“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”。“爱元宵三五风光，月色婵娟，灯火辉煌……”又是一年元宵节，想起文人墨客赞美元宵节胜景的诗句，趣味无穷。
关于元宵节的来历还有一个美丽传说。很久很久以前，附近某座城市的居民不知为何得罪了天上的神仙，神仙决定在正月十五那晚火烧全城以示惩罚。就在正月十五快要来临的时候，有一位以摆卦摊为生的算命先生掐指一算：不好，正月十五这晚全城有灾。于是他立即通知亲戚朋友，在正月十五那天全部外出避难。一传十十传百，几天的功夫全城人都得知了这个消息。可是大伙儿拖家带口的，这么多人能躲到哪里去啊？大家都央求算命先生出个避灾的主意。算命先生沉思许久，告诉大家一个避灾的法子：那天晚上每户人家都点上面灯，站满街头巷尾和自家门口。正月十五晚，月明星稀，神仙正准备放火烧城，从天上打眼一看，全城一片“火海”，神仙就纳闷了：难道城市已经烧过了？就放弃了点火的念头，全城就躲过了这次大灾难。从那以后，为纪念避灾成功，为新的一年祈福，每年正月十五晚上，各家各户都会点上面灯。
在家乡的每个元宵节，我都会和母亲一起做面灯。 母亲通常将两瓢白面，半瓢豆面、一点盐加水和面，揉成劲道结实的面团，醒面大约一小时，开始做面灯。面团做成灯盏状，捏上花边，要捏12个面灯，用花边的数量表示12个月，面灯做法简单，手巧的人会把面灯做得小巧秀气。还要蒸面鸭，蒸刺猬，蒸燕子，蒸鱼，蒸仓龙…这些面灯通常用黑豆做眼睛，背上都驮着一盏小巧的面灯。用梳子在面鸭尾巴上印出规律的花纹，用剪刀给面刺猬挑起一身的刺，给面燕剪出漂亮的尾巴。仓龙是放在粮食瓮上面的，做法更加讲究，要把面搓成细长条，在面顶端打一个漂亮的结，捏出仓龙的头部，剩下的面搓细后一圈圈缠绕起来，最后还要做个小巧的面灯驮在仓龙上。
选取粗细合适的黄草梗，细细地捻上一层棉花，灯捻就做好了。这样的灯捻耐烧，不落灰。面灯蒸熟后，天色也黑了下来。母亲打开锅盖看看12个面灯里哪些存水多，预示着12个月了里哪些月份雨水多。母亲把面灯放凉后，在灯碗里倒入花生油，插上灯捻儿，就开始忙着点灯摆灯。母亲先拿着面灯挨个给我们照眼睛、照耳朵，可保一年耳聪目明。温热的灯火靠近面庞，耳边是母亲絮絮的祝福，便感觉一年真的可以耳聪目明了。
面灯一般摆放在房屋里比较干净的地方：八仙桌上，橱柜上，面缸上，水瓮上，粮瓮上……院里院外就需要用萝卜灯了。讲究的人会选取较粗的胡萝卜，红萝卜等做灯，用刀从萝卜中间往外一点点剜，剜出灯盏状，在边上刻出规则的凹凸边，萝卜灯的外面刻出“福”“喜”等字样。将萝卜灯放在自家院内院外的粮囤、房门、碾盘、井边、家畜圈栏等地方。狗窝旁放灯，让它保家护院；鸡栅前放灯，祝愿家鸡们不生病、多下蛋；猪圈口放灯，祝愿家畜兴旺；龙灯要放在粮食囤上，祝愿新的一年五谷丰登。父亲还要往坟里送灯，说是要给祖先照路、消病除灾、祈求人丁兴旺、幸福平安。奶奶每年踮着小脚要往隔壁村一个上面长着一棵粗壮的树的坟上灯，说是保佑孩子们健康成长。
元宵灯点燃时满院生辉，油香扑鼻。这个时候也是孩子们最开心的时候，在满院花灯间疯跑，跑累了就蹲下来，像欣赏艺术品一样看着各式花灯出神，闻着面灯点燃后香喷喷的油香味儿，一边恋恋不舍想多看一会儿，一边想让油快燃完好痛痛快快吃一顿。突发奇想：偷偷把面鸭的尾巴吃掉吧，母亲不会发现的。于是凑嘴过去啃面鸭的尾巴，面鸭尾巴啃掉了，眉毛却不小心烧焦啦。
元宵之夜整个村子灯火通明，笼罩在浓浓的节日气氛中，就连田野也灯影幢幢。孩子们提着自制的纸灯笼，有时干脆托着面灯出门，挨家挨户去赏灯，见面总要比较一番谁家的灯好看。
“上灯元宵落灯面，吃了以后望明年……”这些点燃的面灯直到正月十六才熄灭，可以吃面灯了。因为面灯在和面时加了盐，又浸上了油，尤其面灯的边盏被烤得焦脆，所以吃起来又咸又香。面灯不能都吃完，还要留一部分面灯直到二月二，意味着年年有余，这时候的面灯又干又硬，把面灯切成细条，葱姜爆锅后加上丸子、香菜在锅中一煮，一道家乡味道的面灯杂烩汤就新鲜出炉了。汤鲜味美，有嚼头，给贫瘠的味蕾里增添了鲜香的记忆。
那刻满文化与乡愁的面灯，静静地燃烧在我的记忆里，在孩子们的嬉笑声中愈发饱满，在璀璨的传统习俗中闪闪发光。（刘明华 ）
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