很多人都有嚼口香糖的习惯，但是你们真的了解口香糖么？跟我一起来看看吧！
图片来源于网络口香糖的历史
口香糖可是世界上最古老的糖果之一。考古学家发现，早在有历史记载以前，人类的先辈就爱咀嚼天然树脂，从中取乐，这是最原始的“口香糖”。几千年来，来自不同地域文化的人们都有嚼“胶”的习惯。如古希腊人会用树脂清理牙齿、确保口腔清新，印地安人爱咀嚼树干的液汁，中美洲的玛雅人爱嚼糖胶树胶。
现代意义的胶基口香糖在 19 世纪 60 年代前期发展，美国引进中美洲热带雨林人心果树上提取的糖胶作为口香糖原料，由于口香糖需求量极大，树胶供应无法满足需求，便开始采用合成橡胶作为原料生产口香糖，1869 年美国人利用合成橡胶制成了一种胶基产品获得首个口香糖专利。这样赋予了口香糖许多功能：可清洁牙龈、清新口气；可放松肌肉、舒缓压力和疲劳；咀嚼胶基口香糖可促进胰岛素分泌，促进大脑活动，强化思维；咀嚼胶基可提高唾液流量，减少唾液酸度，促进牙釉质再矿化，有助于预防龋齿。
图片来源于网络口香糖是什么？
口香糖通常由两种不同组份构成。其一为水溶性组份，包括甜体、香基以及其它一些必要的添加剂，这些口味赋予剂提供产品不同的风味特色，它们均能为人体所消化。其二是仅供咀嚼及吹泡用的疏水材料，即为胶基。组成胶基的大分子物质主要是弹性体和聚合型树脂，这两类物质在其它添加剂的配伍下,赋予胶基以适当的粘弹性和可塑性，并进一步赋予口香糖以适当的咀嚼性、成膜性和持香持味性。
胶基是制作口香糖的基础，有了它口香糖才有嚼劲。口香糖中还加入了甘油、植物油和卵磷脂等作为乳化剂。它们有助于揉合胶姆基中的各种原料，通过保持合理的湿度来使得胶姆基松软、有弹性。使用乳化剂后，可以使胶基组织均匀，防止粘牙，降低胶质高分子的弹性，调节硬度起软化作用。填充料在胶体中占有较大的比例，它能改善生胶味，增大胶基的蓬松感、容积感和成膜性。为了丰富口香糖的香味、产生喻悦的咀嚼口感,常规口香糖的生产中加入了葡萄糖、甜菜糖、蔗糖和麦芽糖浆等。在无糖口香糖中山梨糖醇、甘露糖醇、木糖醇和阿斯巴甜等甜味剂取代了砂糖等天然糖份。
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口香糖的作用
口香糖最主要的作用就是洁齿、消除口臭、清洁口腔，保持口气清新。有助于集中注意力，舒缓压力，有助于思维和记忆。有研究表明咀嚼口香糖可减轻胃食管反流病，从而可以防止由此产生的心痛。咀嚼无糖口香糖不提供致龋性的碳水化合物、不会引起菌斑的下降加上促进唾液分泌的功能，可以缓冲菌斑酸度、减少脱矿的可能,有利于早期龋齿的再矿化。对于唾液分泌量低的人，高强度地咀嚼口香糖可增强唾液腺的功能。此外，口香糖有助于抵制烟瘾的诱惑，乘坐飞机时减轻声音对耳朵的刺激。最后，作为药和维生素的载体，让人更乐意接受。有研究表明咀嚼口香糖有助于腹腔手术、肠切除手术后肠胃功能的恢复。
图片来源于网络无胶基口香糖
传统的胶基口香糖的主要原料胶基使用合成橡胶及聚合物加工而成，具有极强的附着力与黏性，且难以生物降解，对环境及公共卫生等破坏严重。其长时间附着于公共设施、地面及其他干燥物表面，成为病毒、细菌与疾病传染的载体，随着世界经济的发展及人类对环境的重视，胶基危害极大限制了口香糖的发展。
无胶基口香糖是一种新型的不含胶基物质的对人体健康具有一定改善效果的功能性糖类，有别于胶基口香糖，其内部不填充咀嚼性固体，而承载剂主要以甜味剂形式存在。利用糖醇类物质替代高分子胶基物质作为口香糖基体，通过添加功能性成分使产品富有一定功效同时，达到口味与功能的兼顾。糖醇类甜味剂多为人工合成，其甜度与蔗糖类似，但其热值较低，具有低甜度、低热量的特点，糖醇类无胶基口香糖在具备胶基口香糖所具有的清新口气、清洁口腔等功能同时，糖醇类物质为载体使产品无糖化，有效防止龋齿、蛀牙、健齿护齿；如添加茶叶提取物可具有抗辐射、抗衰老等功效。
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