十四世纪时，一位名为马丁·弗罗比舍的航海家以为自己中了头彩。1576年，这位英国探险家兼合法海盗（他被英国皇室批准可以掠夺敌人的商船）去寻找西北航道，这是一条连接大西洋和太平洋的未被发现的北冰洋航道。
相反，他找到了其他地方 —— 加拿大拉布拉多以及现在的弗罗比舍湾（Frobisher Bay）。但几周后，他转向西航行，到达了冰冷的巴芬岛，在那里他采集到了一种矿物样本，似乎上面布满了黄金。但它不是。根据皇家御用鉴定师的说法，这些闪光的碎片是黄铁矿，也被称为“傻瓜金”。
但是，伊丽莎白女王的商人并没有轻易放弃，弗罗比舍又回到了巴芬，在那里他收集并运送了1400吨矿石。可惜，大部分都不值钱。在一些测试样品中，黄金的含量仅为十亿分之五至十四。
黄铁矿
尽管，弗罗比舍渴望放弃巴芬并再次去探索，但他仍花了数年时间徒劳地寻找北极珍宝。 这都是因为有黄铁矿。
元素和化合物与弗罗比舍有着同样遭遇的还有克里斯托弗·纽波特船长。作为英国在北美的第一个永久殖民地詹姆斯敦（Jamestown）的首领，他也经常被新大陆的“黄金”所欺骗，结果呢？你猜对了 —— 还是黄铁矿。
因此，假设你是一个探矿者，或者只是一个很有眼光的地质学家。 你会如何揭穿黄铁矿的障眼法呢？
在我们正式开始之前，最好先解释一下黄铁矿是什么。
拉斯山谷（Grass Valley）或附近一处未指明的矿场采集的石英热液样品中，可以看到一条金矿脉。
黄金是一种化学元素，是一种普通化学过程（如电解或加热）都不能分解的物质。如果你手边有一张周期表，可以在铂和汞之间寻找黄金。金的化学符号是“Au”（源自该元素的拉丁语名称“aurum”）。在自然界中，金以单质的形式出现在岩石中的金块或金粒、地下矿脉及冲积层中。
黄铁矿石
而黄铁矿则完全不同。它不是一种元素，它是一种由两种不同元素组成的化合物：铁和硫。这就是为什么它经常被称为“硫化铁”。科学家将黄铁矿的化学式写成“FeS2”。你看，铁和硫的化学符号分别是“Fe”和“S”。也就是说，每个黄铁矿分子包含一个铁原子和两个硫原子。
玩点粗野的如果你知道你在做什么，区分黄金和黄铁矿真的不是那么困难。看过奥运会颁奖典礼吗？你会发现那些世界级的运动员喜欢在镜头前咬他们的金牌。(说真的，这种事经常发生。)
这种做法源自一种古老的信仰，即人们可以咬一下金子看看它们是不是真的（金的单质在常温下成固体，而且相对柔软富有延展性）。据称，轻咬任何含金量高的硬币都会留下咬痕。
天然金块
然而，事实要复杂得多，但这种习俗有其事实依据。在评定宝石和矿物硬度的莫氏硬度标准中，黄金的硬度在2.5到3之间。作为元素，它是相当软的，所以一个金块可以很容易地用小刀划伤。
黄铁矿在这方面绝对有优势：它可有点硬，在莫氏尺度上是6到6.5。别说咬了，就是用小刀恐怕都不行，你起码需要一个高质量的金属锉刀。铁锤也是一个趁手的工具，拿它敲打黄铁矿会迸发出火花，如果你足够执着，黄铁矿就会粉身碎骨，最终变成粉末。
而当你用锤子敲打金子的时候，这些都不会发生：没有火花，没有粉末。相反，你可能只会使金子变形或扁平。黄金不仅是软的，还是可延展的。
看我有多闪亮从视觉上看，两种材料都是淡黄色的，但是金子在色调上没有黄铜色。 它也不会像黄铁矿那样形成立方晶体。 相反，在田间遇到的大多数黄金都以薄片或块状金块的形式出现。
如果在陶瓷或白色瓷砖上摩擦，黄金会留下黄色条纹。对黄铁矿重复同样的实验，它会留下一条更黑的绿黑色的线。
如果你还有疑问，可以用鼻子去闻闻。黄金几乎没有气味，但黄铁矿有一种淡淡的气味 —— 闻起来像臭鸡蛋。(因为，它含有硫磺。)
但令人困惑的是，有时金矿和黄铁矿会出现在同一矿床中。请记住，弗罗比舍的矿石确实含有一些真正的黄金 —— 尽管数量非常少。
黄铁矿
如果“真正的”黄金一直在逃避你，不要绝望。“傻瓜金”黄铁矿也不是完全没用的。正如我们已经提到的，它可以用来产生火花，从而引发火灾。这使得黄铁矿在古代和史前社会中成为一种有价值的商品。实际上，“黄铁矿”这个词本身来自希腊语中“火石”的一词。
而现代技术的突破将为黄铁矿带来显著的价值提升。今年，明尼苏达大学的科学家利用电压和离子溶液成功地将黄铁矿转化为磁性材料。这一突破可能会导致低成本、硫基太阳能电池的发展，从而使“傻瓜金”在绿色能源行业有一个光明的未来。
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