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如果第一个吃野生香蕉的勇士,按照现在吃香蕉的方法——剥皮,毫不犹豫地咔嚓咬一大口……那么,这位勇士的牙应该会被硌得疼上半宿。

香蕉是被子植物还是裸子植物(第一个吃香蕉的人还要吐籽)(1)

是的,你没看错,野生香蕉果实内包裹的黑色部分,全部都是香蕉籽。

这是没有经历过人类驯化的野生香蕉的样子。驯化一词不只适用于动物,也适用于植物。人类驯化植物这件事,至少在1万2千年前就开始了。

今天我们吃的东西,有不少都是经过了驯化的,例如这个本来全是籽的香蕉。

吃野生香蕉的感觉,像是吃了一口小石子,勉强从嘴里抿出一些果肉。它在被改良之前长这样:

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改良后的香蕉,被培养成没有种子、只保留果肉的水果。

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除了香蕉,还有不少植物接受了驯化,为了探究它们驯化之前的样子,狂丸开启了一场追寻植物前世之旅。

玉米

人类栽培玉米的历史大约有7000年了,目前,自然界没有能被准确称为野生玉米的植物。但是,通过考古发掘与现代遗传学,研究人员找到了玉米的祖先——大刍草:

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祖先的玉米粒外面有一个很硬的壳,不能直接吃,据说,它果实的味道很像干燥的生土豆:

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与玉米的祖先相比,我们现在吃玉米种类、颜色、食用方式都更加丰富。

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胡萝卜

野生胡萝卜没有亮眼的橙色,而且它的根茎分支很多,小而细长。古希腊和罗马时期的著作,提到了可食用的白色根茎:

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在10世纪时的中亚,最初被驯化的胡萝卜是紫色和黄色的,到了16世纪,欧洲人把胡萝卜从黄色变成了橙色。

从此,爱它的人化身狂热粉丝,当然,也有不少人的味蕾,因为胡萝卜的光临而受到「迫害」。

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茄子

茄子在现身于我们的餐桌之前,有各种各样的形状和大小,最初一代的野生茄子,其茎和花连接的地方长有锐利的刺:

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经过驯化后的茄子,除了外观上变成了一个「茄巨人」,口感也一同升级,品尝起来还有肉味回香。

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番茄

在介绍野生番茄之前,先声明一下它是水果。

野生西红柿非常小,很容易让人联想到浆果,在厄瓜多尔和秘鲁,野生番茄品种至今仍然存在。这种野生品种在全球范围内仍被各个地区引入种植,但多被用于开发杂交品种,以及补充更常见的番茄品种的基因库:

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栽培番茄的祖先是长有红色果实的醋栗番茄,比樱桃再小那么一点点:

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番茄的驯化是经历了好几代的,直到18-19世纪之间,番茄经历了一次极为强烈的驯化后,最终成为了现在的模样。

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水稻

世界三大主粮之一的水稻,起源于中国。

约9000多年到约1万年前,中国人的祖先就已经开始种植水稻了,在水稻的驯化上为全世界作出了巨大的贡献。

野生水稻和栽培水稻的区别是——野生的趴着,栽培的站着,趴在地上的野生水稻,普通人一眼看上去,基本和杂草分不出区别。

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(图片来源:Tan et al., 2008, Nat. Genet. 40:1360–1364)

西瓜

让狂丸最感兴趣的,还要说是这颗来自300多年前的西瓜。

Giovanni Stanchi于1645年至1672年间创作了一幅画,画中展示的西瓜形状与我们所熟悉的完全不同——西瓜的果肉呈漩涡状,被镶嵌在六个三角形中,瓜籽很大,且内部大多是食用口感很差的白色的果肉:

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(图源:christies)

驯化后的西瓜,果肉更加甜美多汁,无籽品种也越来越普遍。近几年,西瓜与空调、冰可乐成为了夏天的标志。

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我们一直知道,前人的世界与我们的生活有着万千差别,但没想到,就连吃瓜,我们都吃得是不一样的瓜。

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