当病毒肆虐时，欧洲小国塞尔维亚被欧盟拒绝后不得不向中国求助，没想到的是，当天夜里第一批中国援助物资就送到了塞尔维亚，六天后中国专家和口罩、呼吸机、防护服等物资也陆续抵达。
虽说现在的塞尔维亚是个8.8万平方公里面积、人口不到700万的小国家，在中国人的认知中并不算印象深刻，但中国人都记得曾经的南斯拉夫联盟，尤其是那栋被三枚导弹击中的大楼，就位于塞尔维亚首都贝尔格莱德的樱花路3号。
别看现在的塞尔维亚很小，曾经在欧洲的实力却仅次于苏联
从公元6世纪开始，斯拉夫人支系之一的塞尔维亚人就已经在亚得里亚海沿岸生活，并于10世纪建立了第一个以塞尔维亚为名的国家，三百年后成为巴尔干半岛的“霸主”，国土一度从马其顿延伸到阿尔巴尼亚，当时的帝国首都设在北马其顿斯科普里，目的是为了向欧洲内陆继续扩张。
然而，奥匈帝国和奥斯曼帝国的崛起，导致塞尔维亚在此后的数百年时间里一直被“蹂躏”，直到1830年才再次以公国的身份独立，当时的国土只有贝尔格莱德一座城市。
塞尔维亚斯拉夫人一直被认为是“难以驯服”的民族，不仅奥斯曼统治下不断反抗，成为“孤城公国”后也没有放弃当初的国土，1882年拿下黑山王国再次成立塞尔维亚王国，奥匈帝国君主就将其列为威胁之一。
果不其然，巴尔干半岛南部斯拉夫人最终成立南斯拉夫王国，从奥匈帝国手中拿下不少土地，此时版图不计算海域就将近25万平方公里，如今的波黑、黑山、北马其顿、斯洛文尼亚、克罗地亚以及科索沃等等都只是个“省”，“巴尔干之虎”的称号从此出现。
由于地理位置过于关键，原本就内斗不止的南斯拉夫王国最终被匈牙利与保加利亚“肢解”瓜分，克罗地亚也趁机独立。待到1945年二战结束德国撤军后，四分五裂的王国才重新以“南斯拉夫联邦”的名义组建，也就是后期的南联盟。
南联邦由六个国家和两个自治省组成，以各地自治、联邦统管的方式和平共处，也是世界各国不结盟运动的第一个发起者，1980年的人均收入就超过了2800美元，在欧洲的实力仅次于苏联。
意想不到的是，美国中央情报局于1990年公布了一项报告，内容预测“南联盟将在18个月内解体”，引起各国热议和反对。
但事实证明“早期被多种文化入侵、内部地缘结构支离破碎”等诸多因素，确实容易导致联盟缺乏向心力，复杂的历史人文、长期积累的土地和利益之争，南联盟经过多轮独立和自立门户后，最终解体一分为七，塞尔维亚成为丢掉出海口和80%土地的内陆国家。
当时的塞尔维亚可以说是穷困潦倒，丢掉出海口又被联合国制裁，短短三年GDP从240亿美元暴跌至不足100亿美元，至此被欧洲各国当成“穷亲戚”，欧盟除了进口塞国廉价又高品质的农产品外，其他商品几乎不考虑，因为塞尔维亚还不是欧盟成员国，也拒绝加入北约。
虽然历史在很大程度上影响了塞尔维亚人对欧洲人的态度，但塞族人和中国人的关系却十分融洽，2009年双方建立战略合作伙伴关系，是中国最坚实的伙伴之一，2014年中国在欧洲承建的第一座大桥就在塞尔维亚的多瑙河上，如今每逢中国节日就会亮起桥灯以示祝福。
实际上，中国在塞尔维亚实现了很多个“第一次”，比如2016年中国收购第一家欧洲钢企、在欧洲修建的第一条铁路等等。这也是塞尔维亚向中国求助，而中国当晚就把援助送抵的主要原因。（下一篇塞尔维亚旅行以及塞族人对中国游客的态度）
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