麻省大学波士顿分校（University of Massachusetts Boston）的心理学家Cassandra Alexopoulos于2021年8月发表于期刊Journal of Social and Personal Relationships上的最新心理学研究调查了男性在出轨后为自己提供心理安慰的思维过程，揭示了男性通过心理认知重塑来减轻出轨后的罪恶感和不适感，以减少心理失调带来的负面情绪，从而导致男性有反复出轨的现象[1]。（文献题目及摘要截图如下图所示）
文献题目及摘要截图
该研究的通讯作者、麻省大学波士顿分校的心理学教授Cassandra Alexopoulos提到：
“在我研究有关于不忠的案例中，通常会发现出轨者有内疚和羞耻感。但在现实情况中可以发现，男性通常在出轨后有一种将负面情绪转化为合理化的思维过程，导致男人一遍又一遍地重复出轨。”
Alexopoulos教授对她提到的这种“在出轨后有一种将负面情绪转化为合理化的思维过程”十分感兴趣，因此进行了一系列心理学实验来分析这种思维过程和行为。
研究方法：对上千名有过出轨经历的男性进行心理学调查
在实验中，Alexopoulos教授首先通过社交网络招募了1514名有出轨意图的已婚男性用户作为研究对象。研究人员对这些研究对象进行了为期一个月的心理学跟踪调查。在一个月后，有425名男性汇报自己在研究期间有过出轨行为。
调查过程中，研究人员对研究对象在出轨后的心理状况、认知调节进行了评估，并调查了研究对象在出轨后是否使用了心理策略来减轻负罪感和认知失调等负面情绪，还评估了研究对象在出轨后对出轨态度的看法及对自己的看法转变。
研究结论：男性通过重塑认知来减轻出轨后的负罪感通过上述的实验方法，Alexopoulos教授在研究中发现：出轨后的男性对出轨行为在认知上发生了改变，男性出轨后对出轨概念的接受程度比出轨前高。
也就是说，男性通过重塑认知来减轻出轨后的负罪感。具体而言，通过改变自己对出轨事实的态度，以及改变对出轨概念的认知，来减轻在出轨后的心理不适和认知失调。
- 男性是如何将“出轨”的负罪感合理化的：分离策略
具体而言，男性是如何将“出轨”的负罪感合理化的呢？Alexopoulos教授在调查结果中发现：大部分男性都采用了一种称之为“分离策略”的思维方法摆脱出轨后的负罪感。
所谓“分离策略”就是指：男性在出轨后犯错的自己与没有出轨的自己分离开来。
具体做法是通过改变对出轨的认知和改变对自我的认知。如：通过“出轨没有伤害到任何人”来弱化出轨的罪恶感，又如：通过“我很长时间以来第一次感到重新焕发活力”，或者“这才是真正的我”，来改变对自我的看法来接纳自己，减少出轨后的心理不适感。
- 反复出轨的男性用承认错误的责任来使自己心安理得
对于多次反复出轨的男性是如何减轻罪恶感的，Alexopoulos教授发现：
“出乎意料的是，与预期相反，多次出轨的男性并不回避犯错的责任，反而通过承认错误的责任来让自己心安理得。”
在研究中，研究人员发现：那些反复出轨的男性没办法通过回避责任来减轻自己反复出轨的负罪感。
例如，通常第一次出轨的男人会在被发现后通过说“我不是故意的”，“我只是一时糊涂”来规避自己的责任，但这样的说辞不适合多次反复出轨的男性的逻辑。
因此，反复出轨的男性有自己的另一套逻辑来帮助自己获得心理逃逸。Alexopoulos教授解释道：
研究总结及局限性反思：心理逃逸机制缓解了犯错后的心理不适感“反复出轨的男性通过说自己的错误不是故意的，显然是不合逻辑的。所以，只有当他们承认自己犯了错，并在认知中弱化错误造成的伤害，才能够反复使用这样的策略来达到自己反复出轨的目的，从而变得心安理得。”
实际上，Alexopoulos教授的研究揭示了人们在犯错后的心理逃逸机制，这种机制能够帮助人们在犯错后保护自己的心理不被负面情绪所伤害。
所以，那些出轨的惯犯，可能不是因为心理素质好或者脸皮厚，而是在久而久之中被自己的心理逃逸机制所保护起来，变得失去了原则，模糊了底线。
该研究还是存在一些局限性。例如，实验数据的获得主要依靠线上的心理学测试和调查评估。Alexopoulos教授也指出改进方案：
“我认为这个项目的后续研究可以着眼于更深入的定性访谈，以更好地了解出轨的男性是如何通过心理逃逸机制和策略来安抚自己。这样的研究可能有助于帮助出轨的人和他们的伴侣完成关系修复过程。”
写在最后：犯错是事实，再强的心理认知重塑能力也只是自欺欺人
无论是“分离策略”还是心理逃逸机制，实际上都是在犯错后的阿Q精神，一种自圆其说的自欺欺人。
错误一旦犯下，就成为了事实。能做的无非是亡羊补牢，要么及时迷途知返改正错误，要么是及时止损，结束对别人的伤害。
在感情里贪心，最终可能会让自己变得没心没肺，最后的结局非但得不到爱，还丢失了自己。
希望本期的心理学解析能为读者们带来新知和有价值的思考。
参考文献
[1] Alexopoulos C. Justify my love: Cognitive dissonance reduction among perpetrators of online and offline infidelity. Journal of Social and Personal Relationships. 2021;38(12):3669-3691. doi:10.1177/02654075211037740
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