宇宙中的天体有很多种类，就单一的星球类天体而言，从小到大有小行星，矮行星，行星，褐矮星，恒星等。我们的地球是一颗行星，而太阳是一颗恒星，而地球之所以围绕太阳运行，从根本上来说是由于太阳的质量比地球更大的原因。
那么这些天体依靠什么划分类型的呢？也许有的朋友会说是因为它们是否发热发光，但依据其实最主要的原因还是其所拥有的物质多少的不同，具体表现为天体质量大小的不同，而并非其天体特征和所含有的物质成分的差别。
质量越大的单一天体，越容易吸收氢和氦元素，这是宇宙中最多的两种元素，特别是氢元素，占比高达宇宙所有元素的90%以上，这种元素也是恒星得以开启核聚变的第1种元素。
宇宙中几乎没有单一元素种类的天体，绝大部分的天体都拥有多种元素，小行星由于质量太小，连气体都无法吸附，行星级的天体虽然大，但仍然无法点燃内部的核聚变，只有恒星级的天体，内部的高温高压才可以点燃氢元素的核聚变，开始发光发热，在我们太阳系中，只有太阳的内部可以自然进行核聚变。
那么质量多大的天体才能成为恒星呢？从理论计算和恒星形成模型来看，只有那些达到太阳质量的8%左右的天体，或者相当于木星质量的80倍左右，其自身的压力和内部的温度才能点燃内部的氢核聚变，这样的星体将可以成为恒星中级别最小的红矮星。
我们的太阳是一颗黄矮星，质量是木星的1000倍左右，其内部温度达到了1500万摄氏度，有足够的高温高压进行氢核聚变，其产生的能量向外辐射突破太阳本身的辐射和对流层，使得表面的温度也高达5600摄氏度左右，因此太阳也就可以发光发热了。但是太阳之所以是恒星的根本原因正是在于它质量够大，拥有的物质够多，其占据了太阳系99.86%的质量，相当于地球质量的33万倍，木星质量的1000倍，因此太阳之所以是个恒星，原因没有别的，只是因为它的“货多”！
所以，星体是什么样的天体，决定力量是其物质质量的多少，当其到达某种天体级别所需的限度，就会成为这一种类的天体了。不过像白矮星、中子星等，则是由于恒星级天体演变形成的。
