清明节上坟礼敬先人是一项非常重要的民俗活动，上坟祭奠就必然要对先人行礼，而磕头就是最能够表现对先人敬重的礼节。
俗话说“百里不同风，千里不同俗”，关于磕头的说法也是众说纷纭，各地的风俗也略有不同，有些地方的风俗是给先人磕三个头，有些地方却说是清明上坟讲究“神三鬼四”，需要磕四个头。
“神三鬼四”的说法自古有之，在红楼梦中，有这样的一段描述，秦可卿在去世之后，给王熙凤托梦，后来二门上传事，云板连叩4下，说是“东府蓉大奶奶没了。”在古代大家族的庙堂里都有一个金属板，雕刻成云的形状，遇到了重大事情，都会敲响云板来通知众人。而叩4下就表示了有丧事。
不仅仅是如此，人们在敬奉祖宗神灵的时候，也讲究“神三鬼四”，意思就是说，在给神灵磕头祈愿的时候，要叩三个头；而如果是敬奉祖宗的时候，则需要叩四个头。
除了在清明扫墓祭祖的时候叩头讲究“神三鬼四”外，在丧礼中也是如此，人们来吊唁的时候，也是需要奠三次酒，叩四次头。
之所以有这种说法，是因为在传统文化中，一三五七九，这些奇数为天数，也叫阳数；而二四六这些偶数，则是地数，又叫阴数。所以，人们在叩头的时候，会有“神三鬼四”的讲究。
在一些地方，还有“人三鬼四”的说法，意思是在送东西的时候，一定要避免送四个，一般四个都是祭奠时候的祭品数量。再有便是，“四”通“死”，送礼不能送“四”，也是为了避免语言上的忌讳。
在一些地方，还有“神三鬼四，活人一个”的说法，意思就是拜神叩三个，祭祖叩四个，给活人祝寿或者拜谒只需要叩一个。
但是有些地方却有着不同的说法，他们认为祖宗逝去之后，和普通的鬼不同，他们受到了子孙香火，已经成为了“祖神”，所以在叩拜祖宗的时候，也是只需要叩三个头就可以了！
在清明上坟的时候，有些地方叩三个，有些地方叩四个，风俗虽然不同，但都能够表达出对亲人的敬重和缅怀。
在传统的风俗中，叩头的个数有要求，甚至叩头的顺序也有讲究。
在清明祭拜先人之前，要先站立双手合十的拜，然后再先跪右腿，再右手直接地，然后依次左腿、左手接地。然后再进行叩头，根据各地的风俗不同，叩三下和四下都有，但是万万不可缺斤少两，偷懒少磕；也不能随意多磕。
磕头的顺序也有要求，一些地方是长幼有序地磕，由长辈先磕，晚辈后磕；但也有地方是晚辈先来，长辈最后再来。
清明祭奠祖先上坟，虽然只是一个风俗，但这个小小的风俗却蕴含着传统文化的深刻内涵，是数千年文明积淀的成果，不但包含了祖先崇拜、孝文化等等传统的文化精髓，还能够折射出我们的哲学观、人生观、生死观等等思想内核。
上坟的仪式虽然简单，但却是我们对先人的缅怀，对文化的传承和继承，更是对人性最美一面的彰显！
,
