九灵元圣，《西游记》中的妖怪，又叫九头狮子；是太乙救苦天尊阁下的座驾，趁天尊狮奴偷喝太上老君的轮回琼液沉醉之际，私下凡间，在玉华州竹节山九曲盘桓洞落草为妖三年（天上一日，人间一年），并收服当地地头蛇黄狮精、狻猊、抟象狮、白泽、伏狸、猱狮、雪狮；凭着在天宫工作经历、高强的法力和良好的个人修养，它被六位狮子精尊称为“祖翁”，六狮为猱狮、雪狮、狻猊、白泽、伏狸、抟象。旗下徒子徒孙无数。九灵元圣在玉华州一带生活相对低调，与人类和谐相处，是整部《西游记》中，极少数对唐僧肉不感兴趣的妖怪之一。
其主人是东极青华大帝又称太乙救苦天尊，另有称“寻声救苦天尊”、“太一救苦天尊”、”青玄九阳上帝“等号，简称救苦天尊。太乙救苦天尊与南极玉清真王同为玉皇上帝的左右侍者。
太乙救苦天尊在地府的法身名叫“鬼王” ，其圣号全称为“幽冥教主冥司面然鬼王甶孑大帝”。对于天尊的神职，《漂放莲灯集·放生咒》曰：“天罗神，地罗神，慧剑出鞘斩妖精，一切灾难化为尘，寻声救苦解救罗网苦辛，太乙救苦天尊救苦救难度众生。”
《灵宝无量度人上经大法》卷五七曰：“太一寻声救苦天尊主炼仙魄”和“太一救苦天尊随形赴感，寻声救苦天尊应念垂慈。”道经还有种说法是东极青玄上帝即太乙救苦天尊，又应化十方，而为十方救苦天尊。
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