在中国人心目中有着至高无上的地位，是智慧灵巧、王权独尊乃至中华民族的象征。2008年北京夏季奥运会的吉祥物不是“龙的传人”崇拜的“龙”。中国属相“龙”与英语“dragon”有着明显的文化冲突。倘若属相“龙”译成“dragon”可能会引起西方人歧义。
译“龙”为“虎”的最典型案例一是亚洲四小龙译为Four Asian Tigers;二是The angel child and the dragon mother译成一个是天使般的女儿，而一个则是恶魔似的或母老虎般的母亲。目前《牛津高阶英汉双解词典（第9版）》中的“dragon”译为“悍妇，母夜叉;（传说中的）龙”就不足为怪了。西方译者按照解构主义理论目标语的文化观念，用“恶魔或母老虎”来对应“dragon”实现了与原文对应，填补了因文化观念差异造成的意义“空白”。
中西方文化不碰撞不摩擦便不会产生文化融合的火花。随着中国综合国力日臻强大，翻译原则应该以“我”为准、以“我”为尊，不能再唯唯诺诺视
英语文化为“龙头老大”，而要不断提升中国生肖文化的国际影响力和塑造力，增强中华属相文化在世界上的认同度，促进中西方文化“和而不同”，更不能一味地无原则顺从目标读者的文化习惯。
有鉴于此，中国的“龙”最好译为Chinese Dragon，以示迥异于英语中的“dragon”。如果在英语翻译时不谙中西文化之别，简单地将中文的“龙”译成英语中的“dragon”，就会引起误解和歧义。譬如“望子成龙”就不应该译为wish one's son to be a dragon，而应该译成hope one's children will have a brighter future。再例如唐朝刘禹锡《陋室铭》中的中国“龙”文化名句“山不在高，有仙则名;水不在深，有龙则灵”，不妨翻译成“It is not the height but the residing immortal who makes the mountain well-known; it is not the depth but the dwelling dragon that offers the lake a charming tone”。
正如严复（1854-1921）所言：一名之立，旬月踟蹰。翻译时要做到“信、达、雅”，要结合语境，锤炼语义，从而达到“译”（一）鸣惊人。
