“凤凰台”在金陵凤凰山上，在封建时代，凤凰是一种祥瑞。当年凤凰来游象征着王朝的兴盛；而“如今”凤去台空，就连六朝的繁华也一去不复返了，只有长江的水仍然不停地流着，大自然才是永恒的存在。
三国时的吴和后来的东晋都建都于金陵。诗人感慨万分地说，吴国昔日繁华的宫廷已经荒芜，东晋的一代风流人物也早已进入坟墓。那一时的烜赫，在历史上也没有留下了什么有价值的东西。
诗人没有让自己的感情沉浸在对历史的凭吊之中，他把目光又投向大自然。“三山”在金陵西南长江边上，三峰并列，南北相连。明初朱元璋筑城时，将城南的三座无名小山也围在了城中。这三座山正好挡住了从城北通向南门──聚宝门的去路。恰逢当时正在城东燕雀湖修筑宫城，于是将这三座山填进了燕雀湖。三山挖平后，在山基修了一条街道，取名为三山街。半落青天外：形容极远，看不大清楚。
李白毕竟是关心现实的，他想看得更远些，从六朝的帝都金陵看到唐的都城长安。但是，“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”这两句诗暗示皇帝被奸邪包围，而自己报国无门，他的心情是十分沉痛的。
李白，唐代的浪漫主义大诗人。除了写诗，他一辈子都在梦想做官。42岁的诗仙被唐明皇盛情迎入金銮殿，当上供奉翰林之职。这官不大，但地位高。大家都知道，李白就喜欢喝酒，而且是不醉不罢休，什么事也敢耽误。进宫后李白怎么干的，史料介绍的不多。今天的一些人却常常放大李的狂放，什么“命杨国忠代磨墨、高力士帮脱靴”。后来，李白发现这个好色皇帝不过是将他当作粉饰太平的御用文人和宫廷诗人而已，于是，在当了三年“中宵出饮三百杯，明朝归揖二千石”的“闲官”之后，浩叹几声“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，毅然炒了皇帝的“鱿鱼”，辞官去也。
究其李白一生，时而论剑说侠，时而陶醉名胜，时而求仙访道，时而退隐山林，但其身份却是一个追求自由的行吟诗人。硬要让他从政，历史上只能会多出一个政绩平平的大官僚，少了一位不朽的大诗人。
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