梁山伯和祝英台，是《梁山伯与祝英台》传说中的男女主角。但有人说，据历史上考证，确为真人。据史书记载，梁山伯东晋时任宁波地方官。位于市区西郊5公里处的梁山伯庙、梁祝台穴冢及夫妻桥、寝宫等文化遗址，被中国梁祝文化研究会专家确认为梁祝故事的正宗发源地。
梁山伯庙是国内唯一的纪念梁祝“爱情神”的庙宇。梁山伯庙位于宁波城西5公里处的高桥乡邵家渡，内塑有梁山伯坐像，祝英台凤冠霞帔坐右侧，后殿为梁祝寝宫，内置朱木床。寝宫后为梁祝坟墓。
祝英台，生于东晋孝武帝太元二年，即公元377年。祝家也是由于北方出现“五胡乱华”的局面而南迁的士族，定居在山明水秀的上虞，即今天浙江北部，在一处荒僻的梅溪源头聚族而居，人们都把这里称之为祝家庄，传到祝英台已是南迁之后的第四代了。
这个传说故事是这样的：祝英台说服了父母，女扮男装，到杭州求学，这年她十四岁。正值阳春三月，祝英台邂逅了由贸城而来的梁山伯，双方一见如故，于是结为异性兄弟。不久便到了杭州城外的“崇绮书院”，拜师入学，朝夕勤苦攻读诗书。三年时间，弹指一挥，长祝英台一岁的梁山伯，竟然没有发觉祝英台是个女孩。
三年时间不算短，祝英台多次显示爰恋之意，又恐稍有不慎便会弄得不可收拾；而梁山伯只有兄弟之情，并没有特别的感受。恰好祝英台的母亲生病，祝英台仓促回乡，梁山伯依依不舍地送了一程又一程。不久，粱山伯风闻祝英台居然是个红粉佳人，而且回乡后便许配给了贸城姓马的人家。梁山伯迫不及待地赶到祝家，没想到木已成舟。
怪只怪梁山伯太不解风情，怪只怪祝英台没有把自己对梁山伯的情意适时地告诉父母，在男大当婚，女大当嫁的情况下，答应了门当户对的马家求婚。既然有了婚约，便不能随意更改。祝、马两家都是由北方迁来的体面人家，祝家是不可能因照顾小女儿的情意，而丢掉脸面的。
祝英台明白自己是深深爱着梁山伯的，她以为梁山伯并不爱她才答应马家求婚，现在梁山伯向她一吐衷肠，她早已肝肠寸断。梁山伯实在想不出什么充分的理由来横刀夺爱。因爱故生忧，忧心如焚，闷闷不乐的梁山伯终于一病不起，溘然而逝。
就像是晴天霹雳，祝英台先是目瞪口呆，继而放声大哭，既哭梁郎的可怜，也哭自己的可悲，更哭梁郎的无能。这边是愁云惨雾，了无生趣；那边是催婚使者不断。祝英台的父母用尽了方法，一面好言相劝，一面苦苦哀求，祝英台万念俱灰，而且也再没有理由加以搪塞，于是心思一横，答应了择吉日出嫁马家。
梁山伯死后，他的亲友遵照他的遗愿，将他葬在贸城西郊邵家渡山麓，意思是要一睹祝英台出嫁时喜船路过的风采。祝英台自然是为了情郎，非要在出嫁时经过邵家渡不可了。更提出要到昔日的同窗好友梁山伯的墓上去祭拜一番的要求。
其实，祝英台在答应出嫁的时候，便抱定了以身殉情的决心，她想过投江自缢，总觉得不及亲自到梁山伯的坟前撞碑为佳，本来是打算祭拜以后，一头向墓碑上撞去以结束自己的生命，不料却天从人意，省去了许多周折。当时的人都认为是天意，如果仔细探究起来，那天大概是龙卷风加地震与祝英台拜墓的事巧凑在一起，这就叫“无巧不成书”。这事确是很感人。
但是，关于梁山伯与祝英台这两个人，还有其他版本的传言：梁山伯是明代人，祝英台是南北朝人，两者相隔千年。祝英台本是侠女，劫富济贫，曾三去马太守家盗银，最后中了马太守之子马文才埋伏死于乱刀之下。百姓将其厚葬并在坟前立碑，不久，该碑下沉于地下。梁山伯为浙江宁波府鄞县县官，清正廉洁，中年丧妻，无子，死后入葬时刨出祝英台之墓碑，众人惋惜之余又不忍拆除祝墓，可是，为梁山伯择地而葬又似不妥，故合葬，立碑，黑者为梁山伯，红者为祝英台。从此衍生出动人的传说，据查证，此记载最初版本为浙东民间百姓口头故事，并非历史资料记录。
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