反渗透是过滤精度最高的膜分离技术。过滤精度达到0.0001um。过滤了自来水中的所有物质，没有矿物质和微量元素，这种水是可以直接饮用的。水中的杂质如可溶性固体、有机物、胶体物质及细菌等则被反渗透膜截留，在截流液中浓缩并被去除。一级反渗透可去除原水中97%以上的溶解性固体。
反渗透膜工作原理是将纯水与含有溶质的溶液用一种只能通过水的半透膜隔开，此时，纯水侧的水就自发的透过半透膜，进入溶液一侧，溶液侧的水面升高，这种现象就是渗透。当液面升高至一定高度时，膜两侧压力达到平衡，溶液侧的液面不再升高，这时，膜两侧有一个压力差，称为渗透压。如果给溶液侧加上一个大于渗透压的压力，溶液中的水分子就会被挤压到纯水一侧，这个过程正好与渗透相反，我们称之为反渗透。我们可以从反渗透的过程看到，由于压力的作用，溶液中的水分子进入纯水中，纯水量增加，而溶液本身被浓缩。反渗透除盐原理，就是施以比自然渗透压更大的压力，使渗透向相反方向进行，把原水中的水分子压到膜的另一边，从而达到除去水中盐分的目的。这就是反渗透膜除盐原理。
反渗透水处理设备一般自来水或地下水经一级反渗透水处理设备处理后，水质电导率会<10μS/cm，若再经过二级反渗透纯水设备处理后水质电导率会<5μS/cm甚至还要低点，如果水质要达到0.1~0.055要加EDI电阻率可达到10MΩ.cm ，15MΩ.cm，18MΩ.CM。
反渗透水处理设备一般情况下它是由原水泵，原水塔，石英砂过滤器，活性碳过滤器，精滤器，高压泵，RO主机系统及纯水箱构成，也可以认为原水泵，原水塔，石英砂过滤器，活性碳过滤器简称为预处理系统、预处理系统的目的主要是使原水达到反渗透膜分离组件的进水要求，保证反渗透纯化系统的稳定运行。反渗透膜系统是一次性去除原水中98%以上离子、有机物及100%微生物以满足不同用途的最终水质指标要求。
