西游记中灵山有四大菩萨，分别是文殊菩萨，普贤菩萨，观世音菩萨，地藏王菩萨，他们个个都很厉害，而且都或多或少地参与了西天取经事宜。
但是到了最后，唐僧师徒圆满完成任务，如来佛祖论功行赏，在五圣成真大会上，比较有名的佛和菩萨都参加了，从头念到尾，唯独没有地藏王菩萨的名字。
其实原著中，文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨等其他三大菩萨都多次出现，并且派出手下阻碍西天取经进程，为唐僧制造劫难，唯独地藏王菩萨没有派人。
他虽然也多次参与了西天取经事宜，但多为间接参与，直接露面只有两次，一次就是真假美猴王那回，他的宠物谛听虽然分辨出来了，但是不敢说出真相。
还有一次是到了末尾处，寇员外被强盗杀害，魂归地府，被地藏王菩萨派人带走了，孙悟空找到他，他给寇员外延了一纪寿元，算是对他诚心斋僧的回报。
剩下的那次，就是西游记刚开始，孙悟空大闹地府时，待孙悟空走后，地藏王菩萨写了奏章让秦广王上天庭告御状。
地藏王菩萨身为四大菩萨之一，为什么没有派出谛听为唐僧制造劫难，又为什么不参加如来佛祖的大会呢？
原来这与地藏王菩萨的初心有关。
地藏王菩萨因发愿要救度一切罪苦众生，尤其是地狱众生，地狱未空不成佛，度尽众生证菩提。
所以他一直生活在地狱，很少外出活动，更是很少参合外界的事情，就是灵山也不去，西天取经虽然是大事，但是他不想过度参与，如来佛祖还真不好强求他。
他的实力有多强没有明确显示，但是我们可以通过他的宠物谛听的本领来侧面印证。
真假美猴王，唐僧分辨不出真假、观音也分辨不出、就连玉帝也分辨不出，天下除了如来佛祖，就只有谛听能分辨出来，可见谛听就是名副其实的天下第一兽。
而且这个仙兽还很睿智，明明知道谁是假的，就是不说，而是让他们去找如来佛祖，因为他怕六耳猕猴搅乱了地狱的秩序，让他和他的主人都不得安宁。
这样一只实力和智慧并重的仙兽，肯定和他的主人地藏王菩萨一样，不屑于参与西天路上那些真真假假的小游戏，所以他们都安心待在家里。
但是西天取经是大事，一点不参与也不好，所以地藏王菩萨也多多少少地顺带出场了几次，连谛听也出动了，算是为西天取经出了一把力。
地藏王菩萨资历深厚、实力强悍，又有佛家第一仙兽谛听，偏安于地府专心做他的地狱之王，他的这个处境和镇元大仙有点类似。
镇元大仙号称地仙之祖，辈分足够老、实力足够强，又因为他有天下第一仙果人参果，那效果和珍稀程度比王母娘娘的蟠桃更甚，结果引的天庭猜忌，所以他始终是个地仙，不能成就天仙之位。
地狱本来有秦广王等十殿阎罗掌管，可是又有幽冥教主地藏王菩萨在幕后指挥，十殿阎罗还得听他的，他给寇员外私自增加了十二年的寿命，就是明显的干扰地狱工作的例子。
所以灵山那边有事一般也不叫他，就连十殿阎罗也是十分忌惮他，当时他带谛听识别真假美猴王之后，十殿阎罗赶快把他送回了翠云宫，并立马让鬼使关闭了幽冥关隘。
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