《西游记》：西游世界中的神仙等级分类，天地神人鬼分别有谁
整部《西游记》构建的魔幻世界是以天庭中的仙人为主体的，虽然会在取经路上遇见各路妖魔鬼怪，但整个世界体系建构的基石还是神仙世界。西游世界中的神仙并不是一概而论的，而是有着鲜明的等级分类，分为天地神人鬼五个等级。整部《西游记》可以分为三个部分：第一部分以孙悟空为主角，写孙悟空的来历、修仙成长、大闹天宫、被压五指山、护送唐三藏西天取经并一路与妖魔鬼怪斗智斗勇的系列故事；第二部分以唐僧为主角，写唐僧的神秘出生、观音大士寻找取经护发者的经过；第三部分就是唐僧师徒四人，写其经历九九八十一难的取经故事。如果想要弄清楚整部《西游记》讲述的故事，首先就得搞清楚西游世界的神仙等级。
书中有两个地方提到这个等级划分的问题，一处是孙悟空与六耳猕猴争斗的时候，由地藏王菩萨说出；第二处就是孙悟空找到如来佛祖，由如来口中说出。《西游记》中的神仙等级跟封建社会时代森严的等级相类似，也是有着较为严格的划分而且一旦定下了自己的等级，基本上在以后的修仙过程中都很难改变。
在西游世界中，那些是天仙呢？这个在蟠桃盛会部分可以窥得。七仙女在去蟠桃园摘蟠桃的时候，孙悟空询问仙女有哪些人会来参与盛会，七仙女就给孙悟空介绍，上八洞住着“上八洞三清、四御（帝），太乙天仙等众”。天仙在整个等级划分中属于最高等级，数量也是极其有限，人数极少，最具有代表性的就是三清、四御。三清，就是“玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊”；四御，也称四帝，即“总领万星的北极紫微大帝，总领万灵的南极长生大帝，总领万神的西方太极天皇大帝，总领万类的东极青华大帝”。天庭现任的一把手和四御是一个等级，也是三清之下的第一帝君。四御，也叫四帝，是辅佐玉皇大帝的四位天仙。
四御跟玉皇大帝的关系可以直观地参考一下电影《长城》，在那只最高级的统领大饕餮身边，有保护它的几只“法王”，就像玉帝身边的四御。除了三清、四御，还有五老，五老是西游记世界中镇守人间五个方位的大能。历经九九八十一难的孙悟空在最后终于明白，天仙是不可触及的最强者，就拿如来佛祖来说，区区一个五指山就逃脱不得，任凭筋斗云再怎么翻得多远。孙悟空虽然是天仙，但只是太乙散仙，是天仙中垫底的货色。
哪些是第三等神仙呢？其实天蓬元帅、哪吒三太子、二郎神杨戬等都是第三等级——神仙。这个级别的人很多，基本上天庭的在职人员都是属于神仙等级。在《西游记》中的人仙代表是观音禅院里面的那位老方丈，这样说大家可能没有印象，其实就是那位和唐三藏抢袈裟的那位。他修炼了几百年，小有成就。人仙经过修炼，会有呼风唤雨的能力，但还是不能与天地同寿，有其局限性。而且天地会降下各种劫难来磨砺人仙，人仙终究会有一死。鬼仙是在《西游记》神仙等级体系中最下等的一级仙人，这种人能够凭借着鬼魂之体长期存活，免去人间肉身凡胎的轮回之苦，但也有着自身的限制，比如只能在夜间活动。不过，阎罗王可不是鬼仙，他虽然身在鬼界，但仍旧是正儿八经被天庭任命的神仙级别，位列仙班。
