水元素是水的生命形态，水是宇宙中所有物质的四个主要组成部分之一。与所有元素一样，它们本质是原始且混乱的，但是可以通过第五元素的存在而平静下来。他们的主要居住地位于元素位面，被称为深海底，这是唯一的可以永久杀死他们的地方。水元素存在于水体或其他液体的内部或附近，许多萨满将其与宁静和优柔寡断的性格特征联系在一起。像所有元素一样，水元素具有各种形状和大小，可反映其位置/栖息地：
水元素和他们的同伴地、风、火元素一起，是第一批行走于许多世界的生物，包括艾泽拉斯。作为一种被称为“世界之魂”（又称“婴儿泰坦”）的独特行星，艾泽拉斯吸收大量第五元素，作为其成长周期的一部分。结果是精神的缺乏导致其表面元素的不平衡，从而使它们现在不受抑制的混乱性质支配了它们。
水元素领主耐普图隆带领他的军队与其他元素展开战争长达数千年之久，耐普图隆擅长用明智的战略和分而治之的战术，用巨浪终结其他元素。
当古神坠落到艾泽拉斯上，他们催生了无面者和亚基虫族，并建立了他们的黑色帝国。像其他的元素领主一样，耐普图隆将此视为对自己领地的挑战，并且首次与其他领主联合起来摧毁了旧神。然而最后，他和所有其他元素被击败，并被奴役于古神的旨意。
当泰坦发现沉睡的艾泽拉斯世界时，他们知道必须将其从古神的统治中拯救出来，以防止世界灵魂被腐蚀。为此，他们创建了泰坦造物来与这些黑暗势力及被奴役的元素作战。耐普图隆在去协助其他元素领主的路上被守卫洛肯和米米尔隆击败。尽管他诡计多端，他和他的水元素还是被两个守护者智取。
这场战斗以洛肯释放其神秘力量来冻结和粉碎耐普图隆的军队而告终，而米米尔隆制作了魔法囚笼以监禁耐普图隆。因为守护者知道与艾泽拉斯本身绑定在一起的元素领主不会被彻底摧毁，所以主宰莱在一个叫做元素位面的口袋维度中创造领域，耐普图隆和他的水元素被囚禁在深海的深处。
在历史上某个不为人知的时刻，耐普图隆和他的军队曾再次活跃在艾泽拉斯，一个在巨魔间流传的故事讲述了耐普图隆如何派出海妖来摧毁古拉巴什民族，他和其他水元素和火元素有至少两次的敌对历史。耐普图隆对扑灭黑石山的火元素产生了兴趣，在他的仆人潮汐法庭的支持下，他们派出了一个名为Tsunaman的水元素来解决这个问题。Tsunaman寻求冒险者的帮助，这些冒险者希望获得潮汐法庭的青睐，然而他们在在消灭火元素方面未能取得成功。
第二个已知的例子是当一群被称为水神的水元素听到传言，说黑铁矮人正在秘密建立一支庞大的军队来为拉格纳罗斯服务。事实上，这些谣言是由女王茉艾拉·索瑞森故意泄露的，她希望这些谣言能吸引冒险家们到黑石山来击败炎魔之王，解放她的人民。耐普图隆传话给联盟和部落，并给他们特殊水附魔武器来摧毁拉格纳罗斯炽热的保护符文，女王的希望实现了，拉格纳罗斯在熔火核心被击败，并被流放回火域。
在由旧神恩佐斯所安排的大灾变中，堕落者和元素领主被旧神召唤去毁灭艾泽拉斯，迎来世界的黄昏时刻。狂暴的拉格纳罗斯和风领主奥拉基尔欣然接受了召唤，而塞拉赞恩和耐普图隆拒绝了召唤。作为回应，纳迦，阿兹沙拉女王统治下的旧神的仆人，以及暮光之锤的祭司，试图通过它和瓦什吉尔水下区域之间的裂口入侵深海区域。他们不仅试图消灭耐普图隆，还试图夺取对世界海洋的控制权。这将切断各大洲之间的所有海上线路，为旧神部队提供分而治之的策略。
暮光之锤在瓦什吉尔执行的计划之一是消耗一种古老的名为L'ghorek的生物的能量，并利用该能量将暮光之锤邪教的几位成员转变为元素升腾者，赋予他们强大的元素力量与所选元素合而为一，而这次行动正是由水元素升腾者海泽纳尔领导的。
最终他被冒险者击败，而冒险者们听到了L'ghorek遭受酷刑的恳求，它希望摆脱折磨。最终这个邪教组织也被击败，L'ghorek在安宁与满足死去。
远古生物L'ghorek
此后不久，纳兹夏尔女士在海妖族长奥祖玛的协助下，对耐普图隆发起了攻击。在冒险者的帮助下，耐普图隆抵御住了潮汐王座的袭击。
海妖族长Ozumat
虽然水元素主要以它们的自然元素状态存在，并通过萨满进行交流。但水元素也可以被法师召唤，甚至创造，肯瑞托把这个法术归类为魔法创造生物和物体的研究。根据传说，召唤水元素的能力是在一些巫师试图召唤水而忘记咒语的时候发现的。为了完成这个法术，法师利用空气和水的力量，并将它们结合成一个拟像来保卫土地。它们是忠诚的生物，永远不会背叛它们的创造者。
水元素的一种变体是冰元素，它们可能是空气和水结合在一起的结果，但是这一理论从未得到证实。类似地，蒸汽元素在理论上可能是水与火结合的结果，但这也未得到证实。
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