都督
汉末三国时形成的军事职称，指领兵打仗的将帅。称大都督者，就是全国的军事统帅，一般不理民事。三国时有“都督诸州军事”，周瑜就是吴国的都督。魏晋以来的军区设置都督府，晋时有些都督往往兼任驻地的刺史，称“都督诸州军事刺史”，总揽军政大权。至北周及隋，改称“总管”。唐代又恢复“都督”之称，于各州按等级分别置大、中、下都督府，各设都督。唐中期以后，以节度使或观察使为地方最高长官，都督遂名存实亡。南宋时亦偶有用都督、同都督，督视各路兵马等，为执政官出任临时统帅之称。元代之大都督府大都督，则专领统辖钦察诸部侍卫军及地方镇戍军。明代置“五军都督府”，为最高军事机关。五军为中军、左军、右军、前军、后军，各为一府，各有左右都督及都督同知，都督佥事。原为统辖京卫及外卫之兵而设，后来各卫仅存空名，都督遂成虚衔。清初沿袭明制，后废。
总督
总督是管辖一省或数省军政的地方最高长官，这个职官起源明代，明初已有总督、巡抚的设置，主要负责军务和粮饷，是中央临时派遣的官员，还不是固定的职务，时设时撤，也无固定品级，明中期以后逐渐成为一省或二三省总揽军事、行政、监察的最高长官，清代正式以总督为省一级的最高长官，总督辖一省或二三省，综理军民要政，例兼兵部尚书及都察院右都御史衔。别称制军、制宪、制台。总督并称封疆大臣，品级为从一品，总督大多是武官，文官也有，但必须带过，或有功勋。曾国藩，1868年夏，调任直隶总督，“以练兵，饬吏、治河三端为要务，次第兴革。”1870年李鸿章受命会同曾国藩查办天津教案，结案后李鸿章受直隶总督，继兼北洋通商大臣，统领一切洋务、海防事宜，1901年11月，在李鸿章病死后，袁世凯继任直隶总督兼北洋大臣。
提督
提督，明清两代官名。明代在驻防京师的京营中设有提督，万历时为总兵以上武官名。清代设提督军务总兵官，简称提督，一般为一省的高级武官，沿江沿海地区还设有水师提督。负责统辖一省陆路或水路官兵。提督通常为清朝各省绿营最高主管官，官阶从一品，称得上封疆大吏。若以职能分，提督分为陆路提督与水师提督，掌管区域达一至两省，数万平方公里，甚至数十万平方公里。
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