古人说，‘与朋友交，言而有信’”。“与朋友交，言而有信”出自《论语·学而》，意思是同朋友交往，一定要守信用、讲诚信、重承诺。一个“信”字，既是中国传统智慧的重要内核之一，也是中国人的鲜明底色。
言而有信，需以诚为先。信者，人言也。诚者，言成也。出言必成，其言方信。出言不诚，其言难信。中国自古就将“信”视为立身之本、处世之道。孔子云：“人而无信，不知其可也”。《周易》有言：“人之所助者，信也”。在个人家教方面，有曾子杀彘教育其妻子欺骗人者必将失信；在国家兴盛方面，有商鞅立木以兑现重金取信于民，使改革法令得到有力推行。从这些耳熟能详的事例中可见，守信，时时处处都发挥着重要的作用。
“信”作为传统“八德”之一，是中华文化关键的基因密码，关于诚信的故事可谓数不胜数。比如，唐代陆元方卖宅、北宋司马光卖马，皆直言不讳告明房屋、马匹的缺陷，决不贪利而损名。
再比如，北宋名将种世衡，答应一羌族首领奴讹次日要慰劳部落，谁料当夜忽降大雪，天地皆白。左右劝他：“地势险恶不可前往。”谁料种世衡却道：“我正要结信于诸羌，岂可失约？”于是脚踏三尺深雪，冒险而至，奴讹见到种世衡后大惊道：“在此以前从没有官员到我部落，足见您对我们的深信不疑！”遂率部人归附。
无论是个人之间，还是国家之间，信任都是友谊的基石。当今世界人与人、国与国之间联系愈加紧密，谁也不可能躲入只属于自己的“世外桃源”。在互相交往中，西方素有讲契约的理念，中国惯有讲诚信的传统。落实到具体行动中，则都需要“言而有信”。若是唯利是图，背信弃义，那便如瑞士思想家阿米尔所说：“信用就像一面镜子，只要有了裂缝就不能像原来那样连成一片。”
“不宝金玉，而忠信以为宝。”信者，实乃人心矣。守信须凭人心，内不欺己，外不欺人。个人之间的交往，要避免成为“狼来了”中那个不被人信任的孩童；国家治理，要避免民众对政府公信力丧失信任的“塔西佗陷阱”。在人与人、国与国之间的交往中，亦需要着力避免因为一时摩擦矛盾而产生的“信任危机”。
