著名越调表演艺术家、国家一级演员毛爱莲是许昌越调一个里程碑式的人物，开创的毛派艺术深入人心，塑造的戏曲角色个性鲜明、血肉丰满，如《火焚绣楼》中雍容典雅、爱憎分明的“皇姨洪美荣”，《李双喜借粮》中温柔敦厚、忠于爱情的“董大妮”，《招风树》中聪明伶俐、正义天真的“王玉姐”。毛爱莲在《白奶奶醉酒》中塑造的“白奶奶”这一形象，更是达到了炉火纯青的程度，真正成了我国戏曲史上的“这一个”。其主演的剧目有3部被拍成了电影、6部被拍成电视剧，还出版了两盒具有较高欣赏价值、研究价值和保留价值的演唱专辑。
毛爱莲的表演俏而不泼、蕴而不涩、细而不过，通过眉目、手袖、举止传情，恰到好处。她的唱腔在越调闺门旦行当里独领风骚、自成一派，主架结构就是越调的“乱弹”板式。她吐字清晰、鼻腔共鸣、韵味醇美、柔润委婉，好似夜风吹动银铃响，又似山中飞泉鸣叮咚。独树一帜的毛派表演艺术赋予了这个剧种新的生命，使之焕发了前所未有的生机与活力。
2008年，国务院将许昌越调公布为国家级非物质文化遗产保护项目。2009年，毛爱莲被授为第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。
现年的毛爱莲老师年事已高，尽管登台演出已经力不从心，但戏迷们对其热情不减。2011年以来，毛爱莲广收徒弟，加紧了毛派艺术“接力棒”的传递。其关门弟子除了许昌籍越调演员之外，还有来自郑州、平顶山、漯河、驻马店等地的专业演员。截至目前，毛爱莲的弟子已达26位
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