面对孙悟空求知若渴的学艺之心，菩提祖师对孙悟空的考验，渐渐由浅入深。
灵台方寸山，斜月三星洞中，菩提祖师望着一心想学长生不老之术的徒弟，问悟空：你到底要学哪般武艺？有一般天罡数，该36般变化；有一般地煞数，该72般变化。
不失顽皮可爱的孙悟空，忙着应答：我还是学多的吧！多多益善，就学72地煞变化吧。
菩提祖师也不多做解释和劝说，直接叫孙悟空上前，传授了他72地煞变化之术的口诀。
孙悟空是开天辟地以来，受到天地真秀、日月精华沐浴，颇有灵通之感的仙猴，菩提祖师一指点，果然一通百通，一学便会。自此之后，掌握了地煞术72般变化。
随着四大名著《西游记》剧情的一步步发展，“源易缘”发现，唐僧取经团队中，有一位好吃懒做的二师兄——猪八戒，看似憨厚无能，却掌握了菩提老祖提到的36天罡术的变化。
《西游记》原著第18回，“观音院唐僧脱难，高老庄大圣除魔”一章节中，化身成高翠兰的孙悟空想吓唬猪八戒，让他知难而退，于是告诉他家里人准备请法师来降拿他。
猪八戒则不无得意地告诉孙悟空：快睡，快睡！怕他做什么，不要理睬他们，我有罡数的变化，九齿的钉钯，怕什么法师、和尚、道士？就是你老子有诚心，请下了九天荡魔祖师下界，我也曾与他做过相识，他也不敢怎的我。
随后，唐僧师徒来到通天河畔，唐僧和孙悟空大发慈悲，为了阻止金鱼精吃陈家庄的童男童女，孙悟空先是变成了陈官保，想让猪八戒变身成一秤金。
可八戒说自己不会！孙悟空急口责问：怎么不会，你也有36般变化！八戒解释道：我只会变山变树，变石头变癞象，变水牛变大胖汉还可，若变小女儿，有几分难哩。
躲过了小西天之难，唐憎师徒继续西行来到了驼罗庄，猪八戒在拱开七绝秽污胡同前，对众人说：各位施主，我老猪本来有36般变化，若说与轻巧华丽飞腾之物，委实不能，若说变山、变树、变石块、石墩、变赖象、水牛、骆驼等，真个全会。只是身体变得大，肚肠也越发大，须是吃得饱了才好干活。
通过对比，不难发现，36天罡星排在72地煞星的前面。而且，36天罡数变化多是具有天地造化的神通变术，比如移星换斗，回天返月，划江成陆，纵地金光、起死回生、撒豆成兵和钉头七箭等厉害的神通之术；而72地煞术，则多是通幽、驱神、担山、分身、斩妖、请仙等防身之术，主要帮助修行人躲避天雷，天火，天风等“三灾五害”。
因此，网络中有不少观点认为，猪八戒学到的天罡术，其实要比孙悟空所选的72地煞术要厉害得多。
那么，西游神话中，菩提祖师谈到的“天罡地煞术”源自于哪里？36天罡，又分别指的是哪36位天将？
结合四大名著《西游记》、《三国演义》和神话名著《封神演义》等文学作品，及传统文化知识，“源易缘”就来谈谈这些话题。
一、文学作品中的36天罡（天将）四大名著《水浒传》中，作者施耐庵老师曾作诗一首：“千古幽门一旦开，天罡地煞出泉台；自来无或多生事，本禳灾却惹灾……”
这首诗表达了宋朝的太师洪信，义气行事，不慎放出36员天罡、72地煞星降临凡间，组成了108条“梁山好汉”，搅得大宋乾坤江山纷纷扰扰，兵戈四起。
《水浒传》中，排在36天罡星之首的是天魁星宋江，剩下的35位分别是：天罡星卢俊义、天机星吴用、天闲星公孙胜、天勇星关胜、天雄星林冲、天贵星柴进等36位梁山好汉。
排在72地煞星之首的，则是地魁星——神机军师朱武，地煞星——镇三山黄信等72人。
《封神演义》里，也谈到了36天罡星和72地煞星，他们均是参与商周大战的名将，死后魂上封神台，位列封神榜，排在了斗部28星宿之后，分别是天魁星高衍，天罡星黄真，天机星卢昌，天闲星纪丙，天勇星姚公孝，天雄星施桧、天猛星孙乙，天威星李豹，天英星朱义，天贵星陈坎等；
而72位地煞星则指的是以陈继真为首的地魁星，地煞星黄继元、地勇星贾成等在通天教主摆下的万仙阵中阵亡的仙人和将领们。
再回到《西游记》中，当孙悟空大闹天宫打到通明殿里，灵霄殿外，当值的佑圣真君左使王灵官，曾手掣金鞭与孙悟空在殿前一番打杀。随后，佑圣真君又发出公文到雷府，调出了36员雷将，将孙大圣围在中间。
网络中有观点认为，这里的36里雷将，正是天罡星36位天将。可见，文学作品中的天罡地煞星，对应的正是道教神仙体系中天煞地煞神数。
二、道教神仙体系中的天罡地煞数《西游记》原著中，为何佑圣真君能调动雷部36将雷部天将？我们先来看看佑圣真君是天庭中的哪位神仙。
在道教神仙体系中，四御分别是天界中辅佐玉皇大帝的四位尊神，分别是：北极紫薇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝和承天效法后土皇地祇。
其中，北极紫薇大帝手下，就有四名大将，被誉为“北极四圣”，其中就有天蓬元帅、天猷元帅、佑圣真君、翊圣真君。
天蓬元帅是曾掌管天界十万水兵的猪八戒，这也难怪他敢公开说，即是九天荡魔天尊下来，他也不怕，两人做过相识。
孙悟空大闹天宫时，玉皇大帝就曾派出了游奕灵官和翊圣真君，前往西方请佛老降妖。
“源易缘”注意到，排名北极四圣中的第三位——佑圣真君，正是九天荡魔真武大帝，全称北极镇天真武玄天大帝，是中国道教和民间信仰中的镇守北方天界之神，又称为玄武大帝、玄天上帝、荡魔天尊等。
道教神话中，将北斗丛星中的36天罡星，各对应了一位神仙，合称：“36天罡”。民间传说，36位天将常被有道行的人请下凡间来降妖除魔。
三、36天罡与真武大帝是何关系？在有关真武大帝出生的书籍——《北方真武神师玄天上帝出身全传》中称，真武大帝曾收服过36位天将，并将他们全部纳为麾下。
这36位天将，分别是真武大帝左右的龟蛇二将，玄坛赵元帅、武财神赵公明，武圣人、显灵关元帅关羽，以及雷开、苟毕二元帅，风轮元帅周广泽，尽忠元帅张健，火德元帅谢仕荣，灵官元帅马华光，管打不信道元帅朱彦夫，考较元帅党归籍，仁圣元帅康席，混气元帅庞乔，降生元帅高原，降妖避邪元帅雨田，威灵瘟元帅雷琼，神雷元帅石成，虎丘二元帅王铁、高铜，先锋元帅李伏龙，纠察元帅副应，太岁元帅殷高，猛烈元帅铁头，雷母朱佩娘，雷公丰都章元帅，月孛天君李娘，豁洛元帅王忠，杨元帅杨彪，刘天君刘俊，聪明二贤商委、师旷，二太保任无别，宁世夸，邓元帅邓成，辛元帅辛江，张元帅张安。
当然，关于36天罡星的说法不一，也有学者认为，天罡星另有其人。
但不管说法如何变换，位列天罡地煞星的这些人，要么是传统历史上的有名人物，要么是贤德的道家人士，有的则是文学作品中杜撰的神通仙人等，都能构成一个有机整体，暗合360周天之数。
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参考资料：《封神演义》、《西游记》、《易经》、《中国民间神话传说》等；
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