要说到道教我们一般会想到隐居深山，炼丹修道的道士，像我们在电视剧中所看到的武当派就是以道教为发源地诞生的，或者飞符捉妖驱鬼避邪的高人，像常看到的电影里演到的片段茅山道士捉妖驱鬼等。
其实，早年间道教就在民间以一种社团形式出现在大众眼前，后来经过不断地发展使得道教越来越壮大，在汉末魏晋时代道教就一直都是封建统治者的心腹之患。但是，到了东晋时期有一个人改变了道教，他通过自己所学的东西将道教和儒教相互结合，使得那些统治者的喜爱，后来，改变的道教却直接决定了后来发展的命运。
这个人就是葛洪，葛洪不仅道法高深，据说葛洪还会炼丹。葛洪(公元284～364年)，字稚川，自号抱朴子，东晋著名医药学家.汉族，晋丹阳郡人，三国方士葛玄之侄孙，世称小仙翁，他曾受封为关内侯，后隐居罗浮山炼丹。
而留下两部传世经典，就是《抱朴子》和《肘后方》。
葛洪是中国东晋时期有名的医生，是预防医学的介导者。著有《肘后方》，书中最早记载一些传染病如天花、恙虫病症侯及诊治。“天行发斑疮”是全世界最早有关天花的记载。其在炼丹方面也颇有心得，丹书《抱朴子·内篇》具体地描写了炼制金银丹药等多方面有关化学的知识，也介绍了许多物质性质和物质变化。葛洪本身是出自名门望族出身，他的父祖曾经都是高官，葛洪在早年学习了道教理论和儒家思想，但是都有很深的造诣，这为他后来融合儒道两家打下了基础。
葛洪的一生写了许多 著作，可是大多数都失传已久了。《正统道藏》和《万厉续道藏》一共收录了葛洪的经典著作十三种。较为知名的就是说《肘后备急方》，通称《肘后方》。
葛洪编写的书中还记述了雌黄和雄黄在加温升化之后有变成结晶体的状况，此外，葛洪的炼丹还作出了很多医治疾患的简易药品和方药，一些药物在现如今早已被确认是专用药。
例如像香蕉水能够治疗关节炎，铜青(碳酸铜)能够用于治牛皮癣，雄黄、艾草叶能够消毒杀菌，密陀僧(氧化铅)能够防腐蚀这些。由于铜青能一直病菌的生长发育繁育，因此能够治牛皮癣。雄黄中的砷有极强的抑菌作用因此能用于消毒杀菌。
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