首先，我们来科普一下，“砍头”其实就是农作物生产里面的“摘顶芽”， 这在植物学上叫“顶端优势”。植物在生长发育过程中，顶芽和侧芽之间有着密切的关系。顶芽旺盛生长时，会抑制侧芽生长。如果由于某种原因顶芽停止生长，一些侧芽就会迅速生长。这种顶芽优先生长，抑制侧芽发育等现象叫做“顶端优势”。因此，打掉顶芽，自然就冒出许许多多的侧芽了。这也是解决多肉植物徒长并使其一株变多株最迅速的办法。
有些石莲花属植物，尤其是一些大叶品种的，很少会分头或长出侧茎。它们会一直长到很高，撑不起自身的重量而最终倒向一边。为了避免歪倒，需要每两到三年将它们的头部切下来重新发根(也就是砍头)，让茎部变短。如果处理得当，剩下的茎部将会长出更多的小莲座，一旦大小合适了就可以进行普通的扦插了。
在剪下来之前，需要先把下刀附近的多肉植物叶片掰掉，同时掰下来的叶片也能叶插，一点都不会浪费。将多肉叶片掰完之后，障碍也就清除干净了，手起刀落，一刀就能解决问题。砍头后的母株，晾干伤口再给水生长。伤口不要弄到水分，景天植物不用涂抹多菌灵的，这样可以避免有时候砍的组织太嫩而快速脱水。自然风干伤口是景天科植物处理伤口一个很好的方法。
有时候不容易判断从什么位置开始砍头，简单的来说一下，一般的植株经过一年的生长枝干会从根部到顶端慢慢纤维化，越到顶端枝干越嫩，太嫩的砍下来不容易发根也容易脱水。也容易受细菌的侵袭，伤口没有愈合枝干就软化掉了。
选择合适的位置很重要，太靠上的区域由于多肉徒长和长期缺少光照，很水嫩，也就意味着抗性不强，很容易就会被晒伤，下刀话伤口也不容易愈合。多肉太靠下的区域已经接近木质化（别看木质化程度不高，但是已经有将近一年的时间没怎么长了），木质化程度高的地方生根相对会难一些，这就是为什么有些海外淘回来的砍头老桩要生根很长一段时间的原因。总结以上两点就决定从多肉植物上不太嫩又不太老的地方下刀，就像上面做的那样。
将伤口愈合的头部插入新的土壤中，头部就会重新恢复紧凑的美样。掰下的叶子用于多肉叶插，每片叶子都孕育一个新的生命。砍头后的老根由于去除了顶端优势，会发出许多的侧枝，形成多头。景天植物砍头后一般是先晾干伤口，直到叶片有轻微的发软，这个时候把砍头株放在事先准备好的植料上，植料微湿，阴凉通风的地方发根。不要在大太阳下发根就成。发根后的植株就可以进入正常的管理阶段了。
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