“生活就像一盒巧克力，你永远不知道下一块会是什么味道。”这句出自电影《阿甘正传》的经典台词成为很多人的至理名言。
电影上映27年之久，如今扮演少年阿甘的Michael与中国结下了不解之缘，成为了VIPKID一名优秀的外教老师。
自信加专注成就“少年阿甘”
8岁那年，一个摄制组来到Michael居住的城市孟菲斯，在当地招募小演员。在父母的询问邀请下，Michael尝试着参加了选角。两周之后，他意外地得到了那个角色。
年幼的他并不知道这意味着什么，更无法想象他的人生会因此彻底改变。第一次进片场，Michael见到了汤姆·汉克斯和导演罗伯特·泽米吉斯，还有摄制团队、特效制作团队，他对这里的一切都很好奇。
尽管此前没有过任何表演经验，Michael还是顺利地完成了拍摄，成功地塑造了一个深入人心的角色——有着一口南方口音，智商只有75的小阿甘。
爱迪生曾说：“全神贯注于你所期望的事物上必有所获。”
从依靠金属支架走路到飞奔如风成为大学橄榄球明星，从默默无名成为街知巷闻的越战英雄、乒乓球外交大使，阿甘凭借绝对的专注取得成功。和阿甘一样，Michael也有一颗专注的心。拍戏时，他没有一丝顾虑，极致地专注，演绎了令人惊艳的少年阿甘。
1995年电影上映后大获成功，狂揽六项奥斯卡大奖。汤姆·汉克斯亲自送给他一座奥斯卡奖杯，并对他表达了感激。
走出“少年阿甘”，活出精彩人生
参演的电影结束了，Michael的人生才刚刚开始。他的生活从此变得大不一样，不管走到哪里，他都是别人口中《阿甘正传》里的那个小孩，迎接他的是人们好奇的目光和戏谑的调侃。
最初，Michael对此很抗拒，他讨厌身边人们叫他阿甘，讨厌被要求复述电影中的经典台词。但随着年岁的增长，他开始用不一样的眼光来回看这一段经历。
他相信因果循环，并为自己的每个选择而努力。因为小时候的演出经历，所以他高中毕业后怀揣梦想去了洛杉矶上学，学习与表演和艺术有关的课程。在学习和表演中，每一次的经历都让Michael对其他事物有了新的认识。每次选择要做的事，他都会坚持努力地做下来。
其实，我们有时候也会拥有和阿甘一样的惨淡经历，但缺少的是在被别人嘲笑时还能坚持下去的勇气。
随着个人的成长，Michael对电影《阿甘正传》的理解也越来越深入，他觉得，生活的真谛也许是面对生活的各种赐予时，以一颗平常心坦然受之，才会品出其中精彩。
VIPKID是生活中最特别的那颗「巧克力」
后来，Michael考下了国际关系专业学位，重点研究对象正是中国，他一直想做一些与中国有关的事情。在VIPKID北美外教老师的推荐下，经过数轮面试后，他终于成为了一名合格的VIPKID外教老师。
有过表演经验对Michael的教育工作起到了重要作用。他可以用不同声音、表情、动作表现不同语境想要表达的含义，让学员们更清晰直观地了解教学内容。
作为一名崇尚体验派教学的老师，Michael非常善于鼓励学员们多去经历和了解更多的世界，建立自我兴趣爱好。他建议学员和家长们不要过早给自己的人生下结论，每个人都有无数个可能。
Michael非常喜欢和学员一起学习的状态，无论经历了多么糟糕的一天，只要一看到学员们的笑脸，所有不开心都会烟消云散。他会记下学员们的性格和喜好，并为每一个学员定制不一样的课程，和他们聊生活、家庭，也聊机械、地理。他喜欢历史，特别是古老的中国文明，和中国学生的接触让他对中国的历史和文化有了更深入的了解。学员们热衷于给他介绍中国的美食、城市和气候，虽然地理上相隔很远，但在心理上他却觉得中国离他越来越近。
“我有一个10岁的学员，他喜欢飞机并了解航空工程方面的一些工作原理。我们会进行非常复杂的对话，在谈话中通过仔细检查整个飞机，我帮助他学会了所有工程术语。希望以后他能在中国设计飞机，也许是我帮助他走上了这条路。” Michael说。
在谈到未来规划时，Michael表示，他计划一两年内开始重新扮演一些角色，但是不会放弃自己的老师身份，他认为教育者的工作与表演是相得益彰的，让自己能够用最好的方式更自信的表达。
罗曼罗兰说过：世界上只有一种真正的英雄主义，那就是认清生活真相依旧热爱生活。人生很漫长，希望我们都能像阿甘和Michael一样，保持专注和自信，勇敢地面对一切，不管结局如何，活出自己的精彩。
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