概述
在中国思想史上，根植于中华本土而影响深远的是道家和儒家。这两家思想是构成中国传统文化的两大主干支柱，其不仅影响着华夏历史的发展进程，而且造就了中国人的文化特质。
老子与孔子都与陈地有着深切的不解之缘。陈地是中国哲学家鼻祖老子的出生地，又是孔子游说儒家思想的主要地域，民众对这两位东方文化巨人怀有特殊崇拜及缅怀之情。对于儒、道两家学说，古今有创见的论述甚多，本文仅就两派思想的差异和共同之处略加述说。
一、从表面看，孔子思想与老子
思想迥然不同
孔子和老子分别是中国儒、道两大文化体系的创始人，生长在中国这块土地的人均不同程度地受到孔子与老子思想的熏陶与影响，然而从表面来看，两学说思想迥异，甚至截然相反。孔子一生追求仕途成功，力图恢复西周社会的礼乐制度，渴望实现自己的仁政德治理念。在他心目中，最值得效法的偶像是周公。孔子在陈居教4年间形成的“中庸”思想，使孔学更加完美。“中庸”不是折中、调和，而是如成语“若即若离”、“恰到好处”、“适可而止”，体现了善与美的融合。他创立的“中庸”之道，历来受到推崇，被看作是决断事物的最高标准。孔子的处世态度是“知其不可为而为之”，即使在他奔走颠簸饱受断粮之苦，痛遭狂人讥讽，抱负理想受挫未果之际，也从未改变自己的主张，仍坚持“以治天下为己任”的人生观。直至前481平孔子71岁高龄时，得知田成子（后来的齐桓公）杀国君齐简公（姜壬），他认为此举“大逆不道”，沐浴后拖着老躯去朝见鲁哀公，请求派兵讨伐齐田氏，以正君臣之义。可见其观念至老不移。
与孔子不同的是，老子的主张则是“清虚以自守，卑弱以自持”，视为君于之术。老子《道德经》充满高深哲理，他将“道”看作万物本源，是超越时空的绝对精神。在政治思想上，老子反对儒家的“仁”，主张“无为而治”，无知、无欲的生活，向往“小国寡民”的社会。所以当他看到周王室衰微，乃归故里，又遭陈国灭国之痛，遂西行出关隐居，飘然不知所终。老子走的是一条“致虚的思维路线”。
老子提倡的“自甘淡泊”、“师法自然”、“上善若水”、“以柔克刚”等富有哲理的思想，永远启示着人们朝着宽阔时空前行。
孔子对于老子，誉之天上的龙，赞叹不已，通过孔子赴京都洛邑向老子问礼知他对老子深邃智慧的敬慕之情。然孔子对于这位长辈的谆谆告诫并未听从实践。老子“深藏若虚”的哲理，孔子不能接受，对老于“小国寡民"消极避世和“绝圣弃智、绝仁弃义、绝学弃知”的主张更是抗拒。
孔子的政治主张及处世态度得到后世上下的肯定与赞誉，历代帝王屡屡加封赐以至高无上的荣衔，受到祭拜。伟大而严肃的史学家司马迁对孔子的评价，借用了《诗经》中“高山令人仰，大道让人遵循”来形容孔子的伟大崇高。南宋理学大师朱熹说：“天不生仲尼，万古如长夜。”形象地比喻了孔子在中华文明史上的地位和作用。
二、从深层次看，儒、道文化同出一源
从上述看，孔学与老学在思想观念上显然有着殊异，主张相左，然而从深层次看，特别是从学术思想起源上看，两家学说却存有着密切的关联，《老子》五千言的内容与孔子的儒学在精神实质上有不少相通之处，可谓同源而异流。
在先秦时期，论思想学派，只提到儒与墨两家，《孟子》、《韩非子》中均说：“世之显学，儒墨也。”关于墨家、根据郭沫若先生所说，墨家出于儒家子张学派。而“道家”这一名词，不见于先秦古书中，只是在《史记》的《陈平世家》等篇中始提出。依据胡适之先生的说法，老、庄思想当归入儒、墨两大体系中，所谓“诸儒”也。“儒”字的本义为柔，而《老子》书中的教义，正是“宽柔以教，不报无道”的“柔道”。“儒，柔也”，老子的教义也正代表儒的古义。
按照胡先生在《论儒》中的说法，被称为“以柔克刚”的思想体系，实是殷商时期原始的儒所奉行的处世理论与原则。也就是说孔子与老子思想本是一家，老子代表的是原殷商之儒，是儒的源头，孔子则是殷商之儒的改造和发展。老子是殷商老派的儒，这可从《礼记•曾子问》中得知，书中有二则有关老聃对孔子讲述礼法的记载、第二则说：灵柩出殡途中，遇到日食，不见阳光，灵车要停下来，靠在路右边，送殡人要停止哭泣，等待太阳出来再继续前进。老子说：“这样做是合乎礼法的。”说明老子是位谙熟礼法的大师，所以孔子才会千里迢迢专程前往拜访，虚心向老子求教问礼。
再联系到儒家曾子的“犯而不校”的思想，其柔顺谦卑的人生观，正是从殷商以来的正宗儒行中提炼出来的。孔子渐渐超越了正统遗风，建立了刚毅弘大的新儒行，自成新气象。孔子认为“以德报怨”、“不报无道”是违反人情的教义，是不足为训的，因而上升到新的教义：“以直报怨，以德报德。”在认识上进了一层。
必须指出，儒家学说是孔子及其弟子与后继者共同完成的，并且是经历代补充、发展，才构成中国传统文化的重要内涵，成为两千多年封建社会的文化主流。同样，作为具有广泛社会影响力的老子《道德经》，也经过不少后学者的注释完善，最终才成为最具代表性的哲学著作。
中华民族延续至今的儒、道两大思想流派，互补相济，不可分割，共同支撑着中华文化这座辉煌巍峨的大厦，使她充实、完整，魅力无穷，博大精深，屹立于世界文化之林。
